2024年11月16日，国足在亚洲区预选赛中击败巴林，升至小组第四，积分与澳大利亚和沙特持平。然而，这一成绩背后隐藏着巨大的遗憾：如果在对阵沙特的比赛中不输球，国足本可以稳居小组第二。

在与沙特的比赛中，国足开局极为顺利。开场仅14分钟，对手送上乌龙大礼，国足1-0领先。第19分钟，沙特球员卡努被红牌罚下，国足11打10，占据了明显的优势。然而，好景不长，第39分钟沙特扳平比分，最终在第90分钟完成绝杀，国足1-2告负。

尽管遗憾，但国足并没有失去信心。沙特的进攻能力实际上非常有限，前5轮比赛只进了3个球，连续3场被零封，表现甚至不如国足。因此，次回合客场作战，国足完全有机会像对阵巴林一样，从西亚带走3分。接下来，国足还将面对印尼和巴林。如果能够双杀这两支球队，并在沙特身上再拿3分，总计赢得9分，国足的积分将达到15分，基本可以锁定一个直通世界杯的名额。