01
这几天的韩国空难,大家都听说了吧。一架波音737-800在韩国全罗南道的务安机场坠毁,机上一共181人,死了179人,只有2个乘务人员获救捡回来一条命。
具体技术环节咱们不去讨论,但韩国人的前后说法儿还是挺魔幻的,在飞机失事之前,韩国媒体的报道是起落架打不开,导致飞机偏离滑出了跑道最后撞了墙引起爆炸。
但韩国的代总统崔相木一开口就把锅甩给了鸟,说是鸟把飞机引擎撞废了,然后引发了这场空难。
咱们先说个冷知识,飞机撞鸟很常见,平均每年几万起,但飞机撞鸟引发事故的概率基本等于零,因为民航客机在出厂时要做个类似汽车的碰撞测试,模拟的是飞机在和1.8公斤重的鸟相撞后,是不是还能继续安全飞行和着陆。这是法律明确规定的。
韩国政府把锅甩给鸟,显然是有门道的。
如果是飞机的技术问题,那波音就要给韩国航空公司和遇难者家属理赔,即便韩国人的命不如美国人值钱,但按照737MAX空难的赔偿标准,也得支付个几亿甚至十几亿美元。
但如果是鸟,赔偿多少就属于鸟和韩国自己的问题了,所以那一百多个亡魂和真相并不重要,大哥的脸面才最重要。
这并不是一起孤立事件,从737MaX的两次致命空难,再到最近一段时间的技术故障频发,波音的意外事件简直多到让人怀疑,这家公司是不是在测试人类对飞行安全的心理承受极限。
但每次感觉波音要彻底凉了的时候,人家赔个罚款道个歉,很快就拿到了复飞许可,搞得好像什么都没发生过一样。如果说波音公司拥有航空业最好的“安全系统”,那一定是资本和权力的保护。
所以问题就来了,波音这家公司为啥事故频发却总能全身而退?到底是哪些神秘力量在为波音保驾护航呢?
02
波音在美国地位就相当于宝马在德国,是美利坚航天工业的代表之一,它诞生于1916年,从一个小作坊做起,靠着一战二战起家,高光时刻就是造出了B-17和B-29轰炸机,也被美军称作飞行堡垒。
二战结束后,波音将技术积累转化为民用航空领域的优势,1958年推出的707喷气式客机,彻底改变了全球航空业的游戏规则。也就是从那时起,波音成为现代民航飞机的代名词,奠定了它在美国商业史上的核心地位。
在20世纪的大部分时间里,波音不仅是全球航空制造业的领导者,更是美国技术创新和工业实力的完美象征。后来随着全球化推进,各国的航空运输需求开始井喷,波音快速抢占了全球市场,巅峰时期,它在全球商用飞机的市场份额超过了70%,几乎是空客的两倍。
但是最近几年,全球航空市场越来越卷,尤其是单通道飞机领域,波音和空客打得不可开交。波音的737系列曾经是行业标杆,但空客的A320neo油耗更低,排放更环保,完美匹配了大家既要又要的心理需求。
空客的这波操作,直接抢走了波音的很多订单。2020年,空客的全球市场份额已经反超波音,达到了57%,尤其是在单通道飞机市场几乎是碾压般的存在。
为了对抗空客的A320neo,波音选择苏联的那套大力出奇迹,他们没有选择重新设计一款飞机,而是“魔改”几十年前的737系列,搞出来个737 MAX,飞机安装了更大的发动机,但设计却没法完全适配,飞行的时候很容易失去平衡。
为了解决产品BUG,波音又开发了一个名叫MCAS的系统,有点像特斯拉的OTA更新,通过远程打补丁的方式修复漏洞、优化性能。虽然算不上什么高科技,但这个系统居然都没经过完整测试就匆匆上线了。
后来发生的事情大家也知道,印尼狮航和埃塞俄比亚航空连续空难,346条生命,彻底把波音的锅给揭开了。
按照美国对企业的监管力度,像波音这样隐瞒漏洞又搭上几百条人命的公司,那肯定是要往死了罚,但两次空难,波音只赔偿了25亿美元,停飞几个月后又在一片骂声中拿到了FAA(美国航管局)的复飞许可。
03
所以大家普遍有个疑问,为啥波音不能死,美国政府到底在纠结什么?
