皮岛位于鸭绿江江口以东，面积不过二十平方公里，算是鸭绿江江口几个比较大的岛屿之一。在明朝之前，这里属于李朝平安道，考虑到李朝是大明的藩属国，也相当于大明的属地。在后金崛起之前，整个皮岛基本属于未开发的蛮荒状态，也甚少被人关注。直到天启二年（1622年），明军将领毛文龙发现这座岛屿的价值，此时的皮岛介于大明、后金和李朝三方交界之处，且距离李朝陆地很近，近可以前往李朝获取生存物资，远可以支持山东的登、莱二州水军，在后方突袭后金的老窝，算是一个不错的战略点。因而毛文龙选择在这里驻军，并以“皮之不存，毛将焉附”，命名为“皮岛”，皮岛就此得名。“文龙者，仁和人。以都司援朝鲜，逗留辽东，辽东失，自海道遁回，乘虚袭杀大清镇江守将，报巡抚王化贞，而不及经略熊廷弼，两人隙始开。用事者方主化贞，遂授文龙总兵，累加至左都督，挂将军印，赐尚方剑，设军镇皮岛如内地。皮岛亦谓之东江，在登、莱大海中，绵亘八十里，不生草木，远南岸，近北岸，北岸海面八十里即抵大清界，其东北海则朝鲜也。岛上兵本河东民，自天启元年河东失，民多逃岛中。文龙笼络其民为兵，分布哨船，联接登州，以为掎角计。中朝是之，岛事由此起。”可以说，毛文龙是皮岛第一个开发者。

毛文龙是浙江钱塘人，早些年通过武举考试，在李成梁帐下效力，先担任安山百户，后升任为千总，此后努尔哈赤兴兵伐明，在前线的毛文龙屡立战功，升任为都司。

天启元年（1621年）三月，辽河以东诸城被后金攻陷，毛文龙在鞍山堡的家属都被后金擒杀，心灰意冷之下，打算回到老家为母养老送终。

要是真的回去，也就没有日后这么多事了，偏偏在半路遇到了蓟辽总督文球，得知新任辽东巡抚王化贞正在访求武才，自己想要封侯的心又被点燃了，当即谒见王化贞。

对于突然到访的毛文龙，王化贞也不知道其几斤几两，就安排他担任练兵游击，算是一个不上不下的职位。

很显然，毛文龙并不满意，当年五月，就带着不到二百人的小分队乘船入海，突袭镇江堡，而后又前往辽东策反汉将和百姓，虽然付出了尽丧潜伏于辽南准备反努尔哈赤的汉人力量的代价，但至少抓住了后金的游击将军佟养真。虽说佟养真是被陈良策和吴仲库抓住的，但还是要算毛文龙一份功劳的。

毛伯龙‍

此后毛文龙在李朝搜集粮食，陈良策指挥义军抗击后金，逼得努尔哈赤不得不派阿敏和李永芳率大军围剿，一定程度上牵制了后金的兵力。

当然，代价还是很大的，期间陈良策战死了，毛文龙一度流亡到身边只有十来个人，只能被迫前往李朝，但在路上依旧收拢难民继续组织反后金的义军，最终来到了皮岛，并以皮岛为基地，拓展生存能力。

鉴于毛文龙可以在皮岛牵制后金，加上后金想要打皮岛，必然要从李朝过境，李朝就相当于皮岛的一个安全罩，反过来，皮岛也可以从李朝出兵，偷袭后金，因而朝廷特意将皮岛升格为镇，由毛文龙任总兵官，并且前后调拨两万精锐。换句话说，此时的朝廷对毛文龙可是寄予厚望的。

然而此时的毛文龙却在自身实力得到拓展后却原形毕露了，朝廷寄予希望的更是大打折扣，唯一能给后金带来的威胁，就是成为辽东汉人逃亡的中转站罢了。

至于辽东汉人为啥逃亡，一来是人心思归，二来就是努尔哈赤晚年的暴政，大肆屠戮汉人，逼得汉人纷纷逃亡。然而明朝边境的宁锦前线重兵布防，为了防备奸细，自然不能放行，汉人只能零星地逃亡。无奈之下，只能选择走海路，毕竟努尔哈赤没有水师，只要逃出陆地，到了海上就可以摸进东江镇控制的海岛。

