青海马家军残部在投降前，曾向解放军第2师的师长王尚荣提出过一些条件，王尚荣师长反驳道：“你们已经溃不成军，还有什么资格讲条作！投降可以保证生命财产安全，不投降就干净、彻底、全部消灭，何去何从，你们必须立即作出抉择。” 在兰州战役中，青海马家军主力被解放军歼灭，第82军军长马继援和第128军军长马步銮见局势不妙，都离开部队坐飞机逃跑了，临走前给部下下达一个命令：部队解散，把战马当耕马，武器埋藏地下，准备力量，待机而动。 马家军的高层走后，第82军和第128军残部在副军长赵遂等人的带领下逃回了青海的老巢。不久后，马家军高级将领得知解放军此时正在向西宁快速前进的消息后，又立即开了个会议讨论接下来的出路。 在会议上，赵遂开门见山的说：“飞的人已经飞了，时到如今，我们不能飞的这些人，应该怎么办好，今天大家商量商量。”赵遂说完后，参加会议的人你看看我，我看看你，没有人继续发言。 过了好一会，时任第100师上校参谋长的马元庆才站出来说：“我说我们干脆向解放军投诚。人家已经跑了，我们还能干什么！现在，我们打不能打，跑也跑不掉。在兰州我们和解放军打是石头碰石头，结果我们被碰碎了。现在我们和解放军打是鸡蛋碰石头，后果如何大家很清楚。再说，如跑到西藏去，粮食怎么解决，我们在半路上，不是被藏民消灭掉，就是被饿死。所以说，我们的出路就是向解放军投诚，其他的出路是没有的了。” 虽然马家军的高级将领都知道现在打是打不过解放军了，但是害怕都非常被解放军清算，也不敢就这样向解放军投诚。为避免被解放军消灭，马家军残部又退到了上五庄、三角城地区，静观局势的变化。 兰州是1949年8月26日解放的，到了9月5日，解放军先头部队第2师的第5团就开进了西宁。6日，第1军主力和第2军的第5师也抵达西宁，而此时青海境内成建制的马家军部队不过3000多人。 与此同时，解放军也派处代表来到上五庄要求马家军残部投诚，并告知他们解放军即将进入西宁。在这种情况下，赵遂最终表示：“向共产党投降，最怕的是他们要报河西之仇，现在我们可以写信表示投降，只要共产党能够宽恕我们。” 于是，马文鼎和马元庆两人作为代表前往西宁进行谈判，马文鼎为了提高马家军残部的身价，提出部队应该按起义部队对待，此提议被王尚荣一口回绝。马文鼎也知道自己没有任何的谈判筹码，也就不再说什么了。 时规定凡是主动上交的武器，不论是机枪、卡宾枪，还是步枪、马刀都一律给3块银元作为路费。有些马家军士兵为了多拿银元，上交了破烂武器，解放军依旧遵守承诺。对于马家军的中高层军官，我军也没有进行打击报复，杀掉其中的任何一个人。
