13世纪可以说是一个“蒙古世纪”，蒙古人在这一百年里，征服了欧亚大陆上的大片土地。而这其中，对于金朝和南宋的征服是蒙古打得最难，耗时最久的军事征服。
对于金朝，蒙古花了23年的时间，最终获得了中国北方的大片土地。
对于宋朝，除去忽必烈继位之初双方停战二十多年时间，差不多也花了23年时间，让蒙古征服了南中国。而在征服南宋的战事中，最为关键的一场大战无疑是襄樊之战，蒙元凭此撕碎了南宋的长江防线，为最终胜利奠定了基础。
而在襄樊之战中负责守卫襄樊的大将吕文焕则因为在战后投降蒙元，在1275年蒙元军扣押文天祥时，遭到文天祥的破口大骂。吕文焕对此辩解称，他在襄樊守城六年，没有见到宋廷的援军。
而文天祥则继续怒斥吕文焕，认为他应该在战败之际保全名节，舍身成仁，以死报国。
那么，文天祥和吕文焕，为什么会有这样的争论，双方谁对谁错呢？
1，吕文焕和襄樊之战
南宋时期对北方的三大防线主要就是四川，荆汉和江淮地段。
自窝阔台灭金，与南宋开启全面战争以来，蒙古在窝阔台对宋朝的战争几乎是呈现三面开花的状态，在四川，江淮和荆汉地区都有大规模的进攻，但后来都因为攻势无法长久维持，后援难继，以及蒙古内部政治斗争无法长期占有攻占的土地。
蒙哥时代的蒙古军，则明显是把四川当作进攻的重点，试图复制西晋灭吴，隋灭陈一样控上游而制下游的战术。
为此，蒙哥汗一面以汪德臣，史天泽等人将，与宋军在四川构筑的一系列山城交战。一面又让兄弟忽必烈率军经青藏高原绕行，击破大理，平定云南，然后以速不台之子兀良合台坐镇云南，袭击宋朝的广西，湖南地区。
但蒙哥很快就在1258年死于进攻四川山城钓鱼城的战事之中，四川虽然残破，但山城防御体系依然没有被彻底摧毁。兀良合台所带的云南之师也在经历多年战事后，损耗极大，师老兵疲，无力深入太远的纵深。
因此，忽必烈继承汗位之后，他接受了南宋降将刘整的建议，决定把进攻重点放在长江中游的荆汉地区，尤其是要夺取襄阳，樊城二城，瓦解南宋的长江防线。
而吕文焕和他的堂兄吕文德，正是南宋后期荆汉防线的主要负责人。这其中，吕文德坐镇长江，汉水交汇之处的重镇鄂州，总揽荆汉防线要务，和权臣贾似道也是老友。
而吕文焕则坐镇襄阳和樊城前线，经营汉江流域防务，与吕文焕的鄂州，以及长江更上游的江陵形成掎角之势。
这其中，襄阳城在汉江以南，占地面积约1.5平方公里，为夯土包砖结构，城高墙厚，筑有8处敌楼，北面还有一处水军大寨和护卫水寨的2座雁翅城。
且襄阳城西和城东还分别有鸭湖，洄湖两个天然湖泊可以停泊宋军船只，这两个湖泊一方面可以通过从周边山地流经湖泊，汇入汉江的檀溪沟通襄阳和汉江下游的运输。另一方面也可以和湖泊附近的泥滩地让攻城方难以行动。
而襄阳城对岸，汉江以北还有樊城。樊城周边虽然一马平川，不像襄阳那样外围有山，有湖，但宋军也还是在主城区之外，对北侧修筑了外城，对南侧江面方向修筑了2座雁翅城。襄，樊二城之间还有搭建起来的浮桥可以连接，互相支援。而吕文焕手里还有6万多名能征善战的军士。
可以说，襄樊二城非常难克，完全称得上固若金汤。
1268年，忽必烈出兵出兵10万，以刘整，阿术，阿里海牙为帅进攻襄樊。
针对襄樊二城的防御优势，刘整，阿术一面团团包围二城，一面对二城发起主动进攻。在坚固的襄，樊二城面前，蒙古军根本啃不动。吕文焕还多次率军主动出城迎战，击退了蒙古的攻势，其麾下500多名亲随骑兵，也屡立战功。
虽然蒙古军无法快速拿下城池，但他们的包围却收获了良好效果。
蒙古军以史天泽率兵2万在樊城北面扎营，以张弘范率兵2万，在襄阳西面的万山，马关山之间修起土墙。
又以阿里海牙率军3万和数百艘战船突然出现在襄阳南面的百丈山，对岸的鹿门山一带修起长墙，阻挡宋军从南面增援襄阳。不仅如此，阿里海牙还在汉江里面打入木桩，阻挡宋军船只北上增援。
而在襄阳东面，刘整和阿术的3万大军，200多艘战船则阻断了宋军从东面增援襄樊的路线。
