秋季是萝卜丰收季，民间素来有“秋萝卜赛人参”的说法。作为价格不贵又营养丰富的蔬菜之一，胡萝卜不仅能帮助维护视力健康，还可提升身体免疫力。

日前，瑞士联邦研究所的一项最新发现，让胡萝卜再次成为健康领域的焦点——科学家们从其身上提取出一种抗衰老新物质，据称能减慢17%的人体衰老速度。

这并非植物初次被发现具备抗衰成分。此前，中国科学家从多味中药里找到的抗衰 “密钥”——八子，在一项大规模抗衰试验中，被证实可改善小鼠的生存状态，换算成“同龄”人类，相当于50岁时仍拥有35岁的健康水平。

01胡萝卜打开中药抗衰大门

据发表于国际顶尖期刊《Nature》的论文：胡萝卜的一类提取物异黄卡林三醇，仅需在线虫中添加1纳摩尔，便能将健康存活期逆转17%。

随后，科研人员又将实验复制到哺乳动物身上，对16月龄的小鼠连续喂食IFT9周，结果显示：受试小鼠的肌肉功能、运动耐力和速度都有所增强，与年龄相关的炎症也明显减少。

因为小鼠与人类基因组相似性高达80%～90%，实验结果出炉后也迅速引发热议——如果通过日常吃胡萝卜就能实现抗衰老，那将会把人类带进一个新纪元。

不过想法虽美好，但却不可行。过往案例已多次证明，只靠一种蔬果实现抗衰老，且不说摄入量大的惊人，就算能捏住鼻子吃下去，过量食用胡萝卜可能引发的皮肤变黄、食欲减退等不良反应，也会让人半途而废。

此外，相较胡萝卜提取物还需验证其抗衰效果，前述已积累了大量实验数据的“八子”，似乎要可靠得多。

资料显示，来自中医科学院西苑医院的团队，招募了530名30-78岁的志愿者，对其以2粒/次，3次/日服用八子胶囊。在第12周时，实验组的皮肤毛发、肌肉力量、精神状态均趋向年轻化。

而开创中药抗衰先河的八子，也实现了“名利双收”。JD数据显示，仅在该平台上线以来就已触及约200万人，售出2.26亿粒。其还在泰国、新加坡、加拿大等八国市场获批。

02 乘风难破浪？中药成果席卷西方市场

现代医学将人类平均寿命不断拉长，然而健康寿命并未同步增长，近年来抗衰老开始日渐成为全球生物前沿领域关注的焦点。

浏览JD等主流平台不难发现，欧美日等西方国家凭借在抗衰赛道的先发优势和技术成果，几乎处于绝对垄断地位。中药抗衰想出人头地，难度可想而知。

此前，欧洲医学院联合会（FEAM）和欧洲科学院科学顾问委员会（EASAC）就发表联合声明称：对比西方循证医学，中医缺乏科学依据，反对入选《国际疾病分类》。

面对质疑，2023年2月，南京中医药大学团队开展了一项实验，证实八子可以干预DNA的甲基化水平，实现科学抗衰。所谓DNA甲基化，指的是随着年龄增长，一些基因被不恰当地关闭或激活，从而加速了与衰老相关疾病的发生。

该实验结果同样被国际顶级期刊收录，还引发央视等众多主流媒体的报道，自此以后“来自东方的神秘智慧”等逐渐成为“八子胶囊”等中药抗衰走出国门的名片。

03 取代洋货，中药或成抗衰风口

目前，人口老龄化仍在席卷全球。据JD健康、艾媒咨询等数据统计，预计到2028年全球抗衰老市场规模将增长至1568.71亿元，年均复合增长率约14.86%。对应估算中国抗衰老市场规模将超过1000亿元。

然而，美国市场研究公司（GlobeNewswire）的数据显示，当今全球抗衰市场仍以哈佛技术遥遥领先，且保持10%的年复合增长率。

换句话说，对中药抗衰技术而言，这里既是一片广阔的蓝海市场，也同样充满着激烈的竞争。

不过，在国家大力扶持，企业大力投入的“共振”下，我们也有理由相信，拥有数千年智慧沉淀的中药，取代洋货成为抗衰赛道领头羊只是时间问题，未来中药抗衰也必定还会诞生更多新成果、新奇迹。