归宁，这个词在现代普通话中已经不见了。如果你认识这个词，那肯定是在文言中碰到的，或者上世纪二三十年代的文章中，还能找到。

虽然普通话已经几乎不使用“归宁”这个词了，但是在方言中仍然存在，比如在胶东方言中就存在。

胶东方言中，称“归宁”，意思是指“女儿”或“姑娘”。

比如说：

例1. 他 家生了三个归宁。（她家生了三个女儿）

例2.这个小归宁长的真俊。（这个小姑娘长的真漂亮）。

但是，以上方言中的“归宁”的含义，已经与文言中的“归宁”意思不一样了，“归宁”的原来是个动词，指的是“嫁出去的女儿回家省亲”。

比如《诗经》中：害浣害否，归宁父母。（洗完还是没洗完啊？我要领回家看父母）

诗经葛覃描绘的春天场景

方言中的“归宁”显然是原词的“延伸”用法，或着用此词借代指“女儿”。

但是要说明的是，“归”和“宁”其实是两个词。

“归，女嫁也”。

这是《说文》中的解释。指的是女人出嫁，就是“归”。这样的话，女人到夫家自然就是“归”。问题是，女人出嫁，明明是“离家出走”，怎么能是“归”呢？

这可能与古代的礼制有关，出嫁称为“归”，很可能是指对一个女人来说，她的真正的归宿是“夫家”，也就是“自己家”。回自己家，叫“归”是理所当然的，这样就好理解了。

出嫁之女归宁父母

这是“归”字的本义。归字，有一个倒下的山，这个部首在“妇”字中也存在，说明这两个字本身就是有联系的。归字，应该还是“闺”字的原字。

宁，则指的是“安慰、抚慰”的意思，归宁父母，自然是回娘家，回门看望父母的意思。

因此，用“归宁”借指“女儿”是非常合理的。

虽然，“归”是指到“夫家”或“与丈夫组成的自己的家”的意思，但是，随着时代的变迁，归也用来指“回门（回父母）家”。这是因为从战国开始，汉语逐渐增加了很多复合词，双字词，原来的单音节词的含义就弱化了。

比如，《左传》中就描述，“凡诸侯之女，归宁曰来，出曰来归”。

什么意思呢？这句话可以这么理解：

凡是诸侯家的女儿，归宁叫“来”，出嫁（或省完亲回夫家）叫“来归”。

其实很好理解，就是女儿回来省亲了，叫“（回）来了”，省完亲要回自己家（夫家）了，就叫“来归”，其实就是“归”。

这么说来，“归”和“来”是对立的。

从娘家的角度来说，结婚的女儿，回娘家就是“来做客”，回夫家那叫“归家去”。

多音节词的增加，导致“归”和“来”的专有意义弱化了，偶尔也见把回娘家简称为“归”的情况，比如《诗经周南葛覃》：言告师氏，言告言归（说是向师氏请假，说请个假要回家“。这里的“归”指的就是“回娘家看父母”。本来“归”指的是“出嫁、到夫家、到自己组建的小家庭”，怎么又成了回娘家呢？有人认为，这首《葛覃》描写的姑娘是未出嫁的小姑娘，她在“师氏”那里学习，或工作，比如做奴仆，或学习贵族礼仪之类，为出嫁前做准备。当时，小姑娘身处外地，又是学习礼仪或女红准备出嫁，因此感觉就像“嫁出去”了一样，时间稍微长一点，很自然的想念父母，看望父母说成是“归”也是合情合理的。

“归”和“来”的区别用法，可能还在一些方言中严格保留，也就是归是归，来是来，分的很清楚。

其实，无论如何使用“归”和“来”，都不耽误“归”的本义，是出嫁、回夫家、回归自己的小家庭。而“归宁”则是指回娘家。娘家人对回来的女儿，则称为“回来，来客人了”。

最后，把《诗经·周南·葛覃》列在文后，供大家参考阅读:

原文:

葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。是刈是濩，为絺为綌，服之无斁。言告师氏，言告言归。薄污我私。薄浣我衣。害浣害否？归宁父母。

译文:

葛藤多柔长，蔓延山谷中，叶儿真茂盛。黄雀轻轻飞，栖息灌木上，喈喈啭欢声。葛藤多柔长，蔓延山谷中，叶儿真清鲜。割来煮泡后，织成粗细布，穿试百不厌。轻声告保姆，思归情缠牵，洗罢贴身衣。又忙洗外衫。何洗何不洗？早归父母安。