公元196年，17岁的蔡文姬，被匈奴掳走强占。12年后，曹操花重金将她赎回，但蔡文姬说：“我只当正妻。” 当年17岁的蔡文姬，被匈奴掳走强占，在匈奴的地盘生活十几年，为匈奴王生下两个孩子，就在蔡文姬以为自己要在匈奴之地度过终生之时，一个人的出现将蔡文姬拉出了深渊。 一说起蔡文姬，多数人就会想到“才”。蔡文姬虽为女子，但其才华可不是一般文人能比得上的，所以在当时，她成为了各个豪门世家都想要娶的人儿。 若按照这样发展下去，蔡文姬一生本应该过得很幸福美满，但在她父亲去世那一年却发生了转变。 东汉末年，父亲蔡邕死于狱中，蔡文姬还来不及为父守孝，考虑到当时战乱频频，只好匆匆跟着难民到处逃亡。 但没想到匈奴来得如此之快，就在逃难途中，她被一群匈奴兵发现掠去。 几天后，她与许多被掳来的妇女一起被带到了南匈奴，饱受番兵的凌辱和鞭打。 期间，左贤王听闻中原一个叫“蔡文姬”的女人，长相艳丽，就在这群妇女当中，便将她拉出来强占，逼迫她日后常伴左右。 自此，她跟着匈奴过上了族异乡的生活，学习他们穿起了厚重的毡裘，吃上了腥膻的牛羊。 时间一晃来到了十二年后，蔡文姬被困草原十二年，还为左贤王生下了两个儿子。 这十二年来，没有任何一人前来解救蔡文姬，蔡文姬也失去了回到中原的希望，然而就在这时候，一个带着诸多黄金的人来到了蔡文姬生活的地方。 此人不是别人正是父亲蔡邕的好友曹操，这十二年来，曹操对远在匈奴之地的蔡文姬不管不顾，为何今日又带着重金前来赎回蔡文姬，其目的又是什么？ 原来，曹操曾对与他意见相左的文人赶尽杀绝，一时间，杀红了眼。 曹操也因为此事在百姓中地位大大下降，其声誉也遭到了严重损坏，这下，曹操可急坏了，所以现在他急需一位能帮助自己树立一个好形象的人。 但当时孔融已被自己杀害，蔡邕也早不在人间，于是他就想到了其女儿蔡文姬。 蔡文姬身为蔡邕的女儿，其文采和影响力不输于父亲蔡邕，若将蔡文姬从匈奴的地盘中赎回，那蔡文姬肯定对自己感激涕零，到时候让蔡文姬为自己办事，她就不会有那么多的理由推脱了。 赎回蔡文姬对于曹操来说只有益无弊，于是，曹操就命人准备了黄金千两和一对白璧来到南匈奴。当时曹操只将蔡文姬一人赎回，她俩儿子他是管都没管。 数月后，蔡文姬终于回到了曹操的大本营邺城。 没想到，回到中原的蔡文姬连一句感激的话都没有说，而是对曹操说出了这番话，“我蔡文姬只有当妻的份，没有做妾这件事”。 曹操上下打量着蔡文姬，以为蔡文姬在草原呆的时间太久了，脑子不好使了，自己将她赎回来又不是让她当妻的。 今昔不同往日，蔡文姬即使有再大的才华，曹操也无法满足这个要求，只能拒绝，同时，拒绝蔡文姬的请求曹操也是考虑到其他方面。 首先，蔡文姬是曹操好友的女儿，自己长蔡文姬那么多岁，可以当蔡文姬的父亲了，而不是丈夫，年龄相差太大，娶蔡文姬简直太过于荒谬。 蔡文姬没想到曹操竟会拒绝自己的要求，这是出于她意料的，大费周章将自己接回中原，却不给自己任何理由，这着实让人摸不着头脑。 不过后来，聪慧的蔡文姬也猜出了一二，曹操赎回自己只不过是为了自己的利益罢了。 回来的日子并不好过，蔡文姬整日思念远在匈奴的两个儿子，精神不是很好。后来得知曹操喜欢读书，蔡文姬向他表示自己曾背过许多藏书，便以此一直足不出户，在家默写了起来。 而曹操借助蔡文姬在文人中的影响力，则逐渐提高了自己在百姓心中的地位，果然，赎回蔡文姬是一个正确的选择。
