邹子在《乐生笔记》里记载江山花船，说：“江山近水的人家，都置备一条大船，船上有画板和明亮的窗子，壮丽宽敞。父亲操桨，母亲掌舵，兄弟握缆绳，女儿管伙食。家里养的女子从小练习丝竹歌舞，成年时，就让她们接客。这些女子站在窗边，故意咳嗽吐痰，一会儿现身一会儿隐身，有时是一两个，有时是三四个，全都打扮得漂漂亮亮，吸引过往的客人，赚大钱。富人巨商，往往把钱花得一干二净才能上岸，坏得很！”

其实，邹子并不知道广东珠江的花船，比起江山花船来更坏，有过之而无不及。

有一位老幕府沈老汉，是宜兴人。他自幼来到广东，一生从未踏进过青楼大门，也没有娶妻，从壮年到了老年，还是童子身。

他每次看到年轻人喜欢逛窑子，总是嗤之以鼻取笑他们。喝醉之后他还自我吹嘘，仿佛自己是如来金身，忍得住欲望，完全看透了俗世凡尘，连菩萨都不如他。

他干了几年，积攒下的薪水钱已经有几万两银子，囊中充实。而他对下人又十分刻薄抠门，锱铢必较。

有一天，他打算回家去，用这些钱买良田，造美屋，归隐田园养老，不再给别人辛苦地劳作了。他早就听说过花船的恶名，担心着了道，于是反复挑选船只。他租的船，必须船家没有一个女眷，这样他才肯上船。

这一天他选好了船，先运箱子过去，把图书之类的东西安置好，再跟朋友同僚们告别，最后才解缆上路。一条船自己坐，另一条船装仆人和随从。船不是十分华丽，也没有什么陈设，至于伙食也很简单随便，他自己却感到很满意。

船走了三四里，沈老汉忽然看到船上有一位漂亮女子。淡淡的妆容，素净的衣服，满头黑发扎着发髻，打扮简单但却风韵动人。

这女子打开舱后面的小窗子，用水洗手，手腕上的玉钏碰到船板，发出清脆的响声。沈老汉非常生气，高声喊仆人过来，却无人答应。

他又喊来船家，问这女子哪里来的？船家非常惊恐，趴在船板上吓得面无人色。女子急忙走出舱来，撩起衣角施礼，说：“老先生不要生气，请听我慢慢道来。如果在情在理，您就留我下来，如果不通情理，您就赶我走，一切只听老先生安排，现在还来得及。”

沈老汉冷冷地道：“你说说看。”女子流着泪说：“小女子是宜兴人，姓刘，小名叫做小玉。自幼随父亲做官到广东，错嫁了一个坏郎君。嫁妆之类的钱财被他拿去赌博，钱输光了丈夫也死了，只能回到娘家，但父母又在官任上死去。千万百计我才把他们下葬了。我孑然一身弱小女子，守寡孤独，担心遇到坏人，被人弄进青楼，所以想回老家去做尼姑。我打算自己租条船，但是没钱，又没有下人照应，千里迢迢很难独自回去。我想过搭别人的船，又怕遭遇不测。听说老先生洁身自好，是个奇男子，一定会有恻隐之心，希望您能帮帮我。而且我的邻居姆妈，又跟船家很熟，所以我就搭了您的船。如果您肯帮忙，我一定感恩图报，每天在佛前为您念经，祝您长命百岁。如果您不同意，我也就只有学屈原了。因为没了这次机会，我也就再没有回家的可能了！”说完，女子已经泣不成声，言语酸楚。

沈老汉愕然，过了很久才开口说道：“搭船走也没什么不可以，但你不准进中舱来。”女子答应，随即起身去了后舱，咿咿呀呀念起经来。船家也道了谢。接下来沈老汉问仆人到底怎么回事，仆人也责骂船家。沈老汉这才相信。

这之后，每次送进来餐饭，沈老汉都要夸赞味道甘美。船家说：“这都是小玉的手艺。”每次洗的头巾袜子，沈老汉也要夸赞洗得干净；仆人们说：“这都是小玉帮忙洗的。”

第二天早晨，船到了一个小村庄。沈老汉想吃早饭了，于是喊仆人，但仆人们还在睡觉。突然船家掀了帘子进来，送上面饼，味道十分鲜美。沈老汉问饼子哪里来的，船家回答：“是小玉亲自上岸为老先生买来的。”