简单一句话,波音不是一家单纯的制造企业,它背后站着的是华尔街的资本和美国的军工集团。
咱们先说资本方面。
大家别看波音的市值还不到苹果的一个零头,但它的股东全是贝莱德、先锋集团这样的“超级金主”。这两家机构控制了全球数十万亿美元的资产,波音不过是它们庞大投资组合里的一部分,但却是非常重要的一环。
因为波音的市值不仅反映的是企业本身,还会波及整个航空供应链,影响无数个相关行业的投资回报。
所以你看,韩国空难发生的当天波音的股票暴跌,但很快就被资金抢救了回来,大佬们的操作很明显,人可以死,但波音不能死。
相对来说,波音的逻辑就简单多了,只要利润做出来,股价持续上涨,那年底工作总结的时候就能给大佬们一个交代。过去十年,波音花了430亿美元回购股票,但同期的研发投入只有220亿美元,充分暴露了波音利润为先,技术为辅的经营思路。
再说美国政府。
大家要知道,波音可不是单纯造民用飞机,它是军工起家还承包了美国政府的大量合同。波音每年从国防部拿到的订单超过200亿美元,占到总营收的三分之一以上,它所生产的战斗机、轰炸机、无人机以及卫星系统都是美国军队的重要装备。
所以,即使民航飞机出了事,美国政府也不能让波音倒下,毕竟这可是关系到国家安全战略的重大问题。
于是大家就能发现,在737MAX事件后,美国政府不仅没有对波音罚到破产,反而还通过军方订单给它输血,帮助企业渡过危机。
最后就是监管问题。
美国联邦航空管理局(FAA)本来应该是监督波音的,但在现实中,FAA长期以来采取“授权管理”,也就是让波音自己检查自己。
在737 MAX的认证过程中,波音内部直接跳过了很多关键测试,甚至有人伪造数据,而FAA居然看都不看就点头同意了。出事之后,FAA还迅速恢复737 MAX的复飞资格,这哪是监管?分明是政策护航。
更诡异的是,波音的问题的没解决,提出问题的人都被解决了。
根据外媒报道,737MAX空难后,波音内部出现了集体大揭发。多名波音员工包括资深工程师和管理层爆料,说737MAX在设计和认证过程中存在重大缺陷,波音为了赶订单压缩研发周期,隐瞒设计问题。
结果一名波音高级工程师在接受外媒采访后离奇自杀,另一名安全顾问在公开批评波音的认证流程后神秘消失,就连媒体想要调查吹哨人失踪死亡案件也被司法部门严重警告。
可以说,波音在美国就跟将军在朝鲜一样,都是不能深入探讨的话题。
有内部邮件显示,波音高层曾明确表示:“我们需要消除这些干扰,让公司重新回到正轨。”波音聘请的危机管理团队也不是为了解决技术问题,而是为了防止内部问题外泄。一位匿名员工就透露,波音对内部的不和谐声音零容忍,甚至动用法律和舆论资源打压那些试图发声的人。
不过即便是被保护成了这样,波音的生存还是遇到了考验。
从2019到2024年,波音公司累计亏损超过了250亿美元,2024年第三季度还遇到了集体大罢工,要求企业给员工涨薪,随后就传出来波音要倒闭的新闻,公司还计划在全球范围内裁员10%,也就是1.7万个工作岗位,把777X喷气式飞机的首次交付往后推迟了一年。
技术问题、资本压力、订单流失,这家百年巨头似乎摇摇欲坠。然而,很多人可能忽略了一个问题:波音从来不是一家普通公司,它承载的,是美国商业史和工业信仰的核心部分。要让波音破产?那得等到美国割掉自己灵魂的那一天。
波音不仅是一家生产飞机的企业,它还代表了美国的综合工业能力。从原材料到零部件制造,再到最终的整机组装,波音牵动的是整个美国制造业的供应链。
数据显示,波音的供应商遍布全美50个州,涉及13000多家企业,雇佣了数百万工人。如果波音倒下,那美国制造业就是“多米诺骨牌”式的崩塌,很多国防项目需要推倒重来,地方经济也会受到严重冲击。这种后果是任何一届政府都不敢面对的。
再深一点,是波音在国际竞争中的战略地位。航空业是全球高端制造业的皇冠,波音和空客表面上是商业竞争,但实际上是美国和欧洲在技术和工业上的角力。
如果波音退出,空客将几乎垄断全球市场,其他像中国的C919和俄罗斯MC-21也会快速抢占波音留下的市场空白,美国再想换个企业重新杀进来就非常困难了。
所以大家别看波音又是空难又是裁员,分分钟都是要倒闭的节奏,但对美国政府来说,这家公司属于必救范围。
从737 MAX空难到疫情冲击再到这次的韩国机毁人亡,波音屡次陷入困境,但每次都能通过政府援助挺过难关。无论是加大军工订单,提供税收优惠,还是推动海外复飞,美国政府的动作已经说明了一切:波音太重要了,是绝对不能倒下去的。
但问题是,波音的技术缺陷并不会因为政府抢救自动消失,老百姓记性不好但也不至于拿自己的生命开玩笑。
波音能撑多久,取决于美国政府,但坐不坐它家的飞机,取决于每个人的心理承受能力。
此文完。