爱新觉罗・努尔哈赤

由于汉人逃得实在太多，努尔哈赤也受不了，想要阻止，却没有水师，只能对东江镇望洋兴叹，无可奈何下，努尔哈赤于天启四年（1624年）开始，连续写信劝降毛文龙。毛文龙二话不说，直接绑了送给朝廷，朝廷又升其为左都督。

只是毛文龙接下来的所作所为，却开始背离了朝廷的初衷。

尽管毛文龙派兵在辽东沿海停泊船只，但却没有送往登莱和关宁，也没送往内地，而是将这帮人分成了两批，青年强壮的人，被毛文龙组织起来，逼他们去偷袭后金村庄，很显然，就是当炮灰用的。至于老弱妇孺，则是被送到李朝，强迫他们挖人参，不听从的就饿死他们。

对于毛文龙来说，逃亡来的汉人就是自己捞取功劳的助力，顺便还能挖人参赚钱。

但好巧不巧，关宁军和登莱军水师也知道大量汉人逃亡过来，时不时派军前往毛文龙控制的海岛上带走大量逃亡的难民，引起毛文龙的不满，毕竟在他眼里，这些都是自己的人力，凭什么白白送出去？哪怕登莱军是背后的支持者也不行。

就这样，毛文龙和关宁军、登莱巡抚之间的矛盾越来越大，最终闹翻。

逃亡的人很多，毛文龙匀出去就是了，大头还是自己的，但毛文龙偏不，毕竟他还有自己的小九九，就是截留这帮人充当自己的兵力，然后向朝廷上报自己有十几万的大军、百万的民众需要养活，然后要求朝廷按照十几万大军的规模给予军饷。

很显然，毛文龙截留难民，就是为了滥竽充数。

而当时，朝廷每年给几十万饷银，发的时候，毛文龙又抠抠搜搜，每月只散发三斗半米。

当然，要是毛文龙能立功，这些事情，朝廷也就睁一只眼闭一只眼了，但关键是，真正要发挥毛文龙战斗力的时候，毛文龙却交了一份零分的答卷。

天启七年（1627年）正月初八，刚刚继位的皇太极打算拿下李朝，既是为了稳住后方，也是为了得到稳定的粮食输出，缓解现在后金缺粮的困境。

为了拿下李朝，皇太极派了阿敏出征，正月十三日，阿敏摸到了李朝边境。

此前为了预防后金，毛文龙在边境上派了不少哨卒，但后金仅派八十人，就将这些哨位都清除了，无一人逃脱：“正月十三日。大军至明哨地。楞额礼、叶臣、雅荪、孟安率兵八十人。乘夜袭其哨卒。尽获之。六哨无一脱者。”次日，后金军就进入李朝，随后阿敏在这里大杀特杀。十四日夜，阿敏攻克义州，而后派兵袭击毛文龙所居的铁山，斩杀明军无数，吓得毛文龙直接逃到岛上。此后阿敏一路平推，到了二十六日，就进至平壤城。

前后不过十三天，但凡毛文龙中间能有一些袭扰，后金行军都不可能这么快。

明末辽东形势图

很显然，毛文龙连最基本的信息侦查作用都发挥不出来，后金大军出征，根本瞒不住，但李朝前期却一路被平推，丝毫没有准备，只能说，整个后金境内基本就没有毛文龙的情报人员，连大军出征都不知道。更何况，即便派了哨兵布置，但一点作用都没发挥，后金仅仅派了八十人就全部拔出。

不知道敌情也就罢了，后金攻克了义州，又要派兵驻扎，还在晚上攻打毛文龙占据的铁山，仅仅一晚上就被攻灭，且对后金后来的进攻影响很小，因为后面后金第二天又攻克了定州。只能说明军的战斗力，实在太低了，一点都没能影响后金。

