清朝著名红顶商人胡雪岩在被慈禧抄家前，他预感到大祸将至，便在深夜，命管家将12个小妾从被窝里轰起来。穿着肚兜的12个小妾站在大厅，胡雪岩发话：“给你们一人500两，你们改嫁还是回娘家，我都不拦着，赶紧走。” “老爷，到底是出了什么事？您突然赶我们走，是不要我们了么？”一名小妾边说边哭出了声。 “是啊老爷，到底出了什么事，您非要把姐妹们全部赶走？我们不走！哪里都不会去的！”其他的小妾们也七嘴八舌的说道。 “你们也知道，胡家的钱庄、当铺、药局等，前些日子都被查封了。恐怕不久就该轮到抄家了，你们现在不走，等到那时就是想走，也走不成了。”胡雪岩脸色难看的说道。 想明白留下来的后果，有几个机灵的小妾听从胡雪岩的安排，一人领了500两就离开了，还有几个小妾固执的要留下来，表示无论遇到什么情况，都要陪在胡雪岩身边。 胡雪岩大为感动，但是他不忍更多的人，因他受到牵连。于是，命令管家将所有小妾们全部打发走了。 诚如胡雪岩所料，没几日，慈禧派来抄家的人就到了。曾经风光无限的胡府，财产被尽数充公，曾经的巨富胡雪岩，又回到了一贫如洗的状态。 那么胡雪岩是如何当上的首富？又为什么会被抄家的呢？ 胡雪岩的家中兄弟姐妹众多，父亲也只不过是个乡村名士，挣来的钱根本不够糊口。胡雪岩小小年纪就做了放牛童，每天给人家去放牛，挣钱补贴家用。 在胡雪岩12岁时，他的父亲就离开了人世，家中生活变得更加拮据。转过一年，胡雪岩就孤身一人前往杭州开始闯荡。由于年纪小，胡雪岩能找到的工作只有小伙计。 他先后在粮行、金华火腿商行当过小伙计，后来又来到了信合钱庄当学徒。学徒期间，胡雪岩什么脏活累活都得干，扫地、刷马桶、倒尿壶等等都是他的工作。 三年学徒期满，胡雪岩因为表现得一直勤快，机灵，所以成功的转为了钱庄的正式工。这时候，胡雪岩已经成为了钱庄的跑街，专门负责外出要账。 一次，胡雪岩刚刚收回来500两的欠款，就在路边遇到了身无分文的王有龄。二人脾气相投格外聊得来，当胡雪岩得知王有龄身为候补浙江盐大使，苦于缺钱无法转正时，便将自己手中的500两给了他。 这些线是解了王有龄的燃眉之急，却葬送了胡雪岩的事业。胡雪岩由于擅自做主，将钱庄的钱挪用，于是就被老板开除了。 两年后，王有龄成为了杭州知府，当他得知胡雪岩依旧没有稳定工作时，便立即为他安排了工作。胡雪岩依靠王有龄的人脉，迅速的开拓自己商业版图。 胡雪岩在帮助王有龄代理公库时，将公库中的钱借给农民养蚕，然后在收购蚕丝，最后转手将蚕丝卖到外地。这一来一往间，胡雪岩能够从中赚取差价。 有了初始资金，胡雪岩开起了“阜康钱庄”。随着王有龄官位的升迁，胡雪岩接触到的人脉也更广，生意也做的越来越大，店铺涉及的领域也更广泛。 庚申之变时，胡雪岩和当兵的搭上了线，他招募当兵的将经费存入自己的钱庄，然后利用这些钱，去投资其他行业。太平军攻打杭州时，王有龄因为城门失守而自缢。 胡雪岩一时间失去了自己的靠山。恰逢此时，左宗棠被调来了此地。二人经过相处，胡雪岩深得左宗棠信任，于是胡雪岩再次有了新的靠山。 胡雪岩帮助左宗棠管理钱粮和军饷，还利用和洋人的私交，在左宗棠收复新疆时，帮他借钱、借洋武器。可以说，左宗棠成功收复新疆，胡雪岩起到了不可忽视的作用。 也正因如此，胡雪岩得到了黄马褂、二品官戴的赏赐，成为了风光一时的“红顶商人”。都说物极必反，随着左宗棠的倒台，胡雪岩也不可避免的受到了牵连。 和左宗棠敌对的官员，早已在暗中看胡雪岩不爽很久了，等左宗棠倒台后，就诬陷胡雪岩私吞军饷，然后查封了胡家所有铺子，最后又抄了整个胡家。
