1747年，65岁的清廉之官孙嘉淦告老还乡。突然，乾隆收到密报，说他偷运十几箱黄

1747年，65岁的清廉之官孙嘉淦告老还乡。突然，乾隆收到密报，说他偷运十几箱黄金回家。乾隆勃然大怒："拦下他！"检查箱子后，乾隆不但不罚，反而重重有赏。

那日京城外尘土飞扬，押送箱子的车队硬生生被官兵截停。赶车的老仆吓得直哆嗦，孙嘉淦倒是不慌不忙下了马车，官服洗得发白，补丁在太阳底下明晃晃的。乾隆派的钦差黑着脸掀开箱盖，围观的百姓伸长了脖子——嚯！整整齐齐码着的哪是黄金，全是青砖！

消息传回宫里，乾隆正端着茶盏发愣。他记得孙嘉淦当年在户部查账，把贪官藏在咸菜缸里的金条都翻出来了；记得黄河决堤时，这人硬是穿着草鞋在泥水里泡了三天三夜；更记得去年要给他修宅院，老头梗着脖子说"臣家住祖屋足矣"。茶盏搁在案上叮当响，皇帝突然站起身："备马！"

追到三十里外的长亭，乾隆老远就看见那抹青色身影。孙嘉淦跪在官道旁，十几个箱子全打开了，砖块晒得烫手。他说这些年总有人往家里塞银子，不收就要遭报复，干脆当着人面把贿银换成砖头。回山西的路得走两个月，摆着这些"金砖"既挡了小人，又能让皇上看见他的坦荡。

乾隆眼眶发热。当年先帝驾崩时，满朝文武都在表忠心，只有这个山西汉子抱着遗诏守在灵前三天没合眼。现在老头要走了，箱子里连件像样衣裳都没有，官靴磨得露出脚趾头。皇帝解下自己的狐皮大氅往孙嘉淦身上裹，回头冲侍卫喊："去库里取两千两真金！就用这些箱子给朕装好了送！"

京西官道上热闹得像过年，百姓们看着皇家的马车往孙家车队运金锭。有眼尖的发现，新箱子上都贴着黄封条，朱砂写着"赏忠直"三个大字。后来山西地界出了个怪现象——贪官家里总摆几口空箱子，说是要学孙大人"装清廉"，可惜学得了箱子，学不会那颗赤诚心。

孙嘉淦活到八十九岁寿终正寝，那笔赏银原封不动交了国库。倒是他带回去的砖头被乡亲们讨要，说是摆在堂屋里能镇宅驱邪。如今平遥古城的老墙根下，偶尔还能听见老人用晋腔念叨："做官要学孙御史，金砖不如良心重哟！"