这一天清晨，沈老汉拥被还坐在床上，突然听到“咕咚”一声，接着船家大声叫道：“小玉为主人买早点，在跳板上失足落水了！”沈老汉急忙披衣起床，打开舱门一看，果然有几块饼子漂在水面上。一群人把小玉从水里拽了出来。小玉衣裙都湿了，冻得瑟瑟发抖。有人把她扶上船头，准备去后舱。

这时听到掌舵的船工叹了一口气，说：“小玉只有这一套衣裳，又没法更换，这不要冻死啊？”沈老汉急忙让大家把小玉扶到中舱里去，小玉不吭声，大家也都像没有听到；沈老汉又说了一遍。众人说：“老先生曾经讲过不许她进中舱，小人们怎敢忘记您的吩咐？”

沈老汉说：“她为我弄成这样，我怎么能够坐视不管？”喊小玉进去，让她睡在自己的被窝里，生了火帮她烘干了湿衣服。小玉起身穿了衣，羞涩地回了后舱。这之后一切如故，沈老汉由此从心里对这个小玉有了好感。

有一天夜里人静时，像是有老鼠进了箱子在咬衣物，沈老汉喊仆人来捉老鼠，仆人没有答应。他准备自己起身，只见小玉睡眼惺忪，从舱后面出来，身穿绿绸短袄，手拿着蜡烛问老鼠在哪里。沈老汉指给了她，小玉当即把老鼠打死，然后离去了。

又一夜，江风大作，桅杆发出震耳的响声，就像要折断一样，桌上的灯火突然就灭了。沈老汉喊人点蜡烛，无人回应。只见小玉打着一个灯笼慢慢进来，身披淡黄色袄子，就灯点了烛火。女子手指纤细嫩白，就像刚发芽的春笋一般。她只是略微看了一眼沈老汉，忙完就走了。

再一夜，下起了暴雨。雨水从船篷的缝隙里流进来，被子和枕头正巧在漏雨的地方。沈老汉挪了挪位置，还是滴雨水，喊仆人又没有答应，只见小玉带着衣服，拿着蜡烛姗姗过来，上了床从沈老汉身上跨过去，帮他堵了漏，雨水随即不漏了。小玉停下手，香汗渗出来像小珠子一般。她累得气喘吁吁接不上气来。沈老汉于是对她更有好感。正想挑逗她几句，哪知小玉很快带了烛火离去了。

第二天，沈老汉突然生病拉痢疾，仆人懒惰，都早早跑去睡觉了。沈老汉忍不住伤心，一边叹气一边哭泣。小玉听到了，当即来到舱中帮助熬药，又帮助沈老汉洗漱，非常殷勤周到，过几天病就好些了。夜里，小玉还强忍寒冷在床头服侍，不去睡觉。

沈老汉心有不忍，拉起她的手臂说：“你的衣裳太薄，又为老汉我看护病床，我真的不忍心。干嘛不就在我脚边睡一下？”小玉不吭声。沈老汉催她去睡觉，她还是不说话。

沈老汉说：“我年纪这么大了，你还年轻，论年龄，你都可以做我干女儿了，睡一下有啥关系？”小玉这才点点头，就在沈老汉脚后睡下。

沈老汉觉得非常暖和，比汤婆子还好；又有一种奇异的体香钻进鼻子中，禁不住心旌大动，无法把持，于是缓缓起身，与小玉睡到了一头，手也不停地摩挲，张口结舌地想与她做那种事。

小玉却说：“不行，我是寡妇，又把您看作父亲，您又答应我做干女儿，如果做了这种事，太丢人了。”

沈老汉苦苦哀求，小玉说：“既然蒙您相爱，又何必在此时此刻？”沈老汉说：“如果你能让我销魂，我会一辈子不忘的。我孤身一人回家，境遇跟你差不多。我们两个好上了，我的所有，就是你的一切。不然的话，就算你回到宜兴，能填饱肚子活下去吗？”小玉不再说话。沈老汉乘机下了手。两人快活了一夜。

沈老汉高兴地说：“从今往后，我才知道做这种事真是快活啊，比分封万里侯还要爽。”小玉说：“我的清白，都被你毁了。”于是两人相处如同夫妇。沈老汉箱子上的钥匙，也全都交给了小玉。

