驻守在日本嘉手纳空军基地的48架F15C战机，已经严重老化，其服役时长甚至接近50年。这导致这款飞机目前因为老化问题，已经不能做大过载机动，一旦激烈飞行，美国驻守在日本的这批F15C战机，很可能出现日本空中自卫队F15J战机空中解体的情况。

因为嘉手纳空军基地处在台海最前沿，一直被认为是美军干涉台海第一波空中力量的出发地。也因此，坊间一直有传闻，为了应付中国歼20的威胁，美空军有可能用F22来替换F15C。然而，最近美军宣布用F15EX换掉了原来的F15C说明，美军打算在这个战场最前沿，用F15EX作为防范歼20的目标飞机。

美国空军面临的最严重问题：老飞机没有替换选项，七十年代那个曾经五年就搞出一代飞机的强大美国航空工业体系今日已经不再了！

F15战机是美国上世纪七十年代，借鉴苏联米格25的空气动力特性，研发的一款三代重型战斗机。这款战机研制之初，号称没有一克重量用在对地攻击上。再加上F15战机服役以来，参加过多场空中战斗，取得了击落敌机上百架，自己无一被击落的出色战绩，也因此，在隐身飞机出现之前，F15战机一直被认为是最强空优战斗机。目前，美空军中依然有260架F15C/D战斗机在服役。在美国空军战斗序列中，除了B52之外，F15C/D是最老的战斗机型号了！

F15战机的机体设计寿命是八千小时，设计服役时间35年。当下，美国空军中这两百多架F15C/D战机的飞行小时数均超过了一万小时。机体老化加上停产，五十年来连当初为这款飞机提供零部件的供应商，很多都不存在了。这导致这款飞机的维修维护成本变得越来越高。

F15C/D6G以上过载机动的使用寿命为四千次，目前因为机体严重老化，空军已经严禁这款飞机进行高过载飞行了。从当下各种F15C/D的飞行事故来看，这款飞机目前还能够使用的价值，仅仅是其重型机体的高挂载能力了。不过即便是美国为重型战机进行挂载升级，也没有F15C/D的份，毕竟这玩意儿太老了。

说到这里，就有小伙伴问了，美国航空工业不是最先进的吗？美国经济实力不是全球最强大的吗？为什么不将这些隐患重重的飞机给全部退役了呢？事实上，美空军这些年来一直存在预算不够的毛病，所以也只能用停飞老飞机的方式，保留飞机宝贵的飞行小时数，用这种办法节约经费的结果，是美国空军飞行员训练时长逐年下降。2000年以来，中国飞行员的年训练小时数从100多个小时，已经上升到了300多个小时。而号称最强大的美国空军飞行员的年飞行小时数却从3000多个小时，跌到了200多个小时。一句话说完了，美国空军也缺钱，现在地主家里的余粮也被耗尽了。

说到这里还有人表示反对意见，美国不是有更先进的F22吗？将其部署在嘉手纳不就完了？现实问题是，美军F22战机只有178架，这些战机是美军应对全球空中威胁最后的王牌，是不可能海外部署的。

那么能不能重启生产线呢？美军F15又没有完全停产，大不了重启生产线不就完了吗？事实上，重启生产线跟重建生产线虽然省点钱，但并不能省多少。按照美军当下的生产计划，如果仅仅为了生产几十架飞机，重启F15C/D这种性能落后的战斗机。估计每架飞机的造价，怎么着也不低于3亿美元了吧？有这些钱，大家觉得美军会买这种老掉牙的玩意儿？

不能重启F15C/D的生产线，难道也不能重启F22的生产线吗？不是说F22生产线拆了之后，被封存在内华达的沙漠中吗？美国确实封存了F22的生产线，但是重启却不大可能。还是以上的思路，除非战争的需要，没有更好的战机可用，否则美空军绝不会将希望寄托在接近三十年前设计的飞机上。F22之所以一直不重启，最大的原因就是当初过于先进的设计，让美空军过度自信，并未给F22留下升级的空间。而后续飞机强大的基础是航电设备，F22根本就没有空间安装现代航电设备，今天美国空军想给F22装一套红外探测系统都没有空间就是最好的说明。所以即便重启，还是生产原来的家伙。很显然，依然是花大钱，办小事儿！

不是还有F35吗？美军大规模生产F35战机，每年生产数量一百多架，匀一点产能出来，不就够嘉手纳换防的需要了吗？但是，大家不要忘了，F35战斗机，在美国空军的作战序列中，并不是理想的空优战斗机。这种飞机的主要设计目标是多用途作战，既要能空战，也要能对地对海攻击。既要又要的结果，就是哪哪都不优秀。相对于空优战斗机来说，F35战斗机速度慢，机动性差，作战半径短这些因素，都注定了不可能将其安排到最优秀的空中优势争夺位置上。如果再考虑到F16也停产的原因，当下美国空军，能够替换F15C的选择是越来越少。

