更夫见美妇半夜点灯，他趴窗偷听，四更天时大喊三更天
“梆——梆梆！”深夜的巷弄里，更夫老张敲响了手中的铜锣，嘴里喊着：“天干物燥，小心火烛！”这声音在寂静的夜里显得格外响亮，回荡在每条街巷。
这天夜里，老张巡到城南的老宅区时，忽然发现前方一座荒废多年的老宅里透出微弱的灯光。那宅子自打十年前一场大火烧死一家五口后就再没人敢靠近，更别提半夜里还亮着灯了。老张心里犯嘀咕，心想：这大半夜的，谁会在那鬼宅里点灯呢？
老张停下脚步，眯着眼往宅子里瞧，隐约见那灯光是从西厢房透出来的。他壮着胆子，悄悄走近，透过窗户纸上的破洞往里看。这一看不要紧，差点儿没把他魂儿给吓飞！
只见屋里坐着一位身着绣花长裙的美妇，那美妇长发披肩，面容娇美，正低头专心致志地绣花。可问题是，这美妇的绣花针每刺一下，那灯芯就跟着颤动一下，仿佛灯芯与针线相连，同频共振一般。
老张揉了揉眼睛，怀疑自己是不是看花了，可再仔细一瞧，没错，就是那么邪乎！他大气不敢出，生怕惊动了屋里的美妇，趴在窗根儿底下偷听。
屋内传来美妇轻柔的歌声：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”老张听了，心里越发觉得不对劲儿，这明明是四更天了，她怎么唱的是三更天的歌词？
老张正纳闷呢，突然，一阵风吹过，窗户纸“呼啦”一下被吹开了个小口，老张借着风势，往里瞧得更真切了。只见美妇绣完最后一针，轻轻吹灭了灯，站起身，缓缓走向屋门，那身影渐渐消失在门后。
老张等了一会儿，见没动静了，这才悄悄绕到宅子大门前，推开门缝儿往里瞧。院子里空荡荡的，哪有什么美妇的影子？他壮着胆子，走进西厢房，只见桌上放着一盏油灯，灯芯还微微冒着青烟，旁边则是一幅绣好的牡丹图，栩栩如生，仿佛能闻到花香。
老张摸了摸绣图，心里直犯嘀咕：这宅子荒废多年，怎么突然冒出这么一位美妇？还大半夜地绣花，唱三更天的歌词？这事儿透着邪性！
老张也没敢多留，赶紧退出宅子，关上门，继续打更。可这一晚上，他心里老是犯嘀咕，总觉得那宅子里有古怪。
第二天晚上，老张特意绕道去了那宅子，想看看昨晚的事儿是不是个梦。结果，刚到宅子附近，他又见那西厢房透出灯光，心里咯噔一下，心想：这美妇还真来了！
老张依旧趴在窗根儿底下偷听，只见美妇又坐在桌前绣花，嘴里还是哼着那首三更天的歌词。老张心里越发觉得这事儿邪乎，决定找村里的老王头问问。老王头是个风水先生，见多识广，兴许能知道些什么。
第三天一早，老张就找到了老王头，把这事儿一五一十地说了。老王头一听，眉头紧锁，沉吟片刻，说：“这事儿透着邪性，那宅子自打那场大火后就怨气冲天怕是那美妇的鬼魂回来索债了。”
老张一听，吓得脸色都变了，忙问：“那咋办啊？我这每天晚上还得打更呢！”
老王头想了想，说：“今晚你再去瞧瞧，我带样东西去给你壮胆。”说着，老王头从怀里掏出一串铜钱，递给老张，“这铜钱能辟邪，你揣怀里，要是真遇上啥不干净的东西，就撒出去。”
老张接过铜钱，揣进怀里，心里稍微踏实了点儿。到了晚上，他又悄悄来到那宅子，趴在窗根儿底下偷听。只见美妇还是坐在桌前绣花，嘴里哼着那首三更天的歌词。
