当你看到这张图片时，会想到什么？花坛、水池，甚至是洗澡盆子？
其实都不是，这件巨大无比的青铜器，是国家博物馆最具传奇色彩的“镇馆之宝”——虢季子白盘。
这是一件清朝县令百金购买；太平军拿来喂马；刘铭传得罪“帝师”翁同龢；“镇嵩军”刘镇华求之不得；引得日寇掘地三尺的顶级国宝。【参考资料：中国知网《虢季子白盘与刘铭传》】
是不是听着就很离奇？那我们就从虢季子白盘的“前世今生”讲起：
清朝道光年间，陕西宝鸡周源礼村一个小山沟里，山民挖出了虢季子白盘。这个盘子呢，很特别！它口长137.2厘米，宽86.5厘米，高度也有39.5厘米，重量更是达到了215.3千克。【数据来源：中国国家博物馆官网】
这么一个笨重的大家伙，也塞不进茅草屋里。于是，有人将它放在院子里——种菜了！
后来，宝鸡虢川司刘燕庭，听说周源礼村挖出来个大家伙。就将虢季子白盘带走了，当然刘燕庭是个大老粗，也搞不懂这是干什么的。
第一个看破虢季子白盘奥妙的，是陕西眉县县令徐燮钧。徐燮钧是江苏常州人，又是个非著名诗人。他看懂了盘底部分铭文，认定这是先秦的青铜器，就花了100金买走了虢季子白盘。
徐燮钧辞官后，将虢季子白盘带回了常州老家。常州徐氏是传统的书香门第，他们破解了盘底115字的铭文。【参考资料：中国知网《虢季子白盘与常州徐氏》】
徐燮钧之弟徐星钺，专门写了一本《虢季子盘记》，记录了翻译后的铭文：
隹十又二年，正月初吉丁亥，虢季子白乍寳盤 。不显子白，壮武于戎工，经维四方。搏伐猃狁，于洛之阳。折首五百，执讯五十，是以先行。桓桓子白，献聝于王，王孔加子白义。王各周庙宣榭，爰飨。王曰：“白父，孔显又光。”王赐乘马，是用左王；赐用弓彤矢，其央。赐用戉，用政蛮方。子子孙孙，万年无疆。
主要讲的是三层意思：1.周宣王时期，猃狁这个部族，常年袭扰周朝，甚至一度入侵到了洛水之北。
这是一条纪实史诗，有效证明了众多先秦典籍的真实性。比如：《采薇》的“靡室靡家，猃狁之故”；《六月》的“薄伐玁狁，至于大原”；《出车》的“天子命我，城彼朔方。赫赫南仲，玁狁于襄”。
这么一件古老的青铜器，一段铭文就有如此多的典籍与之呼应，舍中华文化其谁？
2.虢国的子白，斩杀了500猃狁猛士，活捉了50猃狁部众，献给了周宣王。周宣王在太庙，赏赐了子白驷马战车、朱红弓箭、御用斧钺，表彰他击退猃狁的功绩。
《礼记.王制》篇说：“诸侯，赐弓矢然后征，赐鈇钺然后杀”。诸侯立下大功：周天子赏弓箭，此诸侯就有权利代天子征；周天子赏赐斧钺，此诸侯就有权诛杀有罪的诸侯。
周宣王赏赐子白弓箭、斧钺，就是给了虢国主动征伐的权利。这对子白来说，是莫大的荣誉。
3.子白接受太庙封赏后，虢国铸造了这个“虢季子白盘”，永传后世子孙。记录虢国的子白为周天子，击退了猃狁入侵的事迹。【参考资料：中国知网《虢季子白盘铭文》】
直到咸丰十年，也就是1860年4月6日，太平军攻破了常州城。存放虢季子白盘的徐氏“天佑堂”，在战火之中焚毁殆尽。
太平天国护王陈坤书，将虢季子白盘，抢到了护王府中。但一番钻研后，文化程度欠佳的陈坤书，看不懂虢季子白盘的来历。就让养马的老汉，将虢季子白盘当了喂草的“马槽”。
淮军大将刘铭传，攻克常州城后，住进了陈坤书的护王府。夜深人静的时候，刘铭传忽然听到了，断断续续的金属碰撞声。刘铭传顺着声音，提着油灯找到了“马槽”处。
一看是战马吃草时，笼头铁环与“马槽”碰撞发出的。“马槽”四周精致的兽环，引起了刘铭传的注意。他用力一掀，发现“马槽”果然奇重无比。
天亮之后，刘铭传派人刷净了“马槽”。虢季子白盘的金属光泽，让刘铭传肯定了自己的猜想。就这样，虢季子白盘，又让刘铭传运到了合肥老家。
刘铭传多番打探，最终老儒生黄从默，考究出了这是道光年间出土的虢季子白盘。他喜出望外，专门在家里修了个盘亭，用作储放之用。并题词“盘称国宝，亭护家珍”。
刘铭传还拓印了铭文，以每张5两银子的价格卖出，惊动了当时整个文学界。其中“帝师”翁同龢，对虢季子白盘尤为喜欢。多次出高价，向刘铭传求购。刘铭传只得求助上司李鸿章，向慈禧太后讨了道旨意，才保全了虢季子白盘。【参考资料：中国知网《虢季子白盘与刘铭传》】
刘铭传出任台湾巡抚后，虢季子白盘一直留在老家盘亭之中，由后人世代传承。1934年，“镇嵩军”刘镇华，担任安徽省长的时候，也对虢季子白盘动了心思。
此时，刘铭传子孙已经失势，只好将虢季子白盘埋在地下，并栽了一棵小槐树作标记。抗战爆发后，美国人多次找到刘铭传曾孙刘肃曾。表示愿花重金购买虢季子白盘，并承诺其全家移民美国。
刘肃曾不为所动，拒绝了各路人士。最后，为了躲避各怀心思的求宝人，刘肃曾全家暂时迁移。日寇曾经多次挖掘，刘肃曾祖宅，最终也是一无所获。
直到1949年，合肥解放之后，刘肃曾决定将国宝献给国家。1950年，刘家人合力挖出了，尘封地下14年的虢季子白盘。
为了迎接这件珍贵的国宝，董必武、郭沫若等人，亲自接待了刘肃曾。这件颠沛流离了上百年的顶级国宝，才进入了故宫博物馆，后来又移到国家博物馆，做了“镇馆之宝”。【参考资料：中国知网《虢季子白盘历险记》】
为了更好的保护这件顶级国宝，在我国首批禁止出境的64件文物名录中，虢季子白盘名列其中。随着先秦文化研究的深入，虢季子白盘已经成了一个文化实物标签。
