会昌六年（846年），唐武宗驾崩，宦官势力代表马元贽为了可以继续把持朝政，选择拥立唐宪宗李纯的第十三子光王李忱为帝，是为唐宣宗。

为何选择李忱呢？安史之乱后，大唐外部面临藩镇的挑战，内部也要面临尾大不掉的宦官势力威胁，本来宦官擅权已经够头疼了，再加上掌握神策军，宦官们更是如虎添翼，废立皇帝如同儿戏，至于其他宗室也被视为玩物。

唐宣宗（聂远扮演）

李忱是宫女所生，在宫内地位并不高，为了保全性命，从小就扮演不慧的形象，就这样，一直胆战心惊做了三十六年的傻子，彻底骗过了所有人，除了唐武宗李炎。

唐武宗一直认为李忱装疯卖傻，为了揭穿他，先丢在乱马之中，又丢在雪地里，结果李忱大难不死，活的好好的，也让唐武宗更加认定他的装傻行为。

这次他准备来个狠的，将李忱留在永巷的茅坑里，几天过去了，李忱依旧“老实”的待着傻笑，宦官仇公武就劝唐武宗把他杀了。

唐武宗为了以绝后患，命仇公武全权负责。

但仇公武真的要诛杀李忱吗？其实并不是，此时的唐武宗身体早已不好了，为了继续把持朝政，宦官们打算扶持李忱这个“傻王”称帝。

为了实现这个计划，仇公武将李忱送出宫，回头谎称李忱已死，骗过了唐武宗，直到唐武宗病危，才派马元贽把李忱迎回，立为皇太叔。

可以说李忱就是靠着演技骗过宦官才得以称帝的，而且又被唐武宗持续打压，上台后的唐宣宗急需巩固自己的正统地位。

论演技，唐宣宗在大唐帝王里可以排前三

而最好的办法，就是证明自己是唐宪宗的直接继承人。

登基后不久，唐宣宗就不断渲染自己和唐宪宗之间是多么父子情深。

说实话，唐宪宗会对这个宫女的儿子高看一眼吗？加上唐宣宗小时候一直装疯卖傻，更不会关注。

而且唐宪宗死的时候，唐宣宗不过才十岁，对于父亲的记忆只有一些模糊的印象。

但唐宣宗不管，就是各种追思悼念，甚至提高唐宪宗在太庙里的地位，此时唐宪宗已经驾崩二十多年，但唐宣宗却靠一手操作，让世人“误以为”唐宪宗才刚刚驾崩不久而已。

父子情深是假，借用唐宪宗的名头渲染自己皇位继承于唐宪宗是真，就是意图跳过唐穆宗一系。

果然不久，他将唐穆宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗四朝定性为“伪朝”，宣布他们是不合法的继位，甚至想将他们神位迁出太庙。

