人民军队之所以叫人民军队，就是因为官兵平等，不论职位高低，均秉持着平等的原则，都有开口说话的权力，即实行三大民主，即政治民主、经济民主、军事民主，这一点被视为人民军队文化的基石。

人民军队的战斗力提升，也有赖于子弟兵的归属感，他们政治地位平等，会有与旧军队截然不同的感觉，他们是为人民而战，自己在军队不是附属的雇佣兵，自然个个奋勇当先。

但这一切民主有一个前提，就是需要有领导的民主，不能是泛滥的民主，过程可以民主，充分吸取各方意见，但决策不能只靠民主，尤其指挥打仗更是如此。

1929年6月22日，红四军第七次代表大会召开，红军的路到底怎么走，大家发生了分歧。

毛主席想放手在赣南闽西大干一番，进而发展根据地，稳扎稳打，通过游击战让红军逐渐发展壮大，因为赣南闽西地方大，山多林密，穷人多，物产也不少，远离大城市，对国军来说交通不便，对红军而言则好处多多。

但当时在上海的中央可不是那么想，他们革命热情爆棚，认为毛主席这么小打小闹成不了气候，突然发来一个“二月来信”，要朱毛红军分散开来，朱毛应该到中央去工作。

当时，红四军内很多人也对毛主席来跑来跑去的打法也不理解，他们觉得按照这种打法，革命不知道猴年马月才能胜利。毕竟当时按照列宁的经验，中国革命应该很快就能胜利了，在深山老林打游击的日子要结束了。

在这种情况下，召开红四军民主决策大会，有相当一部人明确表示毛主席指挥打仗的方法不对，不愿意听毛主席的了。当时红四军的领导层情况，都是一群年轻气盛的革命精英组成。年纪最大的朱老总仅40岁，毛主席也才35岁，陈毅28岁，刘安恭30岁，林总刚刚20岁出头，都是一群血气方刚的年轻汉子，他们都想着硬刚硬地打仗。

陈毅此时作为大会主持，号召“大家努力来争论”，在充分民主讨论后，陈毅则认为毛主席是个人英雄主义，说毛主席固执己见、过分自信、虚荣心重、不虚心接受批评；在讨论的时候对同志有成见；工作态度不好；等等。最后，经过民主决策，毛主席甚至落选了前委书记，陈毅当上了前委书记。

毛主席离开后，红四军更是充分民主，朱老总在上杭主持召开红四军第八次党代会，大会还是像此前召开的七大那样搞自下而上的民主自由讨论，但“八大”只是“无组织状态地开了3天”，甚至讨论程序问题就花很长时间，什么问题都没解决。红四军这一群年轻人，他们各说各的，没有一个主心骨，这让朱老总感到深深的无力感。

后来，朱老总还执行中央不切实际的命令，率红四军6000多人进军粤东，结果得不偿失，损失了几百人，战士们意见很大。

于是，兜兜转转，猛地发现打仗不能靠民主决策，因为红四军离开毛主席以后，就意味着打败仗。

陈毅是个好同志，他表示要打倒军中的“陈毅主义”，主动向毛主席道歉，把毛主席请回来。自此，毛主席凭借其过人的军事天赋，不断打胜仗，不到一年时间，就成立了赣西南和闽西苏维埃政府，让红四军成为我党最为强大的一支革命武装。