慢阻肺的危险因素为遗传基因（G）-环境因素（E）-全生命期事件（T）（GETomics）。这三个因素共同作用，会造成肺组织破坏，改变肺正常发育或衰老过程。
遗传基因（G）恰似一颗神秘的种子，它或许自带对慢阻肺的易感性。若某人的家族中有慢阻肺患者，那他就如同拿到了一颗有点“危险”的种子，患上慢阻肺的风险可能会高于他人。
环境因素（E）犹如土壤和气候。长期吸烟如同给肺这棵“大树”浇上了有毒的“污水”，吸入污染的空气就像让大树生长在雾霾笼罩的“恶劣环境”中。这些不良环境会让肺更易受伤，如同脆弱的大树在狂风中摇摇欲坠。
全生命期事件（T）可理解为大树在不同生长阶段经历的各种状况。比如幼年时期的肺部感染，恰似小树苗被病虫害侵袭；成年后的不良生活习惯，如长期熬夜、过度劳累，就像大树在经历狂风暴雨的袭击。这些事件都可能对肺的健康产生巨大影响，让肺变得更加脆弱，更容易被慢阻肺这个“大恶魔”盯上。
举个例子，假如一个人本身就有遗传基因方面的问题，那他的肺就像一颗先天不足的种子。在成长过程中，如果又长期处在充满烟草烟雾或污染颗粒的环境里，那就相当于大树生长在糟糕的土壤和被污染的空气中，肺组织会慢慢被破坏。再加上生命各个阶段的各种不良事件，肺就会越来越脆弱，患上慢阻肺的几率也就大大增加。