可以说，襄樊从一开始就被蒙元四面包围，丧失了原本预想中可以依靠水师迂回获得援助的能力。
蒙元军多次正面进攻襄樊不成后，就将重点放在了围点打援身上。毕竟，襄樊的数万大军和民众也是需要外界输入物资才能维持的。吕文焕多次派遣战船试图突围南下，但都在汉江被阿里海牙打下的木桩阻拦。
而宋军也在襄樊被围之后，积极展开了增援活动。第一个试图增援的是京湖张世杰率领的部队，他们在赤滩圃一带被阿里海牙等击败，增援失败。
一个月后，老将夏贵又率兵5万走水路增援，但依然被阿术率军击败于虎尾洲。
为了不坐以待毙，吕文焕在次年3月又出击进攻蒙元的万山堡，但以失败告终。
此后，宋将范文虎又率军两次增援，又败。
直到1271年，李庭芝调任京湖，这才派遣张顺，张贵兄弟，从襄阳西面将物资送入襄阳。途中张顺战死，张贵则在潜出襄阳之后被蒙元军伏击战死。蒙元军将张贵，张顺的尸体带到城下，吕文焕感念二人忠义，为之立庙祭祀。
此后，范文虎，贾似道多次出兵增援，均以失败告终。
见南宋不停的增援襄樊，忽必烈也决定赌上更多的资源。他全力支持刘整组建水军，并最终组建了一支7万多人的水军，逐渐控制了汉江江面。
不仅如此，他还从全国各地抽调兵力，甚至征发中亚，欧洲和中东的能工巧匠到襄樊战场。尤其是阿老瓦丁，亦思马因二人，他们在樊城修建了回回炮（配重投石机），以此可以让上百斤的石弹轰击，杀伤城墙上的守军。宋军在樊城遭遇回回炮轰击，死伤惨重，难以为继。
而刘整，阿术又率军水陆出击，烧毁了连接襄，樊二城之间的浮桥。最终，经过一番惨烈战事，樊城被蒙元攻克，全城军民被杀，襄阳成为了一座孤城。
樊城被破后，在内无粮草，外无援军的情况下，吕文焕又在孤城襄阳继续坚守了一个月。甚至模仿回回炮，也造出了配重投石机和蒙古人对轰，其拼死抵抗的精神，令蒙元军队的感动。
最终，在蒙元刘整，阿里海牙等人劝降，以及阿里海牙折箭立誓的情况下，吕文焕以全城军民无恙为条件开城投降。
吕文焕事后被送往大都，被忽必烈拜为侍卫亲军都指挥使、襄汉大都督，依然信任有加。此后他又被任命主政湖北，随阿术攻破鄂州等地，为南宋的最后灭亡又尽了一份力。也正是在他随军攻打临安，蒙古扣押文天祥时，他才遇到文天祥，发生了以上的争论。
2，吕文焕应该被骂吗？
实际上，从以上襄樊之战的经历来看，吕文焕的确有用“宋廷未发援军”为自己找借口掩饰的行为。
可以看到，宋廷在襄樊被围之后，南宋朝廷并非毫无动作，而是先后派遣了张世杰，夏贵，高达，张贵，张顺，李庭芝等人统帅的一系列援军。就连贾似道也曾多次亲率军队试图增援襄樊。为了救援襄樊，南宋先后损失了超过13万人的增援部队。
也就是说，“宋廷未发援军”的情况根本不存在。
但后来者也没必要因此骂吕文焕。
从襄樊之战中吕文焕能坚守城池六年之久，屡屡克服困难，还经常出城交战的情况来看，吕文焕确实是一个镇得住场面，有勇有谋的大将，这一点连蒙古人也认同，也是忽必烈不舍得杀他的原因所在。如果他真的是贪生怕死之辈，襄樊两城也不可能坚持6年，南宋覆灭的时间恐怕还要提前许多。
至于吕文焕投降，确实也是无奈之举。
在外援断绝，襄阳残破，樊城已失的情况下，襄阳的丢失只是时间问题。在忽必烈同意不屠城的情况下，吕文焕投降的确保全了襄阳军民的身家性命。这也是吕文焕作为宋将能换取的最后价值。
如果只是为了自己的一世清名，继续抵抗，那么不仅他可能被俘被杀，城里的军民也有可能保不住性命，这又有什么价值呢？
再说了，他在这6年里坚守城池，力穷而屈，也已经尽了最大的努力，完全对得起南宋朝廷了。何必再为宋朝的皇帝老儿送命尽忠呢。
总而言之，吕文焕已经尽力做到了他能做的最大努力，李庭芝，张氏兄弟等也都不是才能平庸之辈，南宋之所以守不住襄樊，不是因为众人不努力，也不是因为有人“心不齐”或者才智不足。而是蒙元与南宋的国力存在极为悬殊的差距，南宋的国力根本耗不过蒙元。
参考资料:
1，元-脱脱-《宋史列传·卷二百三十三》
2，元-脱脱-《宋史列传·卷一百三十一·张顺张贵传》