而毛文龙逃走后，坐看后金一路打到平壤，然后逼迫李朝议和，整个过程，毛文龙再无出兵，可见此时的毛文龙连近在咫尺的牵制都做不到，何谈其他？

所以说，毛文龙还有啥价值？除了盘踞在李朝，趁着努尔哈赤晚年胡搞的情况下收拢难民，然后向朝廷要钱要粮之外，没了。既不能刺探后金内部情报，又不能游击骚扰后金，正面作战更是一触即溃，坐看后金进攻，而没有任何的策应协助。

但即便如此，毛文龙依旧恬不知耻给朝廷写塘报，让朝廷误以为毛文龙正在和李朝联手抗清，甚至在塘报的情况下，以为毛文龙又在“大捷”。直到李朝使者脱离封锁逃到京城看到天启帝，朝廷才明白，毛文龙根本一点用都没有。在后金大举进攻宁远时，熹宗传旨毛文龙“袭后捣巢”“灭贼雪耻”，结果还没接到毛文龙出兵的塘报，努尔哈赤就从宁远城下撤军。二月初，毛文龙请以自己所立之功赎回王化贞的死刑的上疏被送到北京，也引起了明廷不满，熹宗下旨申斥：“毛文龙即使有功，岂得代人赎罪？况奴酋入犯，文龙全不知觉，牵制安在？辄敢言功，乃为失陷封疆之人求宥，藐视朝廷，是何法纪？”这么一来，毛文龙还有留着的意义？

明末辽东形势图

尽管不少朝臣弹劾毛文龙，但朝廷还是选择安抚，反而让毛文龙更加骄纵起来。

崇祯元年（1628年）五月，后金出兵，崇祯帝恩赏毛文龙父子，“内官王国兴称密旨召毛文龙，踪迹诡秘”，“上谓初撤镇使，未尝轻遣内臣，命逮国兴下狱论死”。当年八月，后金再度侵犯，袁崇焕命祖大寿和后金在黄泥洼激战，毛文龙也不去牵制，以飘风为由，称兵登州。

毛文龙这番所作所为，连李朝都看不下去。根据李朝《仁祖大王实录》记载：“毛文龙领兵船四十艘, 向登州，是时，中国疑文龙居外，久必作乱，议塞登州之路，文龙称以当与袁军门面议军务，遂行。”