选来选去，美国空军唯一还算说得过去的选择，就只剩下用当前波音仅存的F15战机生产能力，来替换已经不堪重负的F15C/D战机了。

作为美国军用航空的巨头，波音公司的明星产品是F15和F18。F22和F35没有波音的份，这导致这些年来，波音在军用航空产能逐渐萎缩。当F15E和F18E停产之后，如果没有卡塔尔的订货，估计波音公司的F15生产线两年前就关闭了。一旦波音的战机生产线完全关闭，这意味着洛克希德马丁将会成为美国空军唯一可以依赖的生产单位。这对美国空军发展来说，并不是什么好事儿。

也正是看到了波音倒下后的困境，美国才意识到必须保留波音的军用战机设计，研发，生产能力。或许，以当下为卡塔尔生产的F15战机作为老旧战机的替换方案，正是出于这种考虑吧？此外呢，F15QA的研发经费，卡塔尔已经给过了，美空军拿来就用，不用支付研发费用，本身就省一大笔钱。据说采用这套方案之后，飞行小时成本比F35少一半，大约一个小时只要10万人民币左右，而价格也比采购F35便宜的多。这对于既没钱，又想要保留一套军工竞争体系的美空军来说，是廉价解决问题的最佳方案！

随着144架新的F15EX战斗机订单给到波音，在接下来的美国空军老旧战机更换中，我们将会越来越多的看到F15EX的影子。据说，美空军还计划用F15EX作为电子战飞机的改装载体，在美国空军老旧的电子战飞机退役之后，用F15EXD电子战型号作为替代方案。甚至美军还希望将改进后的电子战飞机推向国际市场，很显然，美空军依然对F15这款重型飞机的机体很自信。

为应对每年服役300架高性能战机的中国空军，用F15EX应对，对美国空军来说，看上去虽然很经济适用，但是却无法避免F15在空中被屠杀的命运

上面我们聊到了没有性能上足以满足制空权争夺的新一代重型隐身战机可用，这导致美国空军在应付快速成长的中国空军的时候，显得有些捉襟见肘。然而，让美国空军更绝望的，是中国空军极快的成长速度。在下一代重型隐身战机服役之前，再次将F15战机披挂上阵，或许是美国空军没有选择中的选择了吧。

先来看一下美国对我国空军实力增长的看法。根据最新美国2024年3月《空军与太空军》杂志披露，中国歼20和歼16的年产能超过100架，歼10C的年产能虽有下降，也不低于40架。这些飞机都是2015年之后才开始服役的新锐战机，性能上异常先进。

美国现役战机库存为260架F15C/D战斗机，165架F15E战斗机，F16C/D接近800架。178架F22以及300多架F35A战斗机。这些飞机中，260架F15C/D，以及接近三百架F16C/D战机已经接近寿命极限，目前F16C/D正在有序退役，F15C/D最多服役到2027年也会因为超期服役，必须退役。届时，美空军能够依赖的飞机数量很少。

美国空军现役的F35A是名义上最先进的战机，但是因为迟迟无法形成完全作战能力，所以只能依靠F22才能满足要求。但是F22因为技术问题，到2030年也会退出现役。也就是说，在可见的未来，为了应付快速成长的中国空军，美国空军只有抛弃用隐身战机应对的，看上去技术对等，但是对于美国空军并不实际的想法。用现有技术，大规模装备足够的F15EX的办法，不仅经济，而且很实惠！

我们国内的互联网将美军F15E在中国的对比对象，是歼16，而不是隐身战机。很显然，没有隐身能力，让F15E在跟隐身战机的对抗中，根本没有空情优势。接下来，就让我们来看看，F15EX性能到底如何，在应对隐身战机的时候，是否有那么一丝丝的胜算呢？

F15EX脱胎于F15E，沿用了F15最初的气动布局，最多可挂载20枚AIM120D中距空空导弹和2枚AIM9X格斗空弹。在执行对地打击任务的时候，最多可以挂28枚小型制导炸弹，也可以挂载对面攻击制导导弹，如鱼叉反舰导弹以及反辐射导弹，甚至高超音速导弹等武器。强大的挂载能力，是这款重型战机最大的优点。一如我们将歼16看作是空中卡车一样，美军的F15战机，也能够发挥出空中野兽级别的挂载能力。只不过，对于任何战斗机来说，满载之后的飞机，基本上没什么机动能力，也因此，在争夺制空权作战中，基本不以挂载能力论英雄。

