那年是1998年，我28了，在村里算得上是大龄青年了。爸妈急得像热锅上的蚂蚁，天天张罗着给我介绍对象。可我心里早有了人，是我们村小学的代课老师，叫秀云。秀云人长得水灵，还有一股子城里姑娘的书卷气，我对她是一见钟情。

可我这人嘴笨，再加上家里条件也不咋地，一直没好意思跟秀云表白。直到有一天，我听村里人说，秀云要被调到镇上的小学去了，而且好像已经有对象了，是个在镇上工作的。我一听，心里拔凉拔凉的，感觉天都要塌下来了。

我爸妈看我整天魂不守舍的，也猜到了几分。我妈就一个劲儿地劝我：“儿啊，别想了，人家是城里来的姑娘，看不上咱们这穷乡僻壤的。你听妈的话，赶紧找个踏实本分的姑娘结婚，早点成家立业才是正经事。”

我当时心里烦躁得很，就跟我妈顶了几句：“我偏要找个自己喜欢的，我就不信我娶不到媳妇！”

我妈被我气得直跺脚，说我“不撞南墙不回头”。

就在这个时候，我嫂子突然跟我爸妈说，她远房有个表妹，叫桂花，今年25岁，还没对象，人很勤快，也想找个老实可靠的男人嫁了。我嫂子还说，桂花长得也挺俊俏的，就是家里条件一般，配我是绰绰有余了。

我一听就火了，我堂堂七尺男儿，咋就沦落到要娶个“条件一般”的媳妇了？我当时想都没想就拒绝了，说啥也不肯去相亲。

我爸妈拗不过我，只好作罢。可我嫂子不死心，隔三差五就来我家，旁敲侧击地劝我，说桂花这姑娘有多好多好，错过了就可惜了。我被她烦得不行，就说：“行行行，我去见见还不行吗？但要是没看对眼，你可别怪我说话难听！”

就这样，我被我嫂子半拉半拽地带去相亲了。说实在的，我对这次相亲一点期待都没有，心里还憋着一股气。

到了约好的地点，我一眼就看到了坐在角落里的桂花。她穿着一件洗得发白的碎花衬衫，头发梳得整整齐齐，低着头，显得有些局促不安。说句心里话，桂花长得确实不赖，浓眉大眼的，皮肤也白皙，就是看起来有点土里土气的，跟我心心念念的秀云完全是两个类型。

我心里更加不情愿了，但碍于面子，还是硬着头皮坐了下来。整个相亲过程，我都没怎么说话，就有一搭没一搭地应付着。桂花倒是挺健谈的，跟我说了很多她家里的情况，还说她很会做饭，以后嫁过来一定会好好照顾我。

我当时心里就冷笑一声，心想：“谁稀罕你照顾啊，我这是被逼无奈才来相亲的！”

相亲结束后，我连招呼都没打，就直接走人了。我嫂子追上来问我怎么样，我冷冷地丢下一句“不合适”就走了。

回到家，我爸妈问我相亲结果，我故意说桂花长得不好看，性格也不好，反正就是各种挑剔。我爸妈听了我的话，也就不再提这门亲事了。

可我没想到的是，我拒绝了桂花之后，我嫂子却像着了魔一样，三天两头就跑到我家来，说桂花对我印象特别好，非我不嫁。我当时就纳闷了，我表现得那么明显，她哪只眼睛看出我对“她”印象好了？

后来我才知道，原来是我嫂子为了促成这门亲事，故意在桂花面前说了很多我的好话，把我说成是十里八乡难得一见的好男人。桂花本来就到了适婚年龄，再加上我嫂子这么一吹捧，就对我动了心。

我嫂子还跑到桂花家，跟桂花的父母说，我已经答应娶桂花了，就差选个好日子办喜事了。桂花的父母一听，高兴坏了，就催着我嫂子赶紧定下婚期。

就这样，我稀里糊涂地就被我嫂子“卖”给了桂花。我当时气得要死，跑到我嫂子家跟她大吵了一架，怪她多管闲事，毁了我的幸福。我嫂子被我骂得狗血淋头，却一点也不生气，还笑呵呵地说：“你小子别不识好歹，桂花这姑娘绝对是块宝，你以后就偷着乐吧！”

我当时根本不信她的话，心想：“我都被你害惨了，还有什么可乐的？”

结婚那天，我心里别提多憋屈了。婚礼办得很简单，就请了一些亲戚朋友吃了个饭。我全程都板着脸，一点笑容都没有。桂花倒是落落大方，一直笑脸迎人，把客人们招待得妥妥帖帖的。

婚后，我对待桂花一直很冷淡，心里始终放不下秀云。桂花也知道我的心思，但她从来不吵不闹，只是默默地做好自己的本分。她每天早起给我做饭，把家里收拾得干干净净，还抽空去地里帮我干活。

我虽然嘴上不说，但心里也渐渐地被桂花的善良和勤劳所感动。我发现，桂花虽然没有秀云那么漂亮、有文化，但她身上却有一种难能可贵的质朴和真诚。

日子一天天过去，我发现我对桂花的感情也在慢慢发生着变化。我开始关心她的喜怒哀乐，开始在意她的感受。我发现，和她在一起，我感到前所未有的轻松和快乐。

1999年，桂花生下了一个大胖小子，我高兴坏了，抱着儿子就不肯撒手。看着桂花因为生孩子而变得憔悴的脸庞，我心里充满了感激和爱意。我终于明白，桂花才是那个值得我用一生去珍惜的女人。

如今，我和桂花已经结婚25年了，我们的儿子也已经大学毕业，找到了一份不错的工作。这些年来，我们一起经历了很多风风雨雨，但我们的感情却越来越深厚。

回想起当初，我真的很感谢我嫂子，是她“逼”我娶了桂花，让我拥有了这份平凡而又珍贵的幸福。我也明白了，爱情不是一见钟情，而是细水长流的陪伴和守护。