日本九州大学的研究人员开发了一种有机小工具，能够从周围的热量中提取能量。与传统的热电发电机不同，它能够在室温下运行。

温度梯度越大，热电发电机的工作效果越好。但是新开发的作者设法绕过了这一限制。该装置根据电荷分离原理工作。

空气中的热量导致材料中的负电子和正电子空穴（正电荷载流子）分离，从而纠正它们在不同方向上的运动并产生电流。这种发生器的材料使用能够在它们之间转移电子的有机化合物。

由此产生的系统能够提供 384 毫伏的开路电压和 94 nW/cm² 的最大输出功率。这个数字不能说令人印象深刻，但即使是这么多的能量也足以运行最简单的发电机。