很快，国足将坐镇主场，迎来世界杯预选赛18强小组赛的第二场，面对传统劲旅沙特。虽然首轮经历了惨败，但是对手的近况也有点糟糕，国足如果能够迅速走出低迷，还是有击败对手的机会。

首轮比赛过后，三个小组都有一些冷门的结果，A组的阿联酋击败亚洲杯冠军卡塔尔，跟伊朗和乌兹别克都收获了开门红。B组的韩国主场无法全取三分，四支球队都只有1分，形势有些胶着。C组的巴林客场击败澳大利亚，沙特主场追平印尼，两支世界杯常客都遇上麻烦。

虽然国足落败，但是同组的强队也无法击败对手，是好消息，同时也是坏消息。从好的方面来看，澳大利亚和沙特都不能全取三分，必定让最后出线的分数，压低了一些。从不好的方面来看，巴林和印尼客场保持不败，其实一点都不弱，国足想要争取小组前四名，相信会带来更大的麻烦。

第二轮，国足主场迎战沙特，印尼和巴林也是主场，分别面对澳大利亚和日本，国足如果能够全取三分，必定能够暂时进入前四名，这是一种很大的鼓励。同时，双方的主帅，执教球队时间都不长，可以算是“新帅”。

球员时期的曼奇尼，已经是大家熟悉的一个名字，曾经帮助桑普多利亚和拉齐奥，都获得意甲冠军和欧洲优胜者杯冠军。退役后，带领国际米兰获得意甲三连冠，同时也帮助曼城取得队史首个英超冠军，为瓜迪奥拉的辉煌奠定了基础。后来，曼奇尼带领意大利，在决赛中击败索斯盖特的英格兰，夺得欧洲冠军。

因此，去年8月开始执教沙特后，曼奇尼曾经让外界抱有很大的期望。只是，在半年前的亚洲杯中，沙特在小组赛战平泰国，16强点球负于韩国，让从来不缺少冠军的曼奇尼，受到广泛的批评。

这次的小组赛，主场面对印尼，沙特早早被对手打进一球，半场结束前才艰难追平比分，双方最终握手言和。不少沙特媒体认为，曼奇尼往往将失败的原因，归咎于球员的效率低下，以及沙特联赛的外援政策，像C罗这样的巨星参加联赛，并不能给国家队带来提高，反而压缩了国内球员的空间。

面对各种质疑，沙特足协力挺曼奇尼，当然了，不少球迷和前国脚觉得，如果曼奇尼不能击败国足，应该要尽早换帅，否则沙特可能会面临无缘晋级世界杯的情况。

曼奇尼压力很大，伊万科维奇同样如此。亚洲杯的时候，伊万带领阿曼，无法从小组获得出线权。随后，伊万来到国家队，一直不被外界看好，毕竟阿曼和国足一样，都是亚洲杯成绩最糟糕小组赛第三名，都是小组出局的球队。

稍微有利的是，伊万科维奇长时间在伊朗执教，不仅带领国家队晋级世界杯，还带领俱乐部获得国内三冠王，以及亚冠的亚军。熟悉西亚的球队，或许能够帮助国足，更好地面对沙特和巴林这两个对手。

其实，国足也有好消息的，同组的日本在亚洲一枝独秀，落败并不奇怪，澳大利亚的实力也不如过去那样强大，并非没有取胜的可能。根据足协的官方数据，过去10年里，国足一共三次跟沙特碰面，取得1胜1平1负的成绩，是同组三支传统强队中，对阵成绩最好的。

所以，国足想要出线，必须要击败日本、澳大利亚和沙特的其中一支球队，从实力上来看，跟沙特的差距并不是太明显，有一定的获胜机会。

由于小组赛只有10场，如果成绩不佳，得不到球员的信任，果断换帅是明智的操作，否则新帅再优秀，也没有太多空间去发挥，面临无力挽救的困境。因此，从现实来看，曼奇尼和伊万，落败的一方真的有“下课”的可能。国足和沙特比赛过后，也许有一名教练，不会出现在接下来的世界杯预选赛当中。