1975年那年，毛主席已经82岁，身体每况愈下，但党内发生了很多变化，这让毛主席非常担心国家将来的走向。

毛主席一生英勇无畏、乐观豁达，而且从不向困难屈服，于是开始考虑军队的领导问题，势必要选一个能撑得起场面的人。

当时十大元帅中只有四位还健在，分别是刘伯承、徐向前、聂荣臻和叶剑英，他们在党内有着一定的地位。

很多人认为毛主席会从元帅中选一个人，但后来却在开国十大将中选了一位，当时开国大将有五位健在，分别是粟裕、黄克诚、谭政、萧劲光和罗瑞卿。

毛主席选的人是陈锡联，彼时的他才60岁，曾是红四方面军的猛将，为新中国付出了巨大贡献，毛主席一直要记得他。

而且在一次高层会议上，视力欠佳的毛主席曾两次握住陈锡联的手，他在众人的面前满怀期望地对他说：“你要挂帅啊！”

毛主席之所以这么做，是因为在1975年下半年，江青、王洪文等人联手制造了所谓的“反右风波”，将矛头指向邓小平和叶剑英元帅。

当时还引发了巨大的舆论风波，尽管毛主席等人极力挽回，但最终没能顶得住重压，邓小平同志和叶帅被迫辞去职务，归隐西山。

随着二人辞去职务，导致中央党政、军队系统失去领导核心，各项工作更是陷入停滞，当时的局面很多人都不敢出头，担心受到牵连。

眼看局面朝着不可收拾的地步发展，毛主席立即指派华国锋出任国务院副总理以及中央副主席，全面负责党务工作。

此外在军委工作方面，毛主席暂交陈锡联将军处理，当时的这一举动引起了很多人的关注，因为谁都没料到毛主席会选择陈锡联。

很多人不知道的是，陈锡联虽然年龄不大，但他很早之前就参加革命，曾参与艰苦的反“围剿”斗争和长征，能力和政治素养都很强大。

在抗日战争和解放战争中，陈锡联跟随刘伯承元帅和邓小平同志南征北战，期间他立下赫赫战功，是一位非常值得信任的人。

更重要的是，陈锡联的革命历程都与“炮”结下了不解之缘，他是湖北人，最早的革命也是从这里开始的。

在这样的背景下，“共产党是穷人的救星”的道理在陈锡联的心灵中扎根，14岁不顾母亲阻拦参加游击队。

那时候的陈锡联还是个小孩子，身形比一般小孩子壮实，因此战友们亲切地称他为 “小胖”，而他也因冲锋勇敢屡受表扬。

有一次，营长高汉楚提及陈锡联，直言：“小胖人小志气大，打仗很勇敢，就像一个小钢炮！” 从此，“小钢炮”就成了陈锡联的尊称。

建国后，毛主席亲自点将陈锡联负责我军炮兵建设工作，1959年担任沈阳军区司令员，1973年担任北京军区司令员。

也正是多年来的相处，毛主席才知道陈锡联是个值得信任的人，才会将军委交给他管理，期望他能排除万难，防止动荡进一步扩大。

虽然毛主席是信任陈锡联的，但陈锡联自己却没有自信，觉得自己资历尚浅，恐难以“压”住军委，随后秘密联络叶帅，协助开展工作。

就这样在1975年，陈锡联升任国务院副总理和军委常委，一度主持军委日常工作，而他也被江青、王洪文等人视为眼中钉，深感压力巨大。

直到毛主席病逝后，陈锡联的处境越发艰难，王洪文一批人成立“小中央”，妄图架空党中央，篡夺国家最高权力。

当时华国锋同志和叶帅积极作出反应，决定采取果断措施，随后联系了陈锡联、汪东兴、纪登奎等人，在他们共同的努力下“四人帮”被粉碎了。

得知后，立即表示支持华国锋同志和叶帅，并听从调遣。

随着“四人帮”被逮捕，党中央开始拨乱反正，肃清“左倾”思想，而就在这期间，有人向党中央举报了陈锡联，说他企图搞“政变”。

面对这样的情况，党中央高度重视，于是对陈锡联进行隔离审查，好在华国锋同志、叶帅、邓小平等人明察秋毫，认定他对党是忠诚的。

1999年，陈锡联不幸病逝，享年八十五岁。