一里

中国的长度单位“里”为500米，英制长度单位公里为1000米，“里”恰好是公里的一半。那么，“里”为何能恰好是公里的一半呢？原来，中国历史中的长度单位“里”，在中国各朝代的长度并不是很一致的，只是到了民国时期，为了和西方长度单位接轨，才统一一里为500米的。“里”作为长度单位，初见于我国最早的诗歌总集《诗经》，《诗•小雅•六月》中曾出现：“于三十里。”《正韻》解释：“今以三百六十步为一里。”周制，以八尺为一步，秦制以六尺为一步，300步为一里，周秦时期的一里也就相当于现代的415米左右；隋制、唐制改一里为三百六十步，相当于现代的454.2米，沿用至明清；清光绪年间定以五尺为一步，两步为一丈，180丈为一里，一里就相当于576米了。到了1929年，民国政府为了让中国和国际度量衡接轨，推行一市里为150丈，合公制为500米，既继承了中国传统里制单位的特点，又吸收了西方米制，方便了与西方长度单位“公里”的换算，所以一直被沿用至今。