美国大法官鲁思·巴德·金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）曾说：“Women belong in all places where decisions are being made. It shouldn’t be that women are the exception.” 这句话强调了女性在决策领域中的应有之地，认为女性应当参与所有重要决策的场所，而不应该成为例外。

在这一点上，美国法律行业正逐步实现这一理想。美国律师协会（ABA）在发布的年度《法律行业概况》（ABA Profile of the Legal Profession）中，突出强调了女性在法学院、律师事务所以及联邦政府中占比的稳步上升。

· 2016年，在经ABA认证的法学院中，女性学生占多数；

· 2020年，女性成为联邦政府中普通律师的大多数；

·2023年，女性学生占美国法学生总数的56%；律师事务所中，女性律师占比首次超过男性；

· 2024年或2025年，女性很可能成为法学院全职教师的大多数。

这一系列的变革正逐步实现金斯伯格大法官的愿景——女性不仅在法学院中占据主导地位，也在决策者的行列中站稳了脚跟。因此，ABA将2016年至2026年称为“女律师的十年”。

女性法律从业者的十年成长史

法学院中的女性

2023年，在美国律师协会认证的法学院里，超过半数（56%）的学生为女性，性别比例的差异已经逆转，并且这一趋势正逐年加剧。

这种性别比例的转变始于大约1970年。在那一年，美国法学院的女性学生仅占9%。当时的法学院环境，与整个法律行业相似，男性占据了压倒性的主导地位。

然而，自2010年起，男性学生的数量开始逐年减少，这一下降趋势已经持续了13年。与此同时，在2016年，美国律师协会认证的法学院中，女性学生的数量首次超越了男性，且在接下来的7年里，女性学生的数量每年都在增长。

（图源：ABA官网）

2016年，随着美国法学院的女学生人数增加到多数，从这些法学院毕业并取得JD学位的女性数量也在持续增长。

转折点出现在2019年，当年获得JD学位的女性学生数量首次超越了男性——在所有获得ABA认证的法学院中，女性JD毕业生的比例达到了51.6%。随后，性别间的差距逐年扩大。到了2023年，法学院的女性JD毕业生比例已经上升至55%。综合2019年至2023年的数据，获得JD学位的女性学生比男性学生多出了12,175人。

（图源：ABA官网）

法律岗位中的女性

2024 年 1 月，美国法律就业协会（The National Association for Law Placement，简称“NALP”）宣布了一项重大消息：有史以来第一次，女性在所有律师事务所律师中占多数，拓展阅读：《史上首次：美国女性律师人数超越男性！》。这是大量女性从法学院毕业、通过律师资格考试并进入律师事务所的自然结果。在过去的32年中，除个别情况外，律师事务所中女性律师的比例每年都在上升。

（图源：ABA官网）

然而，位于高层的女性数量增加却非常缓慢——在律师事务所合伙人中，女性仍然是明显的少数。根据NALP的最新全国性调查，截至2023年，在美国所有律师事务所的合伙人中，女性所占比例仅为28%。尽管这一比例在逐年上升，但增长速度较为缓慢，每年增幅不足一个百分点。

在权益合伙人这一群体中，性别比例的变化显得尤为缓慢。据全国女律师协会（National Association of Women Lawyers, NAWL）提供的数据，多年来，女性在权益合伙人中的占比几乎保持不变。自2006年至2012年，每年女性权益合伙人的比例稳定在15%或16%。随后，这一比例开始以每年大约一个百分点的速率逐渐上升。到了2020年，这一数字增长到了22%；2023年，女性权益合伙人占比仅有23.7%。在许多律师事务所女性员工占多数的背景下，这一比例仍然显得偏低。

担任律师事务所领导职务的女性人数同样较少。根据 NAWL的调查，仅有12% 的管理合伙人为女性；28%的治理委员会成员为女性；27%的业务团队领导为女性。

（图源：ABA官网）

律政观点

在法律行业中，尽管女性的脚步已经走得更远，成就也愈加显著，但当她们试图迈入行业的高层，跨越那道权力的门槛时，却常常感受到一种无形的壁垒。2023年的数据显示，女性在所有律师事务所合伙人中的比例仅为28%，而这一比例增长的步伐，似乎总是缓慢且沉重。

改变这一局面的道路漫长而曲折。金斯伯格大法官所言道出了时代的呼声——当所有的门都为女性敞开，才算真正的平等。而那扇通向权力的门，依然需要更多的女性带着坚定的步伐，去推开、去征服，直到云开见月明。