日经新闻曾在2022年发布的一组数据显示，2021年日本17岁男性的平均身高为170.8厘米，比起1994年的170.9厘米，近30年日本的平均身高不仅没有增长，反而降低了0.1厘米。

在过去的 100 多年里，随着生活条件的改善，全球许多的国家和地区人们的身高普遍呈现出明显的增长趋势。丹麦和荷兰的例子就很典型，1900年时，这两个国家的男性平均身高还不到171厘米，但到了1980年，这个数字快速增长到了182～183厘米，短短80年间增长了10多厘米。

据目前主流观点认为，成年人身高的整体增加主要是由于饮食的改善。随着社会的快速发展，普通民众能够获取到的食物数量和质量得到了显著提升，人们的可支配收入也有了明显增长，因此儿童在成长发育的关键时期，能够接受到更多的营养，他们成年后的身高也普遍增高。

医疗技术的提高和医疗环境的改善，让儿童在幼年时期罹患严重骨骼疾病的概率的风险降低，在一定程度上也减少了矮身高孩子的数量。

孩子身高逐渐停止增长的表现有哪些？长高速度减缓、发育趋于成熟、骨骺逐渐闭合等都是逐渐停止长高的表现，想要及时了解孩子的骨龄和未来身高，可以使用做骨龄检测的方法。

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日本平均身高变矮的原因是多方面的，在历史的长河中，大部分时期日本的平均身高都不是很高，而身高受遗传因素的影响较大。古代的日本曾被称为“倭国”，倭字本身带有矮小之意，在物质贫乏的时期，日本战国三杰之一织田信长，身高1.69m，在当时被称为巨人，猛将身高且如此，普通民众的身高自不必说，在起跑线上就落后的一代人，他们的身高无法超过上一代并不令人意外。

日本身高普遍不高的一个重要原因是饮食结构不合理。一项研究发现日本自上世纪 70 年代起，日均摄入的卡路里就要低于韩国，日式传统饮食中海产品、豆类居多，蔬菜水果相对较少，相对缺乏身高发育所需的如钙、铁等营养素，且由于不平衡的饮食结构，本身摄入就有限的营养素吸收也成问题。受西方饮食结构的影响，日本饮食中增加了许多大量的快餐和加工食品，高油、高盐、高糖和防腐剂都是身体发育的绊脚石，造成内分泌紊乱从而影响身高增长。

除了饮食上，日本传统的跪坐习惯会影响腿部的血液循环，这种礼仪从孩童时代就开始学习和适应，对孩子的小腿形成压力，长期以往影响腿部骨骼发育，从而对成年身高造成一定影响。

日本经济的发展使得社会的竞争逐渐激烈，工作、学习上的长期高压，不仅影响睡眠和心理，同时也会减少身体活动的时间，这些都会对身体的正常发育造成不利影响。