明代的乌斯藏都指挥使司范围图

乌斯藏都司是明代乌斯藏都指挥使司的简称，是明朝在西藏地区设立的最高军政管辖机构，其设立标志着西藏正式纳入明朝版图。该机构始设于洪武七年（1374年），由原乌思藏卫升格而成，治所位于拉萨，管辖范围包括今西藏自治区大部分地区（除昌都外）以及锡金、不丹等地。 明太祖朱元璋通过招抚与军事威慑相结合的方式确立了对西藏的统治。洪武初年，元朝吐蕃宣慰使何锁南普、摄帝师喃加巴藏卜等先后归附，明朝收缴元朝旧印，改授地方首领为指挥同知、千户等职，并允许世袭。 乌斯藏都司的管理以羁縻制度为主，明朝通过朝贡制度维系政治联系，要求西藏各部定期进贡马匹、貂皮等特产，并给予丰厚回赐，形成依附关系。 此外，明朝在西藏设立行都指挥使司、万户府、千户所等机构，如俄力思军民元帅府管辖阿里地区，牛儿宗寨行都司管理拉萨周边，形成层级分明的行政体系。 尽管明朝对西藏的实际控制较为松散，但乌斯藏都司的设立延续了元朝以来的主权管辖，为清代进一步强化治理奠定了基础。明万历后期，随着国力衰退，乌斯藏都司逐渐虚设，最终于1618年撤销。