这一天，忽然听说两个仆人逃走了，没多久有一个书童也逃了。小玉很吃惊，但沈老汉却不想追究，算起来从上船到现在，已经八个月了，船还没到。小玉一个人催促船家，沈老汉却又不很在意。

时间长了，沈老汉发现银箱变空了，便问小玉怎么回事。小玉说：“您忘记了？仆人偷走了一些钱，书童又偷走一些，每天的柴米伙食钱，您的药钱，还有支付给船家的钱，我都可以算给你听。”

沈老汉看衣箱也空了，忍不住又问，小玉说：“您不知道吗？银子用完了，不拿这些衣物去当铺，怎么过日子？钱用去了能飞回来吗？”沈老汉贪恋小玉美色，整日昏昏沉沉，也就不再过问。

有一天，船家高兴地说：“到了。”沈老汉准备上岸，小玉拉住他问：“您要去哪里？常言道，无家可归，能餐风露宿吗？家乡人听说您带了许多钱回来，一定会络绎不绝前来借钱。如果听说您的钱已经用完了，谁肯信啊？如果再求人，谁会答应？岸上有我阿姨的家，还算整洁干净，不如你就去那里养病。我承蒙你错爱，既然不能树贞节牌坊了，我也不想再嫁，暂且跟你过日子吧。家里虽然没有钱，我还能做针线活，想来也不至于饿肚子。”

沈老汉想，自己山穷水尽，囊中羞涩，迫不得已只能答应。到了小玉姨家，果然跟小玉说的一样。他住在安静的屋子里，起居都还过得去。小玉总是急慌慌地进进出出，偶尔过来陪陪沈老汉，但到了晚上就去别处睡觉。沈老汉心里生疑，但又不敢问，也不敢出门。

突然有一天，有几个旧时好友过来拜访。他们都是广东一带有名的幕府，惊讶地问沈老汉：“怎么这么快你又回来了？”沈老汉不明所以，笑着反问道：“回哪里了？什么时候回了？”

原来沈老汉在船上住了一年，每天面对美人，船家扬帆走上几十里，又顺流退回几十里，不要说浙江了，这条船根本就没有驶出过广东地界。他现在住的，其实就是小玉家里，那船家是小玉的兄弟。小玉是本地的一个名妓。沈老汉到这个时候才恍然大悟，只能陪着好友干笑。最后他仍然客居广东做了他乡之客。　　

还有一个高官上任，在花船上花去了五千两银子，到家后他把这件事给夫人说了。夫人忍不住嘲笑他。

高官有点不服，说：“你不要笑，回头你在船上看见她们，只怕也能令你销魂的。”夫人大笑说：“我身上又没有你们男人那玩意儿，她们能给我做面首吗？”高官说：“不是的。我们喜爱戏子，也不就是两雄相爱吗？只怕两雌相爱，也一样扑朔迷离呢。”夫人笑得更厉害了，认为他胡说八道，而且心里隐隐有些醋意。

后来高官租了船，派女仆去接夫人。船家的女儿慧丽可人，眉目含情，一举一动，无不令夫人心生欢喜。于是认了干女儿，早晚黏在一起。金玉珠宝，锦缎古玩，送出去不计其数。船也故意慢慢走，每天只走十几里。等到了地方，夫人已经囊中空空一贫如洗，船钱却已越欠越多，短少了一百多两银子。

高官听说后，急忙派仆人带了银子去把夫人赎了回来。到了官署，夫人慢慢出了轿子，来到后堂。高官突然跳了出来，拍着巴掌笑着问道：“怎么样？”

懊侬氏（作者）说：赵简子来到楚江，也被摇船的女子迷惑；鸱夷子游玩五湖，还带着采莲人。天光云影之下，一叶扁舟荡漾水中，有这样的女子在身旁照应陪伴，就会觉得什么米家书画，赵家琴鹤，一切东西都是有情趣的。然而瓶子里养着兰草，闻闻香味可以，如果迷醉其中喝了那水，就会腹痛而死；鹤顶上的珠子，玩玩也行，如果当作丹药误服，那就肠断而亡。唉！黄帝造船，是防止有人溺水；然而有了船还溺水，那都是自溺了。

（出自《夜雨秋灯录》）