人体生命是由形气神三个要素构成，而这三个要素是相互关联、不可分割的整体。健康的形体、充足的气机是精力充沛、思维灵敏的物质保证；而充沛的精神和乐观的情绪又是形体健康的重要条件。因此，保障人体生命健康长寿的同时，必须注意形、气、神的养护,并且使这三者相互协调,优化人体生命的自组织状态。

(一)调神安命

在形神关系中,“神”起着主导作用,中医认为神明则形安。《素问·灵兰秘典》云:“主明则下安,以此养生则寿…主不明则十二官危…以此养生则殃。"说明神对形起主宰作用。因此,我国历代养生家十分重视神与生命的关系,并把“调神”作为养生康复第一要务及立身安命的重要手段。他们总结出丰富多彩的调养心神的方法，如:清静养神,即保持精神情志淡泊宁静的状态,减少名利和物质欲望,和情畅志,便之平和无过极;四气调神,即顺应一年四季阴阳之变调节精神,使精神活动与五脏四时阴阳关系相协调:气功练神,即通过积极主动地内向性运用意识,将意识活动指向机体自身,保持形气神合一,以达到形神相合、气清神宁的状态;修性怡神,即通过多种有意义的活动,如绘画、书法、音乐、下棋、种花、旅游等,培养自己的情趣爱好,使精神有所寄托,并能陶冶情操,从而起到怡情养性、调神健身的作用。总之,从“调神”人手,保护和增强心理健康、形体健康,达到调神和强身的统一。

(二)保形全真

在形气神生命三要素中,“形”作为人体生命活动的房舍,对人体生命起着至关重要的作用。唐代吴筠《元气论》认为:“真精、元神、元气不离身形,谓为生命。”张景岳云:“形伤则神气为之消”,“善养生者,可不先养此形以为神明之宅;善治病者,可不先治此形以为兴复之基乎?”从生命活动而言,只有形体强健正常,其所依附的气与神方能安然无恙。形盛则神旺;形败则神衰;形体衰亡,生命便告终结;因此保形全神是养生的重要法则。“保形”的主要方法是通过饮食不断补充人体所需的生命营养物质。因此养生康复要注重膳食营养的合理搭配及有效吸收,以满足生命活动的需要。此外,通过形体导引可使气血畅通、精气流行,以增强抗御病邪的能力,提高生命活力。《吕氏春秋·尽数》说:“形不动则精不流,精不流则气郁。”静而乏动可致精气郁滞、血脉凝结,久即损寿。《修真秘要·真人养生铭》则指出:“人欲劳于形,百病不能成”,适当运动不仅能锻炼肌肉、四肢等形体组织,还通过肌肉、肌腱的牵拉引动经络筋经,进而调整脏腑功能。正如华佗所谓:“动摇则谷气得消,血脉流通,病不得生。”炼形的方法包括太极、导引、按摩等。

(三)养护元气

元气是人体生命的原动力,也是人体功能生生不息的物质基础。张景岳曾云:“人之所赖者,唯有此气耳,气聚则生,气散则死"。若元气充足,则机体气化活动正常,脏腑经络等组织功能健旺。若元气亏耗,则机体气血运行紊乱,脏腑经络等组织功能失调。清代名医徐灵胎在《医学源流》中指出:“若元气不伤,虽病甚不死,元气或伤,虽病轻亦死”,若“有先伤元气而病者,此不可活者也”。强调元气在生命活动的重要作用。因此养护元气,是养生保健和疾病康复过程中不可忽略的重要环节。

对生命之气的养护包括保养元气和调畅气机两个方面:元气充足,则生命力旺盛;气机通畅,则机体健康。养护元气,一是养,二是护;所谓养,多以饮食营养培补后天，用水谷精微充养人体生命;所谓护,即节欲固精,不妄作劳,避免消耗,以固护先天元气。若元气养护得当,则人体健康无病而益寿延年。（内容摘自章文春郭海英主编的中医养生康复学教材）