F15E最出色的，是其航电设备。一如歼16装备了五代机的航电设备一个道理。F15E也装备了AN/APG82型有源相控阵雷达。这款雷达可实现对1平方米雷达反射面积空中目标120公里的探测距离。而对于雷达反射面积只有0.0级别的隐身战机的探测距离，只有少得可怜的十几公里。相对于中美装备的高性能相控阵机载雷达的探测能力，差了一半的距离。为了在战场上应付隐身战机的威胁，美国专门为这款飞机研发了一款红外搜索吊舱，以免在空中遭遇隐身战机的时候毫无还手之力。

我们经常戏谑的表示，如果做一下外形隐身修型，并涂装隐身涂料的话，歼16战机就是妥妥的隐身战机了。事实上，F15也确实进行过类似的改进。曾经红极一时的沉默鹰，就是F15向着隐身过渡的典型代表。只不过没有采用DSI进气道的战斗机，想要进行隐身修形太难了。

F15的雷达反射截面积高达10多平方米，这种级别的雷达反射截面积，即便是早期三代机装备的脉冲多普勒雷达，也可以在一百多公里的距离上探测到。美军对其进行隐身修型想到的方法，是加装进气道屏蔽网，挡住发动机叶片这个主要的雷达反射源头，并给飞机机翼和进气道进行隐身涂料喷涂。将飞机进气道两侧进行内置弹舱设计，以适应隐身作战状态下的隐身挂载。这样修改之后，可以将F15战机的雷达反射截面积下降十倍，达到1的水平。但是这个方案的实现存在着巨大的问题，需要长时间的测试和庞大的经费支撑。最终波音的沉默鹰计划并没有得到军方的青睐，胎死腹中

既然没有隐身能力，在应对隐身战机的时候就必定存在着诸多的问题。按照美空军作战条例，非隐身战机的导弹发射距离不得超过35公里。也就是在这个距离内，才能够保证发射的空空导弹能够稳定击中目标。但是在这个距离上，F15E甚至都无法探测到隐身战机的存在，那么怎么作战呢？

美国军方模拟隐身战机和非隐身战机进行体系对抗时得出如下结论：隐身战机可以依靠预警机，以无线电静默的方式，在接近到敌机五十公里的距离上，以高速飞行的方式，赋予空空导弹更远的不可逃逸区。如此，隐身战机在50公里之外就可以对非隐身战机发射中距离空空导弹。在这个距离上，非隐身战机连隐身战机的影子都看不到，自身就会被击落。很显然，想要依靠F15E这种看上去还说得过去的飞机对抗歼20这种隐身飞机，根本就没有获胜的可能。

说到这里，想必大家也都明白了。想要用非隐身战机对抗隐身战机。唯一的办法就是通过机群战术，用多个方向多个波次的对抗方式，在隐身战机打开导弹弹舱的时候，将其锁定，以牺牲多架战机的方式将其击落。说到这里大家是不是很熟悉，我们不是也曾研究过用歼8战机高速飞行做诱饵，消耗F22隐身战机的中距离空空导弹，然后用苏27战机逼近的方式，跟F22打格斗空战的作战方案吗？

在我们歼20尚未服役之时，这种方案一度是我们应对隐身战机的唯一方案。但是在我们拥有了超机动性能的歼20之后，我们发现即便是近距离格斗，四代机依然不是五代机的对手。大家不要忘了，4S中超机动性能，代表着五代机在近距离格斗空战中拥有出色的超音速机动能力，而四代机在超音速近距格斗中，机动性能近乎没有，这样的差距，意味着即便是格斗空战，四代机也没有机会。

站在美空军的角度思考，应对我国空军唯一的方法，除了发展重型隐身战斗机来说，毫无胜算可言。

小结：从美国空军宣布用F15EX替换嘉手纳基地的F15C开始，就说明美国航空工业体系，已经没有能力为美军提供足够高性能的战斗机了。这种五十年前的老掉牙的装备，在技术性能上早已不能满足需要。在这场空军实力的比拼中，突然让我想到上世纪七十年代，我们用歼6作主力的时代。当时美军已经装备了F15,而我们只能用六爷勉力支撑。所谓三十年河东，三十年河西。只不过，这次美军却要用五十年前的玩意儿，来跟我们硬刚。一旦战争开始，我想部署在前沿的这些美军F15EX,所能够发挥的作用，也就是发起一波自杀式冲锋，为后续大部队的跟进，提供一些时间吧？