八、法堂、般若堂

位于大雄宝殿后方的是法堂，它是演说佛法和戒堂集会的场所，乃禅林演布大会之处，它是佛教中仅次于大雄宝殿的主要建筑。据清规记载，古代禅刹最初不立佛殿，唯建法堂，后来仿效其它宗派寺宇，也建立了佛殿，但仅用来供养佛像，法堂仍是僧人听法修行，勘验修证境界的重要场所。

法堂建造选用进口非洲、巴西、马来西亚、印尼等花梨木、金丝铁木、山樟、菠萝格等，四壁为铜墙，人工锻铜花草鸟图案。内壁四周铜铸造鎏金十法界铜像。

法堂殿内居中供奉是“大华严三圣”青铜鎏金佛像，中间是毗卢遮那佛（又名拘那含牟尼佛）、左边是药师佛，右边是阿弥陀佛。法堂殿内设有戒坛，供大和尚、法师演说、讲戒佛法之用。

殿宇的两侧是二十四诸天（除四大天王）的雕像，东侧由外往里分别是婆竭龙王，东岳大帝，摩醯首罗，紧那罗王，大功德天，坚牢地神，摩利支天，日光天子，韦陀尊天，大梵天王。西侧由外朝里分别是雷神，紫微大帝，闫摩罗王，金刚密迹，散脂大将，鬼子母神，帝释尊天，月光天子，大辩才天，菩提树神。

二十四诸天是一个佛教用语。天，作为简称，在佛教中有指天王的意思。佛教以为天人是有情众生最妙、最善，也是最快乐的去处。只有修习十善业道者才能投生天界，成为天人。但“天”虽然处于诸有情界中最高最优越的地位，能获种种享受，但仍未跳出轮回，一旦前业享尽，便会重新堕入轮回之中。

比如大梵天（又称大梵天王）在佛教中他是天部诸神的领袖，曾经在佛陀出世的时候手捧金轮前来祝贺。因为金轮代表诸天之主的权威，所以佛陀也有“天中天”的美誉。在《胜出天神赞》中，第一句即是：“如来遍入非现量，梵天大天亦不见。”大梵天在南传、汉传、藏传佛教的经典中都能看到关于他的记载。因为他有四张脸，所以在东南亚地区也被俗称为“四面佛”，按照华人信仰必定要跟现实利益紧密挂钩的光荣传统，“四面佛”代表着利于爱情、事业、健康、财运。

说到帝释天帝（又称释尊天），可能很少有人知道，不过，如果说到玉皇大帝，大家应该都知道。老百姓心目中的玉皇大帝，就是由帝释天演变而来的。这两者是一回事，不同的仅仅是称谓而已。在古老的印度神话中，他骑着白象，手持金刚杵，聪明智慧，能在一瞬间考虑上千件事情。

鬼子母神在《妙法莲华经》中誓言，保护《妙法莲华经》的奉行者，故法华宗派，常会在寺庙里塑造“鬼子母神”像而祭祀。传说鬼子母神在得到佛陀的教化后，“放下屠刀，从善皈依”，鬼子母从取孺童性命的恶鬼，转化为守护孕产妇女与孩童小儿的母亲神。能保护儿童健康成长，为儿童除病消灾；能保护妇女顺利分娩，减少痛苦。并能满足求子之愿望，是一位“送子娘娘”。

紫微大帝全称中天北极紫微大帝，他居住在北极紫微宫星汉天宫，协助玉皇大帝以及三清执掌天经地纬，统帅日月星辰、山川诸神和四时节气，能够呼风唤雨、役使雷电鬼神。可谓是天界首辅大神，地位极其尊贵。

法堂墙壁上雕有精美的雕塑，其中就包括十法界。法界是世界的别称；所不同的是，世界是有限的称呼，法界是无限的称呼。十法界，是把所有的众生，在性质状态上，区分为十类，但仍是以法为界；每类的众生，都是无量无边，不可计数。

十法界从极恶到慈悲、从极苦到极乐、从极低层到极高层的次序排列包括：

一、地狱法界，二、饿鬼法界，三、畜（生）法界，四、阿修罗法界，五、人法界，六、天法界。这六个法界，叫做“六凡法界”，众生随他所做的善业，上下升沉，循环不定。比如香港电影《无间道》里提到的阿修罗就是如此。正所谓：“三恶报穷来善道，六天福尽下尘寰”。普通所说的六道轮回，生死不息，就是指的六凡法界的众生。

从第七开始包括，七、声闻法界，八、缘觉法界，九、菩萨法界，十、佛法界。后四个法界，叫做“四圣法界”。四圣法界的圣者，已断烦恼，了生死，跳出三界，不受六道轮回，超凡拔俗，所以称之为圣。虽然佛、菩萨、缘觉、声闻，修证的程度有高低的不等，但它们超出三界，所以总名四圣法界。

参观完法堂后我们往西侧行走是般若堂（也就是方丈楼），般若梵语翻译为大智慧。中国古代有用居所名称指代所居住之人的习惯，禅宗丛林用方丈来指代居住其中的禅林住持人或长老。