然而唐穆宗一系毕竟统治大唐二十多年，贸然剔除必然引发朝廷动荡，如果他们是伪朝，那么这些在四朝科考、四朝做官的官员该如何定位自己呢？所以必然会被群臣抵制。

唐宪宗和唐穆宗削平的藩镇

但唐宣宗也有办法，就是“追查”唐宪宗的死因，一口咬定是郭太后和唐穆宗母子二人联手弑君，并以此开始牵连“被怀疑”的对象。

追查活动一直持续到大中八年（854年），而唐宣宗在位一共才十三年，光株连就搞了大半个时间，就连郭太后都最后死的不明不白。

而后不久，唐宣宗又开始一刀切，反对唐穆宗一系的所有政策。

唐宣宗认为，只要清除“伪朝”之策，自己就可以坐稳拨乱反正的位置了。

唐穆宗、唐敬宗和唐文宗三朝也就罢了，作为并不多，但偏偏唐武宗在位六年，和宰相李德裕联手，打造的“会昌之治”颇有成效，大唐渐有起色了。

唐武宗在位不过六年，藩镇和回鹘被成功压制，就连一向令朝廷头疼的河朔三镇居然也听从朝廷调令了，尤其是卢龙节度使，甚至归顺朝廷，更别说灭佛解放人口，增加了收入。

不仅如此，唐武宗和李德裕又奖掖孤寒，提拔人才，就连嚣张的宦官都被压制，权力被大大削弱，下一步就是要收回神策军军权。

唐宣宗为了证明自己统治的合法性，为了反对而反对，不管好坏，一刀切，严重偏离了大唐正常的轨道。

唐宣宗刚登基，先罢免了李德裕、薛元赏，以及灭回鹘的功臣石雄，而被贬谪的牛僧孺、李宗闵、杨嗣复则全被调回，李党彻底失势，牛党全面复辟。

李德裕

牛李党争贯穿晚唐，本质来说李德裕属于改革派，主张强化中央集权，而牛僧孺则偏保守，主张因循守旧。

在江河日下的晚唐时期，朝廷要做只能是改革，唯有改革才能有出路。

哪怕皇帝不喜欢某个大臣，但喜欢归不喜欢，改革还是要继续的，不可能将所有有改革倾向的人都贬谪。

但唐宣宗却做到了，不分青红皂白，全部放逐，看似结束了唐穆宗以来激烈的党争，但一刀切的做法无异于火上浇油。

除此之外，由于对父亲的迷信，唐宣宗还特别喜欢任用唐宪宗一朝的名臣子弟，当朝大臣令狐绹、白敏中、裴肃、杜胜、牛丛等等，都是唐宪宗一朝后人。

可以说朝廷内外，到处都有唐宪宗一朝臣子后代担任要职，唐宣宗一朝似乎成为了唐宪宗时期的朝廷一样，意图让朝廷看起来如同唐宪宗一朝的延续而已，再次证明自己是唐宪宗真正的继承者。

