国民党第19兵团司令张轸决定伺机率部起义，但他的参谋长朱其平表示反对起义并说：“共产党是讲阶级斗争的，迟早要把你斗成光棍。国民党军队的失败是暂时的，将来会取的胜利，共产党的后台是苏联，国民党的后台是美国，战争主要是资源战和技术战，美国的资源和技术都要强于苏联，因此美苏开战，美国必胜。” 朱其平和张轸之间的关系极深，两人是日本士官学校的同学，一起工作的十几年，在组建第19兵团时，张轸还安排朱其平担任第127军军长一职，只是由于组成第127军的各部原来都是赵子立的部队，张轸的计划落了空。 由于朱其平始终拒绝参加起义，张轸也没有强迫他，在率部起义前给了朱其平一些旅费让其离开部队，而朱其平离开部队后也没有告密。 根据张轸的说法，他策划起义的时间已经长达半年多，早在淮海战役之前就有率部起义的想法，计划带领第58军和第85军以及由他指挥的一些地方保安团队起义。其中的第85军有廖运周的第110师，该师是由张轸一手带出来的，后被汤恩伯吞并，张轸自认为他在这个师是有影响力的。 实际上，当时淮海战役刚刚开打，未来的局势也并不明朗，张轸所谓的起义只是一个无法实现的设想。第58军的军长鲁道源和第85军的军长吴绍周尽管和张轸有一定的交情，但两人愿意听命于张轸参加起义的可能性极低，而且张轸本人也不见得会在国民党军队形势还没有彻底崩盘前，选择站到共产党这边。 事实证明张轸的起义只是迫于我军压力，在我百万大军渡江过长江后，张轸权衡利弊，认为跟着白崇禧一起退到广西，即便撤退过程中部队没有被解放军消灭，逃到广西还是会被白崇禧瓦解，到时候自己仍旧是光杆司令一个。不如趁着现在手里还掌握着第19兵团2个军的力量，举行起义。 1949年5月15日，张轸带领国民党第19兵团的2.5万名官兵在金口宣布起义，全部加入中国人民解放军。张轸的部队起义后被迅速改编为中国人民解放军第51军，由张轸担任军长，部队被缩编为第211师和第212师。 毛主席在张轸部队起义后立即指示，应该从解放军各部中抽出1至2个师和张轸的部队进行混编，再一步步改造这支部队。张轸对于改造部队十分抗拒，最终第51军主体还是原来的国民党军起义部队，我军只能派出政工干部进入该军进行改造。 在人民军队中，张轸想要拥有一支属于他个人的部队那是不可能的。到了1950年10月，第51军的番号就被撤销，该军第211师与黄冈军区合编，第212师与大冶军区合编，军直属部队和中南空军合编，张轸也离开部队，改任解放军湖北军区副司令员。
