石重贵是晋高祖石敬瑭的养子，是后晋的末代皇帝，石重贵亲生父亲早逝，小时候比较敦厚，石敬瑭很喜欢这个样子。

在石敬瑭叛唐南下的时候留守在太原地区，负责管理河东事务，让后方处于比较稳定的状态。

在石敬瑭称帝以后，先后担任开封尹以及东京留守，在天福六年安从进开始叛乱，石重贵立刻出兵，在第二年平定了襄州叛乱。

在天福七年六月，石敬瑭去世以后，石重贵在灵柩前继位，在石重贵即位初期，没有估计后晋和辽国的实力差距，愿意对契丹称孙，不愿意称臣，多次向契丹挑衅。

在天福八年，在一些野心家的怂恿之下契丹军队将杨光远作为内应挥师南下，直接逼近黄河沿线地区。

石重贵带兵北上先后在城、马家渡打败契丹军队，后来契丹兵败向北离去。第二年，契丹再次遭受南侵，石重贵亲征参与战事，后晋军队在阳城附近打败了契丹，契丹国主仓皇出逃后晋大军在阳城附近的白团卫大破契丹，契丹国主仓皇北逃。

在开运三年，石重贵多次安排使臣求和无果，下令要全力北伐，后来主帅杜重威叛降，导致后晋的军事防线全面崩溃，使得契丹军队一直攻到后晋都城，石重贵出城投降，最后后晋灭亡。

后来石重贵被流放到黄龙府，在保宁六年六月因病去世，辽景宗追封他为晋王。

石重贵在位期间国内不断出现天灾，很多藩镇拥兵自重，契丹连年骚扰边境，朝廷只能搜刮民财作为军费，人民负担比较重。

石重贵长时间沉迷于畋猎，排挤朝中重臣桑维翰，重用外戚，导致国家朝政日益崩坏，最后国库空虚，引发兵败国破的后果。