见瓦岗寨日渐强大，李密权势日盛而设寨的翟让却居于其下，翟让部将王儒信以及兄长翟宽(翟弘）劝说其将权势从李密手中夺回，李密得知此事后，于大业十三年（617年）设计除掉了毫无防备的翟让，以及王儒信、翟宽等，并与护卫翟让的部将发生争斗。 战斗中，徐世勣被砍中脖颈身负重伤，单雄信却很快就跪地求降。为此，李密谋士房彦藻建议杀掉单雄信，因爱惜单雄信骁勇之才，李密没有接受建议，且令单雄信前去劝慰徐世勣等翟让旧部属，让他与徐世勣、王伯当一起分领翟让部众。此后，单雄信还因善战被军中将士称作“飞将”。而瓦岗经过之前的内部争斗实力削弱，且李密完全控制瓦岗军后行事骄横，单雄信等部将对他也多有不满。 唐武德元年（公元618年），身处江都（今江苏扬州市东）的隋炀帝因忌惮中原战乱不愿北归，怀念关中的隋将宇文化及将其勒死后自立为帝，并率军北上向东都（今河南洛阳市）挺进。据守巩（今河南巩义市）北的王世充等则与元文都、卢楚等拥立越王杨侗继位隋帝，并对瓦岗军进行招降。为避免被宇文化及和王世充合力夹击，据兵巩洛之地（今河南洛阳一带）的李密接受王世充招降与宇文化及开战。结果，瓦岗军虽最终打败了宇文化及却实力大损。
