火炮，被斯大林称为“战争之神”。火炮甫一发明，就拥有了左右战局、扭转乾坤甚至改变历史的作用。在人民军队的历史上，火炮曾多次在最危急的时刻拯救了红军，拯救了党，也拯救了中国革命。毛主席诗不云乎：
“黄洋界上炮声隆,报道敌军宵遁”。
而在我军历史上，还有一位特殊的炮将，他便是有着“炮神”之称的赵章成。他出身旧军队，文化水平低，不懂弹道学，也从未上过军校，更不会指挥战斗，但是凭借一手出神入化的炮技，却能荣膺少将军衔，和那些指挥千军万马的统帅们光荣的站在一起。
1905年，赵章成生于河南洛阳，本是国民党西北军的一名普通迫击炮手。他虽然没什么文化，但精于钻研，研究出不少迫击炮发射的“土技巧”。1931年，他所在的26路军在赵博生、董振堂、季振同等人的领导下发动宁都起义，被改编为红五军团，而赵章成也随部队加入了红军。
由于赵章成受到过正规的炮兵训练，是红军中少有的技术人才，因此很快就任红三军炮兵训练队队长，为红军培养炮兵干部和骨干。红九师组建炮兵连后，他就任为连长。红一军团组建炮兵营，赵章成又当仁不让地成为炮兵营长。
每逢开炮，旁人发现赵章成总有一个奇怪的习惯，那就是“拜佛”，他右臂前伸，肘部略微弯曲，手掌五指并拢拇指稍微弯曲掌心向左，有时还会俯身下拜。因此有人传言，赵章成虽然在1931年入了党，却仍保持着农民朴素的佛教信仰。有些干部还以讹传讹，说赵章成每次发炮前都会念念有词：
“阿弥陀佛，不怨天不怨地，我是奉命射击，冤鬼不要找我。”
因此，赵章成成了红一军团一些干部口中的笑谈。甚至连耿飚都听信了这一传言，几十年后在与外国朋友讲赵章成的故事时，将赵章成口念“阿弥陀佛”之词改成了“托马克思在天之灵”。
但是根据对赵章成儿子的采访，赵章成开炮前的动作并非是拜佛，而是旧军队独有的测量距离的土方法，叫做跳眼测距法。当时很多红军没有见过这种方法，因此还以为赵章成在拜佛。
众所周知，炮兵是一门技术兵种，最需要学习的就是弹道学，特别是在曲射时，要经过精密的数学计算。然而赵章成，显然不具备这样的能力。然而即便如此，赵章成仍然练出了一手操炮的独门绝技。
红军炮少，炮弹也少，每一发都得省着用。面对这种艰苦条件，赵章成的技术反而练得更加炉火纯青，简直能把迫击炮当成制导炸弹使用。
为了射击更精确，赵章成在行军途中，从不会放过每一个练习目测的机会，他随时随地都在注意着物体之间的距离、沟壑的宽度，培养出了出色的目测感觉。正所谓熟能生巧，炮手们需要翻阅射表才能得出的东西，都被赵章成牢牢记在脑子里。
1935年5月25日，中央红军经历湘江血战，终于杀到四川的大渡河边。当时在湘江战役中，8万中央红军仅剩3万余人，可谓人困马乏。而大渡河则犹如一道天堑，挡住了部队的去路。当年石达开，便是在大渡河全军覆没。而蒋介石决心让中央红军，成为石达开第二。是否能渡过大渡河，关系到红军的生死存亡，也关系到中国革命的前途。
今天，但凡我们提到安顺场强渡，必然会提到著名的十七勇士。然而很少有人知道，如果没有赵章成的迫击炮，“十七勇士”也难有作为。
当时，“十七勇士”在我军机枪的掩护下渡过大渡河。然而接应的船只却在中游中弹漏水，难以靠近对岸。敌人在滩头设置的强大火力，让“十七勇士”寸步难行，处境十分危险。
团长杨得志见此情况，急忙叫来赵章成，让他立即开炮支援。当时，赵章成手上仅有2门82迫击炮，由于维护不到位，连炮架都没有了。无奈之下，赵章成只好以手扶炮，仅凭经验射击。
而这还不是最麻烦的，因为赵章成手上的炮弹，仅仅只有5发。5发一打完，就将面临有炮无弹的窘境。可以说，赵章成的每一发炮弹，都关系着红军的生死存亡。
赵章成首先开了一炮，炮弹划过了一道曲线，在国民党军身后爆炸，一个人都没炸死。杨得志一看，有些着急：“老赵啊，炮弹不多，这么打可不行。”
然而赵章成却心有成竹，他的这发炮弹只是试射，找手感。而下面几发炮弹，将招招致敌人于死地。他向往常一样，用右手大拇指瞄了瞄，然后“拜了个佛”。最后，赵章成扶着迫击炮的炮管，射出了一发炮弹。
只听一声巨响，炮弹不偏不倚，在敌群中爆炸，打得国民党军血肉横飞。紧接着，第3发、第4发炮弹又相继滑出炮膛。三发炮弹，炸出了一个品字形的弹坑，在弹坑前后左右，到处都是敌人的尸体。
赵章成的炮弹，彻底打垮了国民党军的士气，他们鬼哭狼嚎、抱头鼠窜，红军滩头部队趁机发动进攻，很快便占领了大渡河北岸渡口。大渡河畔的安顺场，最终留下了“翼王悲歌地，红军胜利场”的佳话。
