和合寺坐落于山西晋中榆次区乌金山西南的中林山上。始建于唐末天佑年间（904 年 ——907 年），历经岁月沧桑，承载着厚重的历史。
其地理位置独特，周边环境优美。据资料记载，大致位置在太原五龙城郊森林公园以东约 4 公里，小山沟森林公园以南约 5 公里，福云寺以北 3 公里。中林山和合寺依山而建，共分四层：第一层为石券窑洞式禅房四间；第二层为和合寺大殿遗址；第三层为两套间地窨式石砌闭关洞；第四层为观音堂遗址。由此可见，和合寺规模宏大，在历史的长河中曾有过辉煌的时期。
“和合” 二字有着深刻的含义，代表着和睦、和顺及相亲相合之意。和合寺所供奉的 “和合二仙” 就是 “寒山” 和 “拾得”。传说他们二人本是文殊菩萨与普贤菩萨转世，玉皇大帝为考验他们，变了一位叫白莲的女子下到凡界。哥哥寒山发现弟弟和自己的心上人是一对恋人后，毅然出家。弟弟得知真相后也跟随哥哥遁入空门。他们经受住玉帝的考验，被封为 “和合二仙”，并由道家供奉。中林山和合寺供奉着这两位仙人，成为了人们祈求人际关系和谐、男女情缘美满的神圣之地。
如今，和合寺虽已损毁，但大石犹存，供人凭吊，仿佛在诉说着那段古老的历史。和合寺周边生长着万亩柏林，此处柏树树干纹理多为左扭，被人们称为 “左扭柏”，更为这座古老的寺庙增添了神秘的色彩。
二、和合寺的传说故事
（一）兄弟成 “和合二仙”传说很久很久以前，有兄弟俩，一个叫 “寒山”，一个叫 “拾得”。二人本是文殊菩萨与普贤菩萨转世。玉皇大帝为考验他们，就变了一位叫白莲的女子下到凡界，让兄弟两个同时爱上这个女子。当哥哥寒山发现弟弟和自己的心上人是一对恋人后，痛下决心割断尘缘，出家当了和尚。弟弟发现哥哥走失，并历经千辛万苦找到哥哥并得悉他出家的真相后，也跟着哥哥遁入空门。“寒山” 与 “拾得” 经受住玉帝的考验，玉帝就封他俩为 “和合二仙”，并让道家供奉。中林山和合寺供奉的就是 “寒山” 与 “拾得”。他们的故事成为了人们传颂的佳话，也让和合寺成为了祈求人际关系和谐、男女情缘美满的神圣之地。
（二）三藏法师挥斧断崖在唐朝时期，和合寺有一位住持名叫三藏法师。当时，三藏法师一心想要为寺庙建造一座佛塔，以弘扬佛法。然而，建造佛塔需要大量的石材，而附近的山上石材资源匮乏。三藏法师四处寻找合适的石材产地，却始终没有收获。
有一天，三藏法师在山中漫步，突然发现一处悬崖峭壁，崖壁上的石头质地坚硬，非常适合建造佛塔。但是，要获取这些石材，必须将悬崖峭壁斩断。三藏法师深知这是一项艰巨的任务，但他并没有放弃。
三藏法师决定与山神约定，如果山神能够帮助他斩断悬崖峭壁，他将为当地的村民祈福，帮助他们过上富裕的生活。山神被三藏法师的诚意所打动，决定帮助他。
在一个月圆之夜，三藏法师手持斧头，站在悬崖边，对着天空祈祷。突然，天空中闪过一道金光，山神出现了。山神施展神力，将悬崖峭壁斩断，大量的石材滚落下来。
三藏法师信守承诺，为当地的村民祈福，并教导他们勤劳致富的方法。在三藏法师的帮助下，当地的村民过上了富裕的生活。而和合寺也顺利地建造起了佛塔，成为了当地的佛教圣地。
