这一日的后晌时分，西门庆从东京到了清河，吩咐贲四、王经跟着行李先往家里去报个信，他则送何千户到了提刑所衙门中，安排收拾好公廨（旧时官府衙门的别称），让何千户暂时住下，自己才骑马来家。

到了后边，吴月娘接着，为西门庆拂去尘土。这时西门庆令丫鬟在院子里放上桌子，焚上香炉，对着天地告许愿心。原来西门庆那日在沂水关的八角镇遇到那阵妖风，许下了愿心，到了腊月初一这一天，要宰猪羊祭祀天地。

西门庆对吴月娘说了此去东京的情况，着重说了下夏提刑的事情，专门提到不知是谁走漏了风声，让夏提刑提前得到了消息，幸亏翟管家从中斡旋，自己才能够有惊无险地升任正提刑，害得翟管家对自已好一顿抱怨。

又说自己来时，答应了夏提刑早晚帮着看顾看顾些他家，交代吴月娘有时间买点礼物去他家走走。吴月娘说夏提刑的娘子是下个月初二的生日，那就等到那一天再去吧。

这时，李娇儿、孟玉楼、潘金莲、孙雪娥、西门大姐闻讯都来参见西门庆。此情此景，让西门庆不由得想起，前番去东京回家时李瓶儿还在，此番回来却已经没有她了，怎不令人伤心断肠。

想到此，西门庆抬脚就去了前边李瓶儿的房中，对着她的灵床作揖，不禁悲从中来，忍不住还掉了几滴眼泪。

痴情的、感性的、富有人情味的西门庆此时倒也还有几分可爱，似乎也不那么令人讨厌了。也许，至少对李瓶儿来说，西门庆就是一个绝世好男人，比花子虚好，更比蒋竹山好（这两人都是她的前夫）。

西门庆又吩咐准备了不少的日常生活用品，什么米、面、酒、鸡、鸭、猪、羊之类的东西，应有尽有，都给何千户送了过去，还专门叫了一个厨役到何千户那里帮忙，你看西门庆考虑得多周到。

一言以蔽之，刚回到清河的西门庆，事无巨细，亲自过问，全都有条不紊地安排得妥妥当当，就不一一赘述了。

西门庆还没来得及吃饭，应伯爵和温秀才两人便结伴来访。应伯爵的消息总是这么灵通。见面后，主客久未见面，热情寒暄。西门庆说了新同僚何千户刚来，打算明日请他来家坐坐，所谓坐坐就是请客吃饭。

毛主席他老人家说过“革命不是请客吃饭”，但对西门庆来说，生活就是请客吃饭。到时候还要请应伯爵、温秀才和吴大舅来作陪。

这时候应伯爵借机又拿自己是个小帽儿来说事，说以自己的身份恐怕不便相陪。小帽儿在这代指的是布衣百姓。在当时，封建等级还是比较森严的，像应伯爵这样的戴小帽儿的布衣百姓，是不能够随便与做官的人在一起平起平坐的。

惹来西门庆和温秀才对应伯爵的一顿调侃，只有在应伯爵面前，开开他的玩笑，在嘴巴上占占他的小便宜（“你只说是我的大儿子”），西门庆才会得到某种彻底的放松。

对了，在相声里，这就叫做“伦理哏”，也是用来占对方便宜的、常见的一种抖包袱的恶俗手段。

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