老张心里七上八下的，正琢磨着要不要撒铜钱，突然，那美妇停下手中的针线，抬起头，朝着窗户这边看过来。老张吓得一激灵，差点儿没叫出声来。
只见那美妇嘴角勾起一抹诡异的笑，轻声说道：“三更已过，你还不走？”
老张一听，心里更慌了，连忙撒出怀里的铜钱，转身就跑。他边跑边喊：“救命啊！鬼啊！”一口气跑到村头，才敢停下来喘口气。
第二天老张找到老王头，把昨晚的事儿说了。老王头一听，脸色大变，说：“坏了！那美妇怕是盯上你了！”
老张一听，吓得腿都软了，忙问：“那咋办啊？我可不想被这鬼玩意儿缠上啊！”
老王头叹了口气，说：“这事儿得找道士来解决，我这风水术怕是镇不住她。”
于是老王头带着老张，找到了附近的一位道士。道士一听这事儿，眉头紧锁，说：“这事儿棘手啊！那美妇怕是生前有什么未了的心愿，才迟迟不肯离去。”
老张一听，忙问：“那咋办啊？道士老爷，您可得救救我啊！”
道士沉吟片刻，说：“今晚你带我去那宅子，我瞧瞧那美妇到底有啥心愿未了。”
到了晚上，老张带着道士来到那宅子。只见道士手持桃木剑，口中念念有词，围着宅子转了三圈。然后他走到西厢房窗前，往里一瞧，只见美妇还是坐在桌前绣花。
道士皱了皱眉，说：“这美妇怕是生前喜欢绣花，可那场大火却毁了她的手艺，她这才迟迟不肯离去。”
老张一听，心里稍微松了口气，忙问：“那咋办啊？道士老爷。”
道士说：“我得进去跟她聊聊，你在这等我。”说着，道士推开门，走了进去。
老张在外头等了一会儿，只见道士从屋里走出来，手里拿着一幅绣好的牡丹图，说：“这美妇的心愿已了，她可以安心离去了。”
老张一听，忙问：“那她不会再缠着我了吧？”
道士笑了笑，说：“放心吧，她不会再缠着你了。”
老张这才松了口气，连连向道士道谢。从那以后他再也没见过那美妇的鬼魂，而那座荒废多年的老宅，也渐渐恢复了往日的宁静。
这事儿虽然过去了，但老张每次想起那晚的经历，还是心有余悸。他时常告诫村里的年轻人，晚上别乱跑，免得碰上什么不干净的东西。至于那幅绣好的牡丹图，则被道士带走了，说是要超度那美妇的亡魂，让她得以安息。
至于那宅子为何会突然亮起灯光，美妇为何会半夜绣花，又为何会唱三更天的歌词，这些谜团至今仍未解开。但老张知道，这事儿透着邪性，不是他这种凡人能琢磨透的。
从那以后老张打更时更加小心了，生怕再碰上什么古怪的事儿。而每当夜深人静，他总会想起那晚的经历，心里默默祈祷，愿那美妇的亡魂得以安息，别再出来吓人了。老张打更的日子又恢复了往日的平静，可心里头那份阴影却始终挥之不去。他总觉得那宅子里还有啥秘密没揭开，像块大石头压在他心头，让他喘不过气来。
这天晚上，老张照常巡夜走到那老宅附近时，突然听见里面传来“呜呜”的哭声，声音凄厉，直刺人心。老张吓得一激灵，心想：这大半夜的，谁在那宅子里哭呢？不会是那美妇的鬼魂又回来了吧？
老张壮着胆子，悄悄走近，只见宅子大门虚掩着，里面透出微弱的灯光。他推开门缝儿，往里一瞧，这一瞧不要紧，差点儿没把他魂儿给吓飞了！
只见院子里站着一位身穿白衣的女子，长发披肩，背对着他，正低头哭泣。老张心里犯嘀咕：这女子是谁？怎么大半夜的在这宅子里哭？
老张鼓起勇气，喊道：“喂！你是谁？大半夜的在这哭啥呢？”