可以说，正是赵章成的三发炮弹，拯救了红军，拯救了党，也拯救了中国革命。他出神入化的炮兵技术，从此载入了史册。长征结束数年后，抗战爆发，而侵华日军，也充分领教了我们神炮将军的厉害。
在抗日战争中，日军为了更有效率地屠杀中国军民，使用了惨无人道的毒气弹。根据统计，抗战中阵亡军人中有20%，都是死于日军的化学武器。正所谓“以其人之道，还治其人之身”，赵章成为了攻克日军碉堡，发明了一种“土制化学武器”。
1940年9月，在百团大战中，赵章成指挥十三团的迫击炮连，攻打位于榆聊公路中段、管头村以北一个山梁的日军据点。在个据点中，日军盘踞了100多人，还配备了一门92式步兵炮。这座碉堡使用了坚固的双层夹壁作为围墙，没有重型炮火，根本奈何不了躲在里面的日军。
那么如何才能将敌人从碉堡里赶出来呢？赵章成急中生智，他命部下在附近老百姓那里征集了不少辣椒面，然后将炮弹中的炸药倒出来一部分，然后用辣椒面填满，一共制造了20发辣椒面炮弹。
随后，赵章成带着迫击炮，摸到了距离敌人150米的地方，标尺打到50度，随后实施了近距离射击。只听一声巨响，辣椒面从爆炸的炮弹中喷涌而出，瞬间充满了敌人碉堡，熏得日军哭爹喊娘。他们万万也没想到，“土八路”手上居然也有“芥子气”。于是他们争先恐后地向外逃窜，而十三团的机枪手们，早就在门口等着他们了。短短十分钟后，碉堡内的日军全军覆没，而十三团连一个伤亡也没有。
除了“辣椒面炮弹”，赵章成在百团大战中还表演了一门独门绝技，那就是在6分钟内发射240发炮弹。在围歼日军冈崎大队的战斗中，赵章成亲自携带一门迫击炮和十多个助手，采用88.5度的特大射角，一刻不停地发射炮弹。在射击过程中，八个炮兵帮他开启炮弹箱准备炮弹，四个战士不断装引信，而赵章成则一个人射击，平均一秒半就能发射一发炮弹。利用这种方法，赵章成一人敲掉了日军十多个重机枪阵地，炸死无数日军，保证了战斗的胜利。
赵章成不但操炮如神，同时还善于利用各种土办法，改进迫击炮。众所周知，八路军的火炮大多是迫击炮，缺乏平射炮。否则在《亮剑》里，李云龙也不会将1897年制造的“意大利炮”视为宝贝。然而迫击炮更适合杀伤敌方人员，对于坚固据点却毫无办法。这是因为迫击炮都是曲射炮，炮弹呈抛物线落地，不是飞得太远，就是打得太近。即使击中了敌人碉堡，也大多击中其坚固的屋顶，杀伤力十分有限。
因此，赵章成的领导刘伯承和邓小平决心改良迫击炮，让迫击炮也能进行平射。而这个艰巨的任务，便落到了赵章成身上。
接到任务后，赵章成苦思冥想了三个月，最终从日军所惯用的掷弹筒中找到了灵感。日军的掷弹筒，实际不就是一种小型迫击炮吗？而掷弹筒，是可以进行平射的。
迫击炮平射最大的难点，是炮身一旦放平，就无法通过炮弹下坠，激发底部的雷管。那么应该通过什么助力来击发雷管呢？最终，赵章成的攻坚小组想出一个办法，就是以拉火激发的方式发射迫击炮。这个方法是在迫击炮的尾部增加了一节 400 毫米长的尾管，采用拉火击发装置，并将底盘倾斜着地，使炮筒与地平线的倾角保持在 5 度以下。而这样做，就能让曲射的迫击炮变为平射炮。
运用了这种方法，八路军在攻坚战中的效率果然大大提高。迫击炮弹像长了眼睛一样，从敌人碉堡的射击孔内钻入，炸得日寇鬼哭狼嚎。林彪后来不禁感叹：
“赵章成同志的迫击炮，简直是一门艺术。”
抗战结束后，解放战争爆发。曾经纵横疆场的神炮手赵章成，也逐渐升格为师级干部，成为第二野战军炮兵3师师长。此时的解放军，已经从国民党手中缴获大量重炮，后方兵工厂所生产的炮弹，也让我军曾经匮乏的炮弹供应不再匮乏。
由于没有文化，赵章成无法掌握身管火炮的射击法。与此同时，相比于指挥别人开炮，赵章成更喜欢自己开炮。随着战斗规模的扩大，赵章成在战场上再难有作为。因此在解放战争中，赵章成没能指挥战斗，也没有立下过人的功勋。
然而即便如此，赵章成在建国后，还是被授予少将军衔，党永远也不会忘记赵章成在安顺场所立下的盖世奇功。他对中国革命的贡献，配得上这个职务和军衔。
即使当了大将军，赵章成仍然喜欢精进自己的迫击炮技术，在多次炮兵比武中，年逾花甲的赵章成仍老当益壮，亲自上阵，教导炮兵如何在最困难的环境下开炮，并将自己手扶炮身空手射击的绝技在全军推广。直到今天，徒手扶炮管的绝技，全世界仍只有中国炮兵会用。虽然我军现在已经不缺重炮，但是战场瞬息万变，多一门绝技，就多一分胜算。
1969年11月，一代炮神赵章成病逝于北京，他的骨灰被安放于八宝山革命公墓骨灰堂第一室，和朱德等老一辈革命首长共处一堂，其待遇远远超过了开国少将。而更加醒目的，是摆在他灵前的两架迫击炮，其昂扬的姿态时刻提醒着我们，炮神赵章成当年有多么光彩夺目。
