东野6纵是东北五虎之一，也是最早成立的纵队之一，由新四军3师7旅和八路军山东7师强强联合而来。如果再往前，可以追溯到北伐时期的“叶挺独立团”。其中，128师更是被誉为“攻坚老虎师”。

6纵当初成立后，首任司令员是陈光，他是林总的老部下了，熟悉自然是肯定的，实力那也是没得说。

当初，在红军的时候，陈光曾勇救过他的命，为此还受了伤。而他也长期在林总的麾下效力，是一位猛将。红军时候就曾代理过军团长一职。抗战爆发时，陈光出任八路军第115师的343旅旅长，后任代理师长，这个级别可不低了。

然而，另所有人没有想到的是两人会在之后出现矛盾，甚至交恶。

究其原因还是因为初到东北时，林总给陈光要电台，遭到拒绝。倒不是他有意为之，毕竟战斗中形势所迫。然而，此后林彪多次在不同场合公开指责陈光“无理霸占电台，抗命不交”。

后来，就是在部队准备南下作战的时候，林总想让6纵撤回原地防敌进攻，结果遭到拒绝，于是林总没有考虑陈光的意见，反而绕过他直接给6纵各师发报，这就真打脸了，陈光对林彪的做法非常不满，气得大病一场，不久就离开6纵到哈尔滨养病。

结果可想而知，陈光没有再回来，而是被调到地方军区从事后方工作，后任松江军区司令员兼哈尔滨卫戍司令员，直到部队南下时，他才又被任命为第四野战军副参谋长。

原黑龙江军区司令员洪学智，奉命接任6纵司令员职务。

洪学智是红四方面军出身，不过他是政工干部，曾担任第4军政治部主任，也负责整个红四方面军的后勤工作。抗战期间，洪学智主要负责教育工作，后来调任新四军第三师参谋长，协助黄克诚指挥了夏季攻势作战和苏北反顽斗争。

抗战胜利后，洪学智任新四军第三师副师长，跟着黄克诚去了东北。在成为纵队司令员之前，他先后担任过任辽西军区副司令员。任黑龙江军区司令员，主要负责地方剿匪。

不过，洪学智打仗还是有两把刷子的，而且，6纵有6师的一部分，上级认为洪学智适应部队没有问题，因此把他派了过来。

洪学智上任后两次战役不尽如人意，一次是德惠战斗，由于轻敌麻痹，准备不足，步、炮、坦协同不好，仓促投入战斗，激战3天，未能取得战斗胜利。

另一次就是四平攻坚战，就在三战四平处于胶着状态时，洪学智接替李天佑担任攻城总指挥，继续血战四平。不过由于敌军的援军接近，上级改变战术，决定佯攻四平，围城打援。后来由于援敌抱成一团，只得撤出战斗。当然了，在洪学智担任司令员期间，整体而言还是比较优秀，战绩也不俗。

然而，在1948年初，洪学智突然被调离，而接替他的则是曾经8纵的司令员黄永胜。

不过客观说，洪学智被调离，与之前陈光离任可不是一个概念。而上级之所以在如此关键时刻调离洪学智，还有一个原因是可以安排自己的爱将黄永胜了。

那么洪学智去哪了？他去了上干大队任大队长，6纵副政委刘其人任上干大队政委。

这个上干大队是干什么的呢？说白了就是训练师团营干部的短期轮训班，之前是陈伯钧办了上干大队第一期。而洪学智对于办教育还真的挺有经验，从这个角度看并没有什么问题。

3个月后，洪学智被留在司令部协助工作。辽沈战役中，他没有在前线，而是在司令部工作。战役结束后，才重返6纵继续担任司令员，在东野改为四野后，6纵也改为了43军，他也成为了43军首任军长，并参加平津战役，以及南下解放中南战役等。此后，他又被任命为15兵团第一副司令员兼参谋长了。