这个传说故事一直流传至今，成为了和合寺历史文化的一部分。它不仅展现了古人的智慧和勇气，也体现了佛教的慈悲与善良。
三、和合寺的建筑特色
（一）依山而建的独特格局和合寺依山而建，巧妙地利用了山体的地形地势，展现出独特的建筑格局。自下而上分为四层，第一层为石券窑洞式禅房四间，这些禅房坚固耐用，冬暖夏凉，为修行之人提供了宁静的居住场所。第二层为和合寺大殿遗址，虽已损毁，但仍能从遗址的规模中感受到当年的辉煌与庄严。第三层为两套间地窨式石砌闭关洞，曾经是高僧们闭关修行之地，充满了神秘的气息。第四层为观音堂遗址，观音堂在佛教中有着重要的地位，是信徒们祈求慈悲与庇佑的地方。这种分层式的建筑布局，既体现了古代建筑的智慧，也适应了山地的地形特点，使和合寺与自然环境融为一体。
（二）周边景观与特色柏树和合寺周边景观独特，有一大石，石上有九个石窝，形如海碗，窝内常年蓄水，人称九莲灯。传说夜深人静时，有九仙女自水中出，歌舞石上，为和合寺增添了神秘的色彩。此外，和合寺周边生长着万亩柏林，此处柏树树干纹理多为左扭，人们称此种柏树为 “左扭柏”。这些左扭柏不仅是一道独特的自然景观，也为和合寺营造了宁静、庄严的氛围。万亩柏林郁郁葱葱，与和合寺相互映衬，仿佛一幅美丽的山水画卷。在阳光的照耀下，柏树的枝叶闪烁着绿色的光芒，为和合寺增添了一份生机与活力。和合寺的大石、九莲灯传说以及万亩左扭柏，共同构成了其独特的周边景观，吸引着众多游客前来观赏、凭吊。
四、和合寺的文化价值与意义
和合寺作为历史遗迹，承载着丰富的文化内涵，具有不可忽视的历史、艺术和宗教价值。
从历史价值来看，和合寺始建于唐末天佑年间，历经数百年的风雨沧桑，见证了晋中地区的历史变迁。它是研究古代建筑、宗教发展以及社会文化的重要实物资料。例如，寺内的建筑布局和风格，反映了当时的建筑技术和审美观念。四层的建筑结构，石券窑洞式禅房、大殿遗址、闭关洞和观音堂遗址等，为后人了解古代寺庙的建设和发展提供了宝贵的线索。同时，和合寺周边的万亩柏林和独特的 “左扭柏”，也见证了自然环境的演变和人类与自然的和谐共处。
在艺术价值方面，和合寺的建筑本身就是一件艺术杰作。虽然部分建筑已损毁，但从残留的遗址中仍能感受到其庄重与宏伟。大雄宝殿两侧的墙壁上雕刻着各种精美的壁画，讲述着佛教的故事和传说，这些壁画不仅具有极高的艺术价值，也是研究古代绘画艺术的重要资料。此外，和合寺周边的自然景观，如大石上的九莲灯传说，以及万亩柏林的壮丽景色，都为和合寺增添了浓厚的艺术氛围。
从宗教价值来讲，和合寺供奉着 “和合二仙”，即寒山和拾得。他们在神界中管理人世间的人际关系和男女情缘，被道家供奉。和合寺成为了人们祈求和谐、美满的神圣之地，承载着人们对美好生活的向往和追求。同时，和合寺与佛教圣地五台山有着很深的历史渊源，被称为五台山下院，文殊菩萨讲经的道场。这进一步提升了和合寺的宗教地位和价值。
总之，和合寺作为一座历史悠久的寺庙，具有重要的文化价值和意义。它不仅是历史的见证者，也是艺术的瑰宝和宗教的圣地。保护和合寺，传承其文化价值，对于我们了解历史、欣赏艺术、感悟宗教都具有重要的意义。
