古时候，临海县来了一个年轻人，年轻人名叫萧寒。

萧寒原本是徽州人，和舅舅一起去苏州做生意，不想路上遇到了土匪。

舅舅被土匪劫杀不知去向，萧寒侥幸逃脱，一个人饥肠辘辘走了一天来到了临海县。

当时萧寒才二十出头，来到这么一个人生地不熟的县城，不知如何是好。

这时天色渐晚，路边走来一个中年人，此人名叫曾存，做点小买卖。

看到萧寒徘徊路口，眼神中茫然无措，于是走上去询问：“这位公子可是遇到了难处？”

萧寒看他不像坏人，说：“我舅舅被土匪杀害，现在也不知道怎么办。”

曾存大吃一惊，先带他回家， 做了丰盛的饭菜，第二天又一起去了衙门，又过了十多天，终于在山里找到了舅舅的尸体。

萧寒伤心欲绝，曾存帮忙埋了舅舅。

萧寒没有父母，从小跟着舅舅一起生活，现在舅舅也死了，举目无亲。

曾存让他先住下来再说，萧寒说：“曾大哥帮我做了这么多，我无以为报，如若不嫌弃我年轻，我愿意认你做大哥。”

曾存大喜，二人结为异姓兄弟。

萧寒身上还有五百两银子，也不知道做什么生意。

曾存常年贩卖茶叶，一直苦于没有本钱，于是二人合伙，萧寒出钱，曾存出力，赚的钱三七分。

萧寒虽然年轻，但很擅长经营，还有曾存多年的经验，二人很快就发了财，在县城开了一间很大的茶叶铺子。

曾存在族里也终于抬起头，不再被人笑话。

一转眼五年过去了，萧寒二十五，曾存三十五。

曾存突然患病，卧床不起，对萧寒说：“你我兄弟有缘，生意刚有了起色，但我恐怕没几天活了，我死以后，放不下的就是黄氏和小宝。”

萧寒坐在床边哭泣，说：“大哥，你放心，我一定找最好的大夫给你治病。”

萧寒找了最好的大夫还是没能挽救曾存，葬礼很风光。

曾存的妻子黄氏很漂亮，人称小貂蝉，曾存死后三个月，她就想着改嫁，把家里的银子都带走。

县里刚好有个花花公子姓韦，韦公子贪财好色，听说黄氏漂亮又有银子，马上找人说媒。

黄氏也听说韦公子是个风流人物，有意成了这一桩姻缘。

但是曾存的族人不同意，常理来说死了丈夫都要守节三年，三年后才能改嫁。

黄氏三十来岁，正是如狼似虎的年纪，不愿意守节三年。

族人又让她守节一年半，黄氏改嫁心切还是不同意。

萧寒住在曾存家的隔壁，也觉得黄氏现在改嫁不合适，也劝说黄氏再等等。

黄氏很生气，说：“你是谁？也来操心我的事情，大不了我把你那份银子还给你，两不相欠。”

萧寒不再说话，回家后大病一场，第三日突然跳了起来，闯进黄氏卧房，说：“你要真的想嫁人，我就告诉你，咱们家原本很穷，做生意的本钱都是萧寒兄弟的，如果把他的那部分拿走，家里差不多一分不剩，你想过没有？而且你还带着小宝，谁会要你，难道你扔了孩子不管？反正我在冥府也冷冷清清寂寞的很，也想找个妇人，但你还是我妻子，冥府就不让我另娶，你还不如嫁给萧寒，我在冥府也能娶一个，两全其美！”

黄氏也舍不得现在的大房子，再者萧寒也年轻，长得也不错，自己不吃亏。如果嫁给萧寒也是个办法，银子和房子都是自己的。

于是黄氏退了韦公子婚书，嫁给了萧寒。

韦公子不答应，告到了衙门。

这时候族里人也想了，萧寒是个外乡人，而且没有亲人，人品也好，黄氏非要改嫁，还不如嫁给萧寒。

于是族里派了一个油嘴滑舌的年轻人，找到韦公子，说：“你不知道，萧寒虽然住在曾存的隔壁，实际上两家有个小门，你想想，曾存经常外出，难不保黄氏和萧寒没有私情，即便你娶回去也难保她们不会藕断丝连。”

韦公子一想也对，不再纠缠黄氏，同时人们也开始议论纷纷，认为曾存看错人了，萧寒乘人之危。

外面流言蜚语，萧寒糊里糊涂娶了黄氏，搬进了黄氏的家。

曾存的族人都来参加喜事，开怀畅饮。

夜深人散去，萧寒被黄氏扶进洞房，黄氏让丫鬟关门退下。

萧寒烂醉如泥，怎么摇晃都没反应，黄氏睡不着，只好主动钻进他的被窝。

萧寒突然睁开眼睛，说：“嫂子真漂亮！”又倒下去睡了。

一宿无话，黄氏甚是无语。

第二天一早，萧寒突然醒来 ，说：“差点忘了，南昌的刘老板还欠了银子，我需马上去一趟，到年底了就不好要了。”

一个月后，萧寒虽然回来了，但还是住在隔壁的房子，每晚都有各种理由。

黄氏苦不堪言，让丫鬟叫他回来。

萧寒：“我身体真的不舒服，过几日，我就回去。”

又过了一个多月，黄氏大怒，告诉他如果再不回来睡觉，那就把休书写了，自己也好改嫁。

萧寒十分苦恼，一个人喝酒到深夜，忽然看到了曾存。

曾存：“贤弟，你就回去吧，别的你可以不管，但我的孩子小宝很可怜，一旦黄氏改嫁，小宝就成了孤儿，你也知道老哥就这么一个独子。”

萧寒：“大哥，你放心，我会把小宝当成自己孩子的。”

曾存：“如果你把他当成自己孩子，那就回去睡觉，和黄氏好好过日子！也不枉我们兄弟一场。”

萧寒泪流满面，喝醉在桌上，醒来的时候已经躺在黄氏身边。

八年后，小宝十八岁，娶了邻村的张秀才女儿 。

萧寒发现小宝虽然是个懂事的孩子，但读书不用心，自己经常外出做生意，于是聘请了两个名师专门辅导，三年后终于考了秀才，后来又考了举人。

在萧寒四十岁的时候，叫来了小宝，把家中产业的一半分给他。

小宝拒绝不要，说：“父亲大人，我亲生父亲死得早，这些年都是您辛苦奔波，我不能要。”

后来，萧寒有了自己的孩子，小宝也当成亲弟弟看待。

曾存的族人看着小宝长大成才，对萧寒十分敬佩，够朋友，讲义气。