自古以来，“得民心者得天下”是颠悖不破的真理。无论是兵家的“广积粮，高筑墙，缓称王”，还是道家的“法、侣、财、地”，这种种因素的来源都是人。而最多的人群则是天下的老百姓。唐高祖李渊正是明白了这个道理，所以采用一计，赢得了天下民心。

在文学作品，还有影视剧中，经常会无限夸大一个人物的能力。比如能于千军万马中取上将首级如探囊取物的刘备手下的五虎将、能挑一千多斤重的战车的高宠等等人物。虽说这样描写的目的是为了拔高人物在看客心中的形象，使得作品更具有趣味性。但这完全离事实本身甚远，忽视了广大百姓的作用。这种让三观炸裂的事情阿三和老美做的最多。

亚圣孟子“得道多助，失道寡助”的民本思想正是道尽了一切。就连受胯下之辱的韩信也因此而有了“韩信点兵，多多益善”的名言。这一方面是说韩信的统帅能力很强，强的没谱；另一方面也是在强调人的重要性。李渊的前任，隋后主杨广就不明白这个道理，对百姓横征暴敛，不仅兴修京杭大运河供自己游玩赏乐，还三次远征高句丽，每次都征集了几百万的民夫。使得百姓元气大伤，不得不起来反抗暴隋的统治。

反观李渊，他作为杨广的表哥，与其是“一荣俱荣，一损俱损”的关系。他原本是希望能尽人臣之道，辅佐杨广治理好天下。但他眼睁睁看着杨广作死，地方上群雄并起，再加上当时有谶语说，天下将归李，李渊的野心这才迸发出来。为了获得突厥人的帮助，李渊不惜降低身份，向始毕可汗成臣，由此换来突厥人的战马和骑兵的帮助。而条件就是许诺把征战中获得的财物和民女和民夫都送给突厥人，给他们当奴隶。

如此心黑的李渊都知道要赢得民心，而他所采取的计策就是“怀柔”政策。行军途中，他教导李建成和李世民二人说：“在民间的路上碰到有百姓把水果和蔬菜献给你们，如果你们不花钱买的话，那就不能吃。哪只手接了百姓的食物，我就把哪只手给废了”。大郎、二郎两人果真在路上碰到有老人抬着食物进献给他们，有的人带来瓜果蔬菜、有的人提着茶水饮料、有的人拿着粗布麻线，李世民二人均掏出腰包把这些东西购买了下来，一点也不白嫖。

并且，东西买下来后，二人也不吃独食，而是平均分给了手下的将士。这一波操作不仅赢得了民心，还让手底下的人更加忠心耿耿。不过，有的百姓见到兵爷用钱买他们手里的东西，心中忽下忽上，内心十分忐忑。在他们的眼中，当兵的抢他们的财物不是时有发生的事情吗？至少隋朝的士卒就是这么干的。于是李渊又亲自出来给这些百姓解释，说他们不会拿百姓的一丝一线，一瓜一果，他和暴隋是不同的。原本很难招到兵的李渊，在此行以后竟然在短短几天内就招募到几万人。

李渊的怀柔政策还不止于此。在他的辖区内，或者是攻下来的地方，凡是活到70岁及以上的老人，李渊通通给他们授予通议、朝请、朝散等三大夫的官职，这些虽然是散职官，没有实权，但却是实打实的正六品、七品官。用一句诗概括就是说“朝为田舍郎，暮登天子堂”。原本还是面朝黄土背朝天的泥腿子，一下子就成功登上了士人阶层。

当然，在古代普通人能活到七十岁那肯定是极为不容易的。尤其是在战乱年代，过的都是朝不保夕的生活。对食不果腹的人来说，想见到明天的太阳都很困难。而能活到七十岁的，都是那些衣食无忧的富人，或者是上层世族。李渊授予他们官职等于是把他们绑在自己的这条战船之上。大家的利益相同，那么就会力往一处使，心往一处想。然后这些70岁的老人就会发动家族中的力量，派更多的人参与到李渊的队伍当中。说白了，李渊的目的还是为了人。

对待敌人，李渊也是如此。古代战争拼得就是人就是粮。李渊每攻打下一处城池，他对城内的百姓是丝毫不犯。而对待隋朝的降兵，李渊也不会赶尽杀绝。虽然他们曾经现在对立场上，互相杀红了眼，是生死大敌。但李渊可不会放过这些资源。历来，李渊只诛首恶。投降的隋朝士兵，李渊不仅没有歧视他们，还让他们继续担任本职工作。此举，让李渊在征伐的过程中，有更多的隋朝士兵投降于他，有的甚至是望风而靡，主动投诚。这倒也省了李渊不少功夫。

李渊正是靠着怀柔政策，尽取天下民心为自己所用。难怪他能一统天下，取代隋朝。