近日，华盛顿州最高法院批准了律师资格考试的替代方案，即不用通过传统的律师资格考试（Bar Exam），就可获得律师执照。

华盛顿州

具体来讲，华盛顿州最高法院批准，为法学院毕业生打开两条新的律师资格许可途径：一种选择是针对法学院毕业生的学徒（apprenticeship）计划，他们将在经验丰富的律师的监督下工作六个月，然后提交作品集（portfolio of work）进行评估；另一种选择是允许法学院学生在毕业前完成12学分的技能课程和 500 小时的法律实践工作，然后向华盛顿州律师协会提交工作作品集以获得律师执照。

（华盛顿州最高法院）

西雅图大学法学院（Seattle University School of Law）院长安东尼·瓦罗纳（Anthony Varona）在周五的一份声明中表示，这些新选择可以保护公众，解决华盛顿“严重的法律沙漠问题”，并“有助于纠正传统许可的公平性和偏见问题”。

瓦罗纳是华盛顿律师执照特别工作组的联席主席，该工作组应华盛顿州最高法院的要求制定了这些提案。该工作组的成员于2023年10月份向法院简要介绍了其建议，随后法院收集了公众意见。法院近日批准这些提案的命令没有说明新途径何时可用，但指示华盛顿州律师协会召集一个委员会来研究如何实施它们。

（Anthony Varona）

该工作组的报告指出，研究表明，律师资格考试“过度且不必要地阻碍了历史上边缘化群体进入法律行业”，而且考试对法律毕业生来说是一种经济负担。

还有哪些州允许不考试拿律师证？

华盛顿州并非“第一个吃螃蟹”的州，还有其他几个州也有类似政策。

俄勒冈州去年11月采用了法学院毕业生获取律师执业资格的替代性途径，此前已有威斯康星州和新罕布什尔州进行了类似的改革。几个州为法学院毕业生提供了一种无需参加律师考试即可获得执照的途径。加利福尼亚州、明尼苏达州和犹他州的法院目前正在考虑无需律师考试即可获得律师执照的提案，而内华达州和南达科他州也在制定此类政策。

以俄勒冈州为例，从 2024 年 5 月开始，俄勒冈州的法律毕业生无需参加律师考试即可获得执照。法学院毕业后，年轻的法律从业者们，将在经验丰富的律师的监督下工作 675 个小时，并提交一份法律作品集，官员将对其进行评分。

该计划名为“监督实践组合考试”（Supervised Practice Portfolio Examination），将向州内和州外法学院的毕业生开放。这是俄勒冈州的独特之处。而威斯康星州只允许本州两所法学院的毕业生无需通过律师资格考试即可获得执照，这就是所谓的文凭特权（diploma privilege），而新罕布什尔州则允许一小群完成特定的专业课程的法学院学生绕过律师资格考试取得该州律师资格。

制定该计划的俄勒冈州律师考试委员会还计划创建第二种替代许可途径：该州三所法学院的学生将在法学院的最后两年完成基于实践的课程作业。

自新冠肺炎 (COVID-19) 扰乱了许多州的律师执照考试以来，传统的律师考试模式受到了挑战，批评者认为该模式没有充分测试新律师在实践中所需的技能。俄勒冈州是在新冠肺炎大流行的最初几个月采取某种形式的文凭特权的五个州之一。但此后所有五个州都重新要求参加律师资格考试。

除了完成 675 小时的带薪法律工作外，俄勒冈州新项目的参与者还必须提交至少八个法律写作示例，主持至少两次初步客户访谈或客户咨询会议，并主持两次谈判等要求。然后，俄勒冈州的律师审查员将对申请人的作品集进行评分，那些得分合格的人将宣誓成为州律师。候选人可以申请在法学院诊所或实习中进行 100小时的受监督法律工作，以满足675小时的要求。

加州律师协会希望试点一项计划，让法学院毕业生完成700至1,000小时受监督的法律实践，并提交一份作品集供加州律师协会评分。通过考试的人将获得执照，但该提案正在等待州最高法院的批准。

律政观点

从目前的趋势来看，越来越多的美国州允许在一定条件下免试获得律师资格，但这种替代性方式无一例外都要求法学院毕业生在资深律师的监督下进行法律工作。

相对美国本土学生而言，中国学生最擅长的是考试，而受制于语言、身份等条件限制，在法律市场中找到愿意聘用中国学生进行符合要求的法律工作反倒是一件难事。所以，即使加州、甚至纽约州等中国法学生青睐的地区放开免试获得律师资格，相信绝大多数中国学生仍会选择传统的考试方式获得律师资格证。