18强赛的一场焦点大战不久前落下帷幕，此前两连胜的日本队依旧没有遇到太大阻碍，他们客场以2-0击败了沙特队，轻松取得三连胜，牢牢占据着小组第一的宝座，和身后的其他球队，已经拉开了不小的差距。

放眼亚洲足坛，日本队绝对称得上是“霸主”一般的存在，在国际足联公布的最新排名中，日本队已经在悄无声息之间攀升到了第16名，在亚洲范围内高居第一。因此本届18强赛，日本队其实早就锁定了C组的一个晋级名额，唯一的悬念，是他们能够提前几轮拿到世界杯的入场券。

前两轮面对中国队和巴林队，日本队丝毫没有手软，他们先后以7-0和5-0的大比分击败对手，毫无悬念地在积分榜领跑。不过本轮比赛，日本队迎来了一场硬仗，他们的对手，是曾经在2022年的世界杯中击败最终冠军阿根廷队的西亚劲旅沙特。双方近4次交手，日本队曾两次输给对手，可以说在沙特人身上，日本队近几年并没有占到过什么便宜，因此这场比赛，亚洲一哥也打起了十二分的精神。

比赛开场仅14分钟，日本队就打出了一次精彩的团队配合，堂安律的传中球准确找到了后点包抄的三笘薰，后者不停球直接传至门前，守田英正高高跃起头球摆渡，跟进的镰田大地近距离推射破门，日本队率先打破僵局，取得了1-0的领先。此后的比赛，不甘落后的沙特队发起了疯狂反扑，借助主场优势，他们频频向着对手的球门发动进攻，好在日本队的门将铃木彩艳做出了关键扑救，力保球门不失。

易边再战，沙特队的猛攻仍在继续，但是大举压上，也使得他们防线的空当开始更多暴露，日本队频频通过反击制造威胁。第81分钟，日本队利用一次反击制造的角球机会由小川航基完成破门，将比分扩大为了2-0，提前杀死了比赛的悬念。最终日本队以2-0战胜了沙特队，各项赛事豪取七连胜，继续在小组内领跑。

截止到目前，日本队在本届世预赛一共踢了9场比赛，9场对决日本队全部取胜，打进38球且不失一球，攻防两端的表现都堪称完美。不出意外的话，日本也将成为本届18强赛第一支出线的球队，连续第八次进军世界杯，应该是稳了！