1182年，名妓严蕊被朱熹抓进大狱，狱卒扒掉她衣服，强迫她趴在冰冷的地砖上，用藤条反复抽打身体。朱熹逼严蕊承认与太守之间的不正当关系，谁知严蕊却死不认罪！ 1182年朱熹任浙东提刑，到浙江台州巡视灾情。反映的问题中，有多人状告当地太守唐仲友。 朱熹展开调查大致了解情况，列举了唐仲友八条违法乱纪行为：一是促限催税、违法扰民；二是贪夺官钱，偷盗公物；三是贪赃枉法，敲诈勒索......八是嫖情及受贿等。 其他的几条不论，其中第八条用现在的话来说就是与风尘女子有不正当男女关系，且收受贿赂，营私舞弊。 朱熹收集了相关证据，六次向皇室弹劾唐仲友。 而严蕊就是被弹劾中提及的与唐仲友有男女之情的女人。 严蕊原名周幼芳，自幼丧父，家庭贫寒，十四五岁被卖入乐藉，是南宋中期由台州地方州府管理的官妓。 据周密《齐东野语》所记：严蕊善琴弈、歌舞、丝竹、书画，绝艺冠一时。 此人深得当地及周边文人墨客、达官贵人的赏识和爱慕，许多人慕名而来。 唐仲友博学工文，风流倜傥，是斋学派三大创始人之一。淳熙7年（1180年）他被任命到台州做太守。 唐中友也已久闻严蕊的名声，到了台州后近水楼台，很想寻机见识她的芳容与才情。 有一天唐仲友约亲戚朋友数人聚会于东湖，趁此机会邀请严蕊、王静等歌伎前来助兴。 席中，严蕊应唐仲友的提议，以东湖堤岸的红白桃花吟了一曲《如梦令.道是梨花不是》，令人拍案叫绝，交口称赞，此词也一直流传下来。 唐中友很高兴严蕊等的助兴，因此赏赐了严蕊、王静等歌伎。 这是唐仲友领略严蕊才情的开端，有了这次相遇，两人惺惺相惜，相互赞叹。严蕊尊敬唐仲友的人品，唐仲友爱慕严蕊的才情。 后来两人又有相处的机会，两人交流、探讨更加深入广泛，在众人中几乎不顾及他人而忘情地说古道今，谈诗书文章。 进一步的接触，使两人彼此更加欣赏佩服。但不在一个层面的人，关系仅至于此。 接下来也因其他歌伎有从良的要求，唐仲友因此动用权力将严蕊、王惠等四个歌伎的身份恢复为普通人，这也是很多入此行女性梦寐以求的愿望。 唐中友与严蕊两人的相处因此被怀疑，传为有男女关系了。 朱熹听闻这些反应，开始也没有很武断。到了台州以后去做了些调查，有人添油加醋，有人中肯评价。而唐仲友也因为有事耽搁没有热情相迎，又与朱熹分属两个观念不同的学派。所以朱熹也觉得他对自己轻慢，更加判定他做实了“亵昵倡流，有伤风化”之事。 《齐东野语》记载：“朱熹时任提举两浙，至台州。指知州唐仲友与严蕊有私，收狱。” 朱熹釆取把严蕊抓入牢中，想从她的角度入手，认为孱弱女子应该经不起审训，加上恐吓、用刑，肯定很快会有结果。 却不料严蕊虽然是柔弱女子，但并非普通女人，她铁骨铮铮，恪守原则，如前文所言，无论遭受审训、鞭打、夹棍等多么残酷的对待，依然忍受疼痛，坚守初衷，不胡言乱语，乱改招供。 狱卒诱导性劝导严蕊：你如果招供，最多就是犯了淫罪，只需适量杖刑，不至于如此遭罪。 言下之意，让她尽早认了与太守唐仲友私通有染之事。 但严蕊却表示：自己不能为了逃避责打就颠倒是非，诬陷清白的太守。有就是有，没有就是没有，通过严打威逼来要我凭空捏造，误陷好人，绝不可能！如此气节，令人称道。 朱熹听了狱卒反馈也无可奈何，只是要求再加大杖打力度，希望发生奇迹，先押回监狱等候处置。 朱熹可能觉得事情出乎预料，他自己晚年被查出、也承认与“尼姑”有染，可能也是以己度人吧，想着唐仲友与严蕊相传如此亲密，他定会栽在此事上。不料事情竟没有如此顺利。 事情闹得很大，朱熹屡次弹骇，这件事情也传到了宋孝宗皇帝耳中，宋孝宗用“秀才争闲气”来评判他们这件事。 后来也因与唐仲友既是老乡又是姻亲的当朝丞相王淮从中斡旋，朱熹不再担任浙东提举一职，由岳飞之子岳霖接任。 在狱中两个多月的严蕊终于无罪出狱。岳霖也明白严蕊蒙冤受刑的事情，非常感慨她这个女子的侠骨才情，也正式为她除去妓籍从良。一状冤情就此落下帷幕。 严蕊获得自由身后，她母亲将她接回黄岩家乡。回家后严蕊改回原名周幼芳，后与赵姓男子结为夫妻，生子添丁，夫唱妇随，白头偕老。
