1949年7月，湖南共设10个行政区，2个市，77个县。

1949年8月，湖南和平解放并建立了军事管制委员会和人民政权。随后建立了10个专员公署：长沙、衡阳、郴县、常德、益阳、邵阳、零陵、永顺、沅陵、会同，分管77个县。

1950年，成立湘西行政公署，辖沅陵、会同、永顺3个公署。

到1977年底，湖南共设有10个地区、1个自治州、1个特区、3个地级市、7个县级市、86个县、4个自治县、13个市辖区。

到1989年，湖南辖8个地级市、5个地区、1个自治州、17个县级市、71个县、7个自治县、30个市辖区，621个镇、2807个乡（含79个民族乡） 。

至2005年，全省设13个地级市、1个自治州：设16个县级市、72个县（其中7个自治县）、34个市辖区，计122个县级行政建制；设8个县辖区；设221个街道办事处、1097个镇、1228个乡、98个民族乡。与1989年行政建制比较，城镇化速度加快，政区的调整在区域经济和社会发展中发挥了积极作用。

2018年6月19日，国务院正式批复同意撤销株洲县，设立株洲市渌口区。以原株洲县的行政区域为渌口区的行政区域，渌口区人民政府驻渌口镇学堂路1号。

2019年7月12日，经国务院批准，民政部批复同意撤销邵东县，设立县级邵东市，以原邵东县行政区域为邵东市的行政区域，邵东市人民政府驻大禾塘街道兴和大道288号。邵东市由湖南省直辖，邵阳市代管。9月16日，邵东市正式揭牌成立。

2021年1月20日，经国务院批准，民政部批复同意撤销祁阳县，设立县级祁阳市。行政区划变更后，祁阳市行政区域范围和人民政府驻地保持原祁阳县行政区域范围和人民政府驻地不变，由湖南省直辖，永州市代管。5月17日，湖南省第19个县级市祁阳市正式揭牌成立。

书记：黄克诚（1902—1986）（任期：1949—1952）

主席：陈明仁（1903—1974）（任期：1949—1950）