1527年后黎朝权臣莫登庸篡夺帝位建立莫朝。

1592年，越南后黎朝郑主军队占领升龙，俘杀莫朝皇帝莫英祖莫茂洽，基本上结束了南北分裂局面，黎朝中兴，莫朝灭亡。莫朝虽亡，但莫家势力并未被完全消灭，仍有众多拥护者。

1594 年之后，莫氏势力逐渐聚集于太原、高平，归莫敬恭旗帜之下，形成稳固基地，成为莫氏复国的中心。

此时，莫氏残余势力数十支，分据安南北部各地：威王莫敬用占据太原镇；莫敬恭（莫代宗）、莫敬宽（莫光祖）势力据谅山，莫敬恭本人一直据于龙州；壮王莫敬章屯据安广(今广宁）；建国公据建昌，强国公据锦江，太国公据嘉福，华国公据快州，平国公据四岐，庆国公据山阳，德国公据夏华，美寿侯据青波， 威王据太原，壮王据天施，义国公据新兴， 文国公据三阳……。

1597 年，明朝宣布承认后黎朝政权，明神宗封黎世宗黎维潭为安南都统使，赐银印，与莫氏封号同，拒绝册封以“安南国王”名衔，并仍然承认封给莫氏的安南都统使，实施以莫抑黎策略。

1598 年11 月，后黎朝派兵攻剿高平的莫氏势力， 被莫氏击败。12 月，明朝派人谕知黎郑政权，令许莫敬恭安插太原、高平地方， 标志高平莫氏政权成立。

莫氏势力安定于太原、高平之后，仍以莫敬恭为王，沿袭乾统年号。虽然莫氏势力仍有声势， 但已渐衰亡，在与黎郑军队交战中，败多胜少。

明朝时期， 莫氏一直依靠明朝作为其统治的靠山。明朝偏安南方， 莫氏也一直是南明政权的支持者，接受南明册封。

清朝控制华南后， 顺治十六年(1659 年) 莫氏始向清朝投诚，但与南明永历政权仍有密切联系。

1661 年6 月，清朝以不沿袭明朝旧例为由封高平统治者莫敬宇为归化将军，1661年12月，封莫明宗莫敬宇之子莫元清为安南都统使。

在对安南的政策上, 清朝实则沿用了明朝的办法，不拒黎， 亦不拒莫， 令其互相牵制。

1667年，后黎朝郑主调集大军会攻高平，安南都统使莫元清无力抵抗，逃到云南境内，被富州地方接纳。

莫元清紧接着“上书陈述自己的请求”，恳请清廷出面，让黎朝归还高平之地。清廷接到莫元清的奏报后，康熙帝先是安排莫元清及其部众在南宁安顿下来，到了1669年，康熙帝派遣内秘书院侍读李仙根和兵部职方司主事杨兆杰为正使和副使，前往安南进行调解。

在他们的耐心劝说下，黎朝最终交还了莫氏的石林、广渊、上琅、下琅四州，莫元清也得以率领部众返回故国。

然而，到了1677年，黎朝却“先给清朝（平南）将军赖塔送去文书”，大肆宣扬莫氏背叛清朝的罪行，说莫氏投靠了吴三桂的“伪政权”，还资助其兵力和粮食，同时发兵进攻，重新占领了高平之地。

莫元清无奈，只好再次率领亲族和部众逃到中国避难，并向康熙帝上书辩解，声称自己“从未参与叛乱，也没有帮助恶人，更没有骚扰地方”。

但由于黎氏已经抢先控诉，且清廷当时正忙于稳定西南局势，不愿再插手此事。于是，在1682年，清廷决定剥夺已故莫元清的“都统使之职”，并将其弟莫敬光及家眷等人“一并遣返回安南”。同时，清廷还告诫安南国王“不要伤害敬光等人，务必妥善安置”。

而那些留在中国的莫氏遗民，则被安置在广西泗城府，“分配给他们田地”以自食其力。

到了1683年，在遣返过程中，由于“莫敬光病逝，以及族眷、百姓陆续逃亡”，广西地方最终将剩下的人移交给了安南。

他们归国后，黎朝举行了盛大的受俘仪式以示庆祝。同时，由于已经接到了清廷的谕告，黎朝赦免了他们的罪行，还“授予敬僚等三人官职，其余的人则分别分配土地安置，每年还给予钱布以资助生活”。

至此，高平莫氏政权彻底灭亡。