1948年春，解放战争来到关键时期。临汾，那是一座依着山建造、城墙高且护城壕深的“卧牛城”，是华北战场的一个关键据点。徐向前带着5.3万解放军，对着2.5万坚守的敌军，展开了长达72天的艰难攻坚战。在这一战役里，我军碰到了从没遇过的难题：伤亡不断增加，弹药越来越少，部队的士气也受到影响。战役打到第60天的时候，要不要接着进攻变成了一个很麻烦的问题。就在这个时候，朱德总司令一封饱含真情的信，不但让前线的将士们信念更坚定了，也给这场极其艰难的战役带来了转变的机会。最后，这座“难打的地方”在5月18日被我军拿下，给解放战争的胜利进程增添了很重要的一笔。
【战略布局战前谋】
在解放战争不断推进的过程中，我军从战略防御转变为战略反攻。毛主席在《将革命进行到底》里清楚点明了九个重点展开攻坚的城市，临汾便是其中之一。
临汾有个名号叫“卧牛城”，它依着山靠着水，地形很特别。这古城的整体模样就像一头卧着的牛，里面高外面低，不但把太岳和吕梁之间的关键通道守住了，而且一直以来都是军队争夺的重要地方。
抗战胜利以后，阎锡山下令让部队大力扩展临汾城的防御工事。经过不停地加强巩固，临汾城内构建出了四道纵深防线，其防御工事极为坚固。
梁培璜获任临汾守将，统领着两万五千人的精锐之师。这支部队不但装备优良，而且训练有素，加之临汾有着得天独厚的地理条件，让此地变成了一座坚如磐石的军事堡垒。
在解放军这边，刚指挥完运城解放战役的徐向前，马上向总部请求出战。他清楚攻打临汾难度很大，可还是决意勇敢面对。
为了打好这场硬仗，我军实施了大规模的扩编行动。八纵队新成立了22旅，并且组建了13纵，总兵力达5.3万人，共编成9个旅。
从表面来瞧，咱这边军队在兵力上好像占着优势，可实际状况却不咋好。就23旅和37旅有攻打城池的经验，剩下的那些部队在攻坚战方面都还嫩着呢。而且麻烦的是，咱这边军队特别缺重型火炮，这对打攻坚战来讲，那肯定是个大短处。
1948 年 3 月 5 号，一份被截获的电报让战役的走向发生了变化。胡宗南在电报里指示临汾的整编第 30 旅赶紧通过空运到西安，去给洛川提供支援。为了给西北解放军的作战予以配合，徐向前果断地做出决定，要提前展开攻城战役。
在这关键之时，徐向前把各部队指挥员召集起来，拟定了详尽的作战方案。他心里很清楚，这场战斗意义非凡，不但关乎华北战场的形势，而且是对解放军攻坚水平的一次重要检验。
【临汾战役显神通】
3月7日，临汾战役拉开帷幕。第8纵队的第24旅冲锋迅猛，如同闪电一般快速占领了城南的飞机场，一下子就把两架运输机给摧毁了，就此截断了敌军的空中补给线路。
这般的良好开端使解放军的士气大幅提升。不过，胜利带来的喜悦没持续多长时间，城里的蒋军马上就组织起了反击，双方随即陷入了激烈的反复争夺之中。
战局陷入僵持不下的局面，我军虽说拿下了临汾外围的好些个据点，可却遭受了重大损失。才二十来天的工夫，我军就有三千多人受伤或牺牲，弹药的耗费量特别大。
在这种情形下，徐向前当机立断变更作战策略。他废止了原先制定的多方面进攻的计划，将兵力集中起来攻打关东，指令8纵、13纵的主力部队从东北、东南两个方向对东关展开进攻。
鉴于临汾城墙既高大又厚实这一情况，徐向前施行了一种大胆的战术——坑道战。解放军战士们不分昼夜地在城的东北方位挖掘坑道，一直挖到东关城的下方。
坑道施工是个特别艰难的活儿。因为没有机械器具，战士们只得凭借最原始的家伙什儿，有的时候甚至得空着两手去挖。手磨破了，就拿破布包一包，接着干。
为了让作业能更隐蔽些，战士们把破棉絮缠在脚上，在坑道中悄然行进。敌军的飞机频繁轰炸，老是让刚挖好的坑道出现垮塌情况，可战士们始终毫不气馁地再次动工。
敌军并非毫无动作，他们用对挖的办法来阻拦我军前行。碰到这种状况，我军在主坑道的两边开了好些分支坑道，还把战士划分成掘进、监听以及战斗这三个小组。
随着坑道不断往深处挖掘，空气变得越来越稀薄。战士们每挖五分钟，就得去到坑道口换换气，而放在坑道口的凉席，则成为了他们短暂歇会儿的所在。
一名战士的提议让这个难题有了突破。他建议运用煤窑的通风方式，并行挖掘两条坑道，在中间设置横道，以此确保空气能够顺畅流通。该方法使坑道内的工作环境得到了极大的优化。
4 月 9 日这天，战士们的努力总算见到了成效。8 纵队把 4 条坑道给挖好了，13 纵也完成了 2 条坑道。就在当天夜里，16000 多斤炸药被谨小慎微地运到了坑道口，紧接着就开始进行装填工作。