那女子一听，猛地转过头来，老张一看，差点儿没叫出声来！只见那女子面色苍白，双眼红肿，嘴角还挂着血丝，正是那晚绣花的美妇！
老张吓得连连后退，结结巴巴地说：“你……你不是已经走了吗？怎么又回来了？”
那美妇一听，泪水又涌了出来，哭道：“我……我死得好惨啊！那场大火烧死了我一家五口，我也被烧得面目全非。我本是这宅子的主人，可如今却连自己的家都回不了。”
老张一听，心里直犯嘀咕：这美妇不是说心愿已了吗？怎么又回来哭诉了？难道道士没超度成？
那美妇哭了一会儿，又说：“我本来以为绣好那幅牡丹图就能安心离去了，可没想到，我的怨念太深，根本无法超度。我每晚都回来绣花，只是想找回那份失去的手艺，可每次绣完，心里还是空落落的。”
老张一听，心里稍微松了口气，心想：原来她是想找回手艺啊，那这事儿兴许还有救。
于是老张壮着胆子，说：“那你也别哭了，我给你想个法子，让你能安心离去，咋样？”
那美妇一听，眼里闪过一丝希望，忙问：“啥法子？只要能让我安心离去，我啥都愿意做。”
老张想了想，说：“我听说附近有个庙挺灵的，庙里有个老和尚，他应该能帮你超度。你明儿晚上去那庙里拜拜，说不定就能安心离去了。”
那美妇一听，连忙点头，说：“好！好！我明天晚上就去。”
老张见那美妇答应了，心里也松了口气，说：“那你今晚就别在这哭了，怪吓人的。赶紧回去吧，明儿晚上去庙里拜拜。”
那美妇一听，点了点头，转身消失在夜色中。老张见那美妇走了，这才敢离开宅子，继续打更。
第二天晚上，老张特意绕道去了那庙里，想看看那美妇有没有来。结果，他刚到庙门口，就看见那美妇跪在佛像前，虔诚地磕头。老张心里一喜，心想：这美妇还真来了，看来她是真的想安心离去了。
老张也没敢打扰那美妇，悄悄站在一旁，看着她磕头。只见那美妇磕得额头都破了，嘴里还不停地念叨着：“求佛祖保佑，让我能安心离去，让我能安心离去……”
老张看了，心里直犯酸，心想：这美妇也是可怜人，希望佛祖真的能保佑她。
磕了一会儿头，那美妇站起身，走到老张面前，说：“谢谢你，让我能来这庙里拜拜。我感觉心里好受多了，也许明天我就能安心离去了。”
老张一听，心里也高兴，说：“那就好，那就好。你赶紧回去吧，别在这待太晚了。”
那美妇点了点头，转身离开了庙。老张见那美妇走了，也转身离开，继续打更。
可没想到，第三天晚上，老张又在那宅子里见到了那美妇！只见她披头散发，满脸狰狞，双眼赤红，手里拿着一把剪刀，正疯狂地刺向自己的胸口！
老张吓得魂飞魄散，大喊：“救命啊！鬼啊！”转身就跑。他边跑边喊，一口气跑到村头，才敢停下来喘口气。
第二天老张找到老王头和道士，把昨晚的事儿说了。老王头和道士一听，都皱起了眉头。
道士沉吟片刻，说：“这事儿透着邪性，那美妇怕是被人下了咒，才变成这样。”
老张一听，忙问：“那咋办啊？道士老爷，您可得救救我啊！”
道士叹了口气，说：“这事儿得找到那下咒的人，才能解开。”
于是老张、老王头和道士一起，开始四处打听那下咒的人。经过一番调查，他们发现，原来那美妇的丈夫生前欠了一笔巨债，债主为了逼债，就下咒害死了美妇一家。而那债主，正是村里一个有名的恶霸！
老张一听，气得直咬牙，说：“这恶霸真是太可恶了！咱得去找他算账！”