唐宣宗所作所为，就是为了证明自己是唐宪宗的继承人

其中令狐绹更是担任唐宣宗一朝宰相长达十年，成为整个宣宗朝任期最长的宰相。

可惜他们只是顶着名臣子弟的光环，实际能力大都一般，以至到了唐宣宗后期几乎没有贤相良将：

徒快私愤，自坯长城，即此一端，已觇器小。所用宰相如白敏中、令狐绹辈，皆阘茸无能。虽察察为明，遇事节俭，只合作盛世守成之主，迥非挽回危局之材——《隋唐史》

这是著名史学家岑仲勉的评价，可谓一针见血。

任人唯亲的后果就是导致大唐江河日下，中唐之后严重的藩镇割据和宦官专权的局面始终未能得到改善，至于党争，看似没了，但只是一刀切，依旧暗流涌动。

那为何唐宣宗还能在史书里留下美名呢？

最主要就是因为他的表面功夫，毕竟靠装疯卖傻隐藏了几十年，继续维持某种人设也不是什么问题，至于人设，自然是模仿唐太宗了。

在位期间，唐宣宗处处模仿唐太宗，甚至重用魏征五世孙魏谟，意图将自己一朝打造成另一个“贞观之治”。

可惜只有神似，而且唐宣宗模仿的过于刻意，认为靠读《贞观政要》，学唐太宗“善于纳谏”，就可以取得唐太宗一样的成就。

唐宣宗对唐太宗的模仿堪称拙劣

但唐宣宗一无唐太宗能力，二无唐太宗用人之量，靠邯郸学步，终究是一场梦罢了。

如果没有意外，唐宣宗大概只能在大唐帝王里属于中下那一档的，毕竟唐宣宗自恃权术，靠平衡独掌大权，比一帮大权旁落的皇帝还是好很多的。

但有时候运气来了，挡也挡不住，比如收复河湟地区。

安史之乱后，吐蕃趁着大唐内乱，趁机侵占了河西、陇右地区，对于失地，唐朝一直想要收复，奈何藩镇林立，为了削藩，唐朝花了太多的精力，也一直顾不到这里。

但没想到唐武宗时期，如日中天的吐蕃居然陷入内乱，双方争权夺利，大打出手，是收复的好时机，唐武宗立即召集群臣商议收复河湟，但还没来得及实施就驾崩了。

而后到了大中三年（849年），吐蕃大将论恐热在内讧中战败，打算将占据的秦州、原州和安乐三州以及石门七关归还大唐。

河湟之地归附前

河湟之地归附后

为何选择这三个州呢？原来这是唐宪宗时期和吐蕃媾和的条件而已，正好给寻求继承唐宪宗合法性的唐宣宗一份大礼。

但没想到牛党一系居然反对，不断劝谏，但这次，唐宣宗不纳谏了，罢免反对的官员，而后将功劳归给唐宪宗。

宣宗已复河、湟三州七关，归其功顺宗、宪宗而加谥号——《新唐书》

唐宣宗以此认为是自己完成了唐宪宗的夙愿，子承父志，天命所归啊！

而后沙州大族张议潮又送来大礼，趁着吐蕃内讧发动起义，又收复当地十一州。

大中五年（851年），张议潮派兄弟入长安，请求归附，而后唐朝在当地设立归义军，授张议潮为归义军节度使。

至此丢失百年的河湟之地再度归附大唐，然而唐宣宗收复河湟，纯属运气，河湟的回归一靠吐蕃内乱，二靠张议潮起义，然后主动归附，放在任何一个帝王身上都可以。

莫高窟《张议潮将军统军出行图》

当然不能说唐宣宗没有功劳，只是功劳有限，毕竟这个功劳运气成分实在太大了。

至于老大难的宦官问题，唐宣宗一朝也没啥成效。

唐宣宗时期虽然靠制衡压制宦官，但唐宣宗刚刚驾崩，宦官势力集体反扑，再次拥立皇帝了。

大中十三年（859年）八月，唐宣宗因过量服用丹药病重，临终前，打算让枢密使王归长、马公儒和宣徽南院使王居方三人拥立唐宣宗四子李滋为帝。

但李滋素来和文官交好，掌握兵权的左神策护军中尉王宗实撇开这三人，率军拥立唐宣宗长子郓王李温为帝，李温后来改名为李漼，是为唐懿宗，而后伪造圣旨，处死王归长三人。

而唐懿宗刚继位，就爆发了裘甫起义，显然，唐懿宗刚继位就为老父亲背锅。

事实上唐宣宗时期，各地军变频繁，就连晚唐后期的经济中心江南也起义频繁，最主要原因就是放任地方藩镇横征暴敛，以期地方更多的上贡。

可以说唐宣宗所谓的“大中之治”的华丽外表下，大唐早已千疮百孔了。

再说回裘甫起义起义，唐懿宗用的是唐宣宗一朝的人马平定的，前前后后花了八个月时间才彻底平定。

如果唐宣宗在世，他能平定裘甫起义吗？或许时间和效果和唐懿宗一样吧，也亏唐宣宗死的巧妙。

唐宣宗死后二十年，黄巢起义爆发

当然，唐宣宗的缺点在其他帝王身上也有，甚至很多都是帝王的通病，不是没事非要黑唐宣宗，只是让他回到一个原本的位置上罢了，毕竟顶着“小太宗”的光环，却干了和唐太宗相差甚远的功绩。

诸盗皆生于大中之朝，太宗之遗德馀泽去民也久矣，而贤臣斥死，庸懦在位，厚赋深刑，天下愁苦——《新唐书》

看起来什么都重视，什么都干了，但实际上却啥也没干。

客观来说，唐武宗和李德裕把大唐这破破烂烂的房子进行了加固，唐宣宗一朝直接砍了柱子，后世评论唐亡实亡于宣宗，或许真的一点也不假。