然而敌人的抵抗异常顽强，大大超出了预想。他们凭借飞机，对我军阵地展开狂轰滥炸，还动用了毒气与燃烧弹，致使众多战士受伤牺牲，城外的区域一时间变成了火海。
在这般艰难的情形下，这场战役已然持续了六十天，然而还是没能获得具有决定性的进展。部队里渐渐有了不一样的看法，有人提议撤回军队，前往别的地方作战。就在这个时候，徐向前正面对着一个极为重要的选择。
【朱德书信定军心】
临汾战役开展到第六十天的时候，前方战场的形势变得胶着起来。部队里的讨论声愈发强烈，部分领导干部逐渐提出了撤兵的主张。
他们觉得，以前打运动战能消灭敌人，缴获的东西能补充自己，可这场持久的攻坚战不光让伤亡惨重，后勤补给也跟不上了。还不如去别的战场，找更有利的打仗机会。
在这种情形下，徐向前表现出坚定不移的意志。他在指挥部郑重表明，这场战役持续了这般久，咱们军队固然损耗不小，可临汾城里的敌人也不好受。
徐向前跟八纵司令员王新亭讲了一番铿锵有力的话：“哪怕胡子变白了，也得把临汾打下来。要是攻不下，我就去五台山做和尚。”这话实实在在地表明了他坚决战斗到底的意志。
在部队士气产生波动的要紧关头，朱德总司令正在去往濮阳的途中。他得知前线有人提议不再攻打临汾，打算撤兵到石家庄后，马上拿笔给华北军区的薄政委和副司令员滕代远去信。
这封信的内容很有力度。朱德明确表示，绝对不能自行放弃攻打临汾，要不然不但学不成攻坚战，还会带来更大的损害。
更为关键的是，朱德在信里讲，要是徐向前有决心接着攻打，那就得全力支持他。炮弹、炸药这类必需物品得持续不断地供给，以此保障前线的作战需要。
朱德的这封信迅速在整个战场传播开来。前方的将士以及后勤人员都备受鼓舞，使得部队上下的思想得以统一。
与此同时，敌军的状况愈发艰难。临汾城里一片混乱，粮食极度匮乏，守城的人只能把牲口杀了来填肚子。七千多名伤员由于缺少医药，备受折磨。
梁培璜被迫强行征召市民去参战，这使得百姓都到处找地方藏起来。那空中支援呢，效果也不怎么样，支援的飞机由于担心会被打下来，不敢往低处扔东西，结果好多物资都落到了解放军的阵地上。
朱德的信不光让军心变得坚定，还给予了实实在在的支援。在总部的强力支撑下，解放军的物资补给有了坚实的保障。前线的将士们士气高涨，持续向这座牢固的城池发动进攻。
这封来得很是时候的信件，不但让一场关键战役得以挽回，还为解放军积攒下了可贵的攻坚战经验。这表明在革命战争里，坚定的信念与正确的指引都是极为重要的。
受到朱德的激励，徐向前领着部队重新振作起来，着手为最后的总攻进行筹备。这场打了两个多月的战役，总算出现了转折。
【攻城到底显神威】
解放军持续努力，在临汾城下挖了15条主坑道以及60多条支坑道。虽说大部分坑道遭到敌军损毁，不过还有3条主坑道以及一些支坑道没受影响。
5月16日，23旅把挖到城下的坑道都填满了炸药。鉴于要防止这些极为重要的坑道又被损毁，徐向前当机立断，决定提前展开总攻。
5月17日晚7点，两处坑道一并引爆，城墙当即被炸开两个硕大的缺口。23旅与24旅的两个主攻团顺势发起冲锋，很快就登上了城墙。
解放军战士们凭借这个突破点，朝城里展开猛烈攻击。历经好几个小时的激烈战斗，最终在当天半夜的时候，把国民党守军全部消灭，还抓住了守将梁培璜。
这场历经 72 天的战役，在 5 月 18 日完美收官。据战役结果表明，解放军总计歼灭敌军 2.5 万人，还缴获了众多军事物资，像 554 门火炮以及 1224 挺轻重机枪。
这场胜利的代价甚是惨重。解放军有1.5万人伤亡，是以鲜血与生命才让这座城市得以解放。5月19日，总部发出贺电，将“临汾旅”这一光荣称号授予8纵23旅。
临汾的解放意义重大。这一解放不仅让泰岳和吕梁解放区之间的通道得以畅通，而且对中原和西北解放军的作战行动给予了强有力的配合。
战后，徐向前即刻开始总结战役经验。他写了好些作战总结报告，仔细地记下了临汾战役采用的战术以及从中得到的经验教训。毛主席对这些报告极为重视。
这场战役被载入了军史，是解放军攻坚战的典型示例。这表明解放军不只在运动战和游击战方面表现出色，在攻坚战里也照样可以突破困境。
徐向前后来回忆道，朱德总司令的支持给予了部队巨大的鼓舞。就因为这种坚决的支持，部队才最终把这块难对付的硬骨头给拿下了。
临汾战役的获胜，不单单是军事层面的成功。它彰显出了解放军战士不惧艰难、永不言弃的革命精神，同时也证实了恰当的战略指引对战役取得胜利的关键作用。
这场战役所积累的经验，给解放军之后的城市攻坚战带来了极为珍贵的借鉴。坑道战术的有效实施，给攻克其他防守坚固的城市给予了全新的思考方向与办法。