道士点了点头，说：“没错，咱得去找他，解开那美妇的咒，让她能安心离去。”
于是老张、老王头和道士一起，找到了那恶霸。只见那恶霸正坐在家里喝酒吃肉，一脸得意。
老张冲上前，指着恶霸的鼻子，大骂：“你这恶霸！害死了人还下咒！今天咱就找你算账！”
恶霸一听，哈哈大笑，说：“就凭你们这几个废物？也想找我算账？做梦吧！”
说着，恶霸从怀里掏出一把匕首，朝着老张刺来。老张一闪身，躲开了恶霸的攻击。道士见状连忙掏出桃木剑，与恶霸斗了起来。
经过一番激战，道士终于打败了恶霸，将他制服在地。老张冲上前，对着恶霸一顿拳打脚踢，嘴里大骂：“你这恶霸！害死了人还下咒！今天非打死你不可！”
恶霸被打得满地找牙，连连求饶。道士见状说：“别打了，先解开那美妇的咒要紧。”
于是道士从怀里掏出一道符，贴在恶霸的额头上，嘴里念念有词。只见那符纸金光一闪，恶霸的脸上露出痛苦的表情，嘴里大喊：“饶命啊！饶命啊！”
过了一会儿，恶霸的脸上恢复了正常，他瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。道士走上前，问：“那美妇的咒，是你下的吗？”
恶霸连连点头，说：“是……是我下的。我欠了他家钱，他们又不还，我才下咒害死他们的。”
道士一听，怒道：“你这恶霸！为了点钱就下咒害人！今天非教训你不可！”
说着，道士掏出桃木剑，就要刺向恶霸。老张见状连忙拦住，说：“算了，算了。咱还是解开那美妇的咒要紧。”
道士想了想，点了点头，说：“好，那就先解开那美妇的咒。”
于是道士带着老张和老王头，再次来到那宅子。只见道士手持桃木剑，口中念念有词，围着宅子转了三圈。然后他走到西厢房窗前，往里一瞧，只见那美妇还是披头散发，满脸狰狞，手里拿着剪刀，正要刺向自己的胸口！
道士连忙喊道：“住手！”说着，他掏出一张符纸，贴在窗户上。只见那符纸金光一闪，那美妇的动作突然停了下来，她呆呆地看着窗外，眼神变得空洞无神。
道士趁机走进屋里，走到那美妇面前，从她手里夺下剪刀。然后他掏出一张符纸，贴在那美妇的额头上，嘴里念念有词。只见那符纸金光一闪，那美妇的脸上露出痛苦的表情，嘴里大喊：“啊！好疼啊！”
过了一会儿，那美妇的脸上恢复了正常，她看着道士，眼神变得清澈起来。她跪在地上，连连磕头，说：“谢谢道长！谢谢道长！我终于能安心离去了！”
道士点了点头，说：“你赶紧去吧，别再留恋人间了。”
那美妇应了一声，转身消失在夜色中。老张和老王头见状都松了口气。他们知道，那美妇终于能安心离去了，他们也可以过上平静的日子了。
从那以后老张打更时再也没见过那美妇的鬼魂，而那座荒废多年的老宅，也渐渐恢复了往日的宁静。老张心里明白，那美妇的怨念已经消散，她终于可以安心离去了。而他，也再也不用为这事儿提心吊胆了。
这事儿虽然过去了，但老张每次想起那晚的经历，还是心有余悸。他时常告诫村里的年轻人，晚上别乱跑，免得碰上什么不干净的东西。至于那恶霸，也被村民们赶出了村子，再也没敢回来。
而老张，也继续着他的打更生活，每天晚上，他都会敲着铜锣，喊着“天干物燥，小心火烛”，守护着这个小村庄的安宁。
