如今女性政要的身影在世界政治舞台上日益活跃，她们的领导风格和政治智慧也备受关注。相比男性同行，女性政要展现出更为务实等诸多优势。但过去一年全球总统直接选举中仅有五名女性当选，也有六成国家女性在议会中的比例下降，女性从政增长势头20年来首次陷入停滞。目前男性仍然是政治权力的主导者，女性参与政治仍然面临不小挑战。
当人们谈起女性政要的时候，英国前首相撒切尔夫人、德国第一位女总理默克尔、韩国首名女总统朴槿惠等，都是耳熟能详的人物。以“铁娘子”撒切尔为例，有人赞美她是捍卫自由世界，振兴英国经济的英雄；也有人诅咒她是镇压罢工民众，摧毁福利制度的恶魔。她曾以强硬姿态当上英国首相，坚决打赢了马岛战争。
有一种分析认为，女性政要比她们的男同行更加务实、更懂合作。美国国会的数据证实了女性政要更加善于沟通这个观点，根据之前无党派组织“政治平等”的统计，美国国会里的女议员能比男议员找到更多的同事联合发起议案，而在推动议案方面女议员也比男议员做得更好。
除了在工作中普遍善于合作与妥协，有媒体还总结出了这些活跃在全球政坛的女性们的一些其他特点，比如出身普通家庭，子女普遍较少。例如，默克尔是牧师的女儿，没有孩子；美国前国务卿希拉里的父亲是个小生意人，她只有一个女儿。
尽管有不少女性成功走到政治前台，且与男性相比具有诸多优势。但在刚刚过去的2024年，女性在政治领导层中的代表性仍然很低。在全球举行的31次总统直接选举中，只有五名女性当选为国家元首，分别是冰岛、墨西哥、纳米比亚、北马其顿和摩尔多瓦。不过，这对墨西哥、纳米比亚和北马其顿来说意义非凡，标志着这些国家首次出现女总统。
根据美国有线电视新闻网（CNN）去年12月对一个妇女权力指数的分析，直到过去二十年，更多国家才迎来了第一位女性领导人。而在过去七十年中，联合国49个成员国曾有过一位女性领导人。另有18个国家曾有过两位女性领导人，9个国家曾有过三位女性领导人，只有芬兰和冰岛两个国家曾有过四位不同的女性领导人。不过，在115个联合国成员国中，从未有女性担任过国家元首或政府首脑。
去年选举女性除了在政治领导层中比例较低之外，有媒体对46个已经确认选举结果的国家的数据进行了统计，发现近三分之二的国家议会女性当选人数有所下降。其中，印度、美国、法国、葡萄牙、印尼、南非和其他21个国家，新选出的议会中女性人数少于前一届。此外，欧洲议会中女性议员人数的减少也是历史上首次。
而在某些国家，女性甚至完全被选出局。比如，普阿基娜-博雷汉博士（Dr Puakena Boreham）是图瓦卢历史上第三位女性议员，她曾在16人的议会中作为唯一的女性议员待了八年，但去年她失去了议席。太平洋岛国拥有世界上最低的女性议员比例，仅为8%。
根据联合国妇女署的数据，2024年女性在议会中的代表比例仍停滞在27%。在有数据的39个国家中，15个国家的女性当选人数有所增加，而24个国家的女性当选人数有所下降。实际上，自1907年芬兰选出了世界上首位女性议员以来，朝着平等代表性迈进的步伐一直缓慢。在1995年至2020年期间，全球女性代表翻倍，但过去三年增长变得缓慢。
由此可见，在全球范围内男性仍然主宰着政治权力。执行主任西玛-巴豪斯坦言，去年的大选凸显了一个严峻事实：女性政治领导仍是例外，而不是常态。其实内阁职位才是改变游戏规则的关键，但这些职位的女性代表数最低，而且通常被限制在社会事务领域等角色中，财务或国防等领域经常由男性担任。
在这么多不同的国家、背景和政治复杂因素的影响下，有国际媒体称很难定义为何2024年女性选举结果不佳。在一些国家，如葡萄牙、巴基斯坦和美国，随着议会趋向右转，女性政治人物的数量随之下降，这些国家的右派政党中女性成员较少。在女性当选数量大增的地方，如英国发生的事正好相反。而在法国，提前选举会对女性候选人不利。
根据一些观点分析，当选举被认为风险较高时，政党往往会提名较少的女性候选人，尽管并非所有选举都是如此，但要达到50/50的目标确实存在一些众所周知的障碍。女性一般不太可能觉得自己能够胜任高层领导职位，通常需要被提醒：“你有没有想过成为一名议员？”
另外，在大多数社会中，女性比起男性仍然需要承担更多照顾责任，这令她们难以进入政治。如很少有议会提供产假，这一问题并未得到改善。也有大量研究发现，女性在筹集选举资金方面也面临更多困难，或者没有财务自由去休假参选。
根据来自不同国家的研究，无论是在线上还是面对面，对女性公共生活的攻击都有所增加。以墨西哥的参议员印迪拉-肯皮斯（Indira Kempis）为例，有一次在开车时被携带武装的男子跟踪，并在社交平台上遭到威胁，也有人想破坏她的婚姻，刻意将匿名信息发送给她的丈夫。现在，当人们问她是否觉得女性在政界很困难时，她不知道该怎么回答。
当然，还有选举制度的设计方式。事实证明，立法配额是推动进步的动力。例如，多米尼加更严格的执法导致女性代表比例上升了8个百分点。相反，16个没有配额的国家中有12个女性当选人数有所下降。
总体而言，虽然2024年全球有不少女性领导人，但女性在政治参与方面仍然面临很多挑战，需要更多政策支持和社会认可来促进这一事业