眼看毛文龙越来越放肆，加上不断有人弹劾，就注定了毛文龙结下了的命运。

袁崇焕

“崇焕始受事，即欲诛毛文龙。”崇祯二年（1629年）六月初一日，兵部尚书兼右副都御史袁崇焕以阅兵为名，乘舟至双岛，毛文龙率众迎接。一开始，双方聊得还算很融洽，但到了六月初五日这天，袁崇焕声称奉密旨，下令逮捕了毛文龙，并当众宣布其“十二当斩”之罪，将其斩杀。“顾文龙所居东江，形势虽足牵制，其人本无大略，往辄败衄，而岁糜饷无算；且惟务广招商贾，贩易禁物，名济朝鲜，实阑出塞，无事则鬻参贩布为业，有事亦罕得其用。工科给事中潘士闻劾文龙糜饷杀降，尚宝卿董茂忠请撤文龙，治兵关、宁。兵部议不可，而崇焕心弗善也，尝疏请遣部臣理饷。文龙恶文臣监制，抗疏驳之，崇焕不悦。及文龙来谒，接以宾礼，文龙又不让，崇焕谋益决。至是，遂以阅兵为名，泛海抵双岛，文龙来会。崇焕与相燕饮，每至夜分，文龙不觉也。崇焕议更营制，设监司，文龙怫然。崇焕以归乡动之，文龙曰：‘向有此意，但惟我知东事，东事毕，朝鲜衰弱，可袭而有也。’崇焕益不悦。以六月五日邀文龙观将士射，先设幄山上，令参将谢尚政等伏甲士幄外。文龙至，其部卒不得入。崇焕曰：‘予诘朝行，公当海外重寄，受予一拜。’交拜毕，登山。崇焕问从官姓名，多毛姓。文龙曰：‘此皆予孙。’崇焕笑，因曰：‘尔等积劳海外，月米止一斛，言之痛心，亦受予一拜，为国家尽力。’众皆顿首谢。崇焕因诘文龙违令数事，文龙抗辩。崇焕厉色叱之，命去冠带絷缚，文龙犹倔强。崇焕曰：‘尔有十二斩罪，知之乎？祖制，大将在外，必命文臣监。尔专制一方，军马钱粮不受核，一当斩。人臣之罪莫大欺君，尔奏报尽欺罔，杀降人难民冒功，二当斩。人臣无将，将则必诛。尔奏有牧马登州取南京如反掌语，大逆不道，三当斩。每岁饷银数十万，不以给兵，月止散米三斗有半，侵盗军粮，四当斩。擅开马市于皮岛，私通外番，五当斩。部将数千人悉冒己姓，副将以下滥给札付千，走卒、舆夫尽金绯，六当斩。自宁远还，剽掠商船，自为盗贼，七当斩。强取民间子女，不知纪极，部下效尤，人不安室，八当斩。驱难民远窃人参，不从则饿死，岛上白骨如莽，九当斩。辇金京师，拜魏忠贤为父，塑冕旒像于岛中，十当斩。铁山之败，丧军无算，掩败为功，十一当斩。开镇八年，不能复寸土，观望养敌，十二当斩。’数毕，文龙丧魂魄不能言，但叩头乞免。崇焕召谕其部将曰：‘文龙罪状当斩否？’皆惶怖唯唯。中有称文龙数年劳苦者，崇焕叱之曰：‘文龙一布衣尔，官极品，满门封荫，足酬劳，何悖逆如是！’乃顿首请旨曰：‘臣今诛文龙以肃军。诸将中有若文龙者，悉诛。臣不能成功，皇上亦以诛文龙者诛臣。’遂取尚方剑斩之帐前。乃出谕其将士曰：‘诛止文龙，余无罪。’当是时，文龙麾下健校悍卒数万，惮崇焕威，无一敢动者，于是命棺敛文龙。明日，具牲醴拜奠曰：‘昨斩尔，朝廷大法；今祭尔，僚友私情。’为下泪。乃分其卒二万八千为四协，以文龙子承祚、副将陈继盛、参将徐敷奏、游击刘兴祚主之。收文龙敕印、尚方剑，令继盛代掌。犒军士，檄抚诸岛，尽除文龙虐政。还镇，以其状上闻，末言：‘文龙大将，非臣得擅诛，谨席稿待罪。’时崇祯二年五月也。帝骤闻，意殊骇，念既死，且方倚崇焕，乃优旨褒答。俄传谕暴文龙罪，以安崇焕心，其爪牙伏京师者，令所司捕。崇焕上言：‘文龙一匹夫，不法至此，以海外易为乱也。其众合老稚四万七千，妄称十万，且民多，兵不能二万，妄设将领千。今不宜更置帅，即以继盛摄之，于计便。’帝报可。”同时，他上奏崇祯帝，汇报事情经过并请治擅杀之罪，崇祯帝予以嘉奖：“毛文龙悬踞海上，糜饷冒功，朝命频违，节制不受。近复提兵进登，索饷要挟，跋扈叵测。且通夷有迹，犄角无资，掣肘兼碍。卿能周虑猝图，声罪正法。事关封疆安危，阃外原不中制，不必引罪。”

只是这么一杀，却成为袁崇焕日后的“污点”。此后一帮指责袁崇焕误国的时候，说他不该杀毛文龙之类的。

说实话，就毛文龙所作所为，就是一个一个骗吃骗喝的军阀骗子，早该杀了，但袁崇焕处置的手法实在是太糙、太直接，让崇祯帝下旨斩杀才是最合理的方式。但不管怎么说，毛文龙的死，的确不冤。