“同卵双胞胎，DNA几乎完全相同，有着共同的成长经历。如果安排一个吃素，一个吃荤，对他们的健康会有啥影响呢？”
地中海饮食、素食主义、低碳水化合物饮食、生酮饮食等，这些饮食模式各具特色。素食饮食对环境影响小、对健康有益而获得了更多人关注。有一种观点认为带来健康更多是因为素食者运动更多、生活更规律等生活方式、遗传等因素，而不是素食本身。
那么同卵双胞胎共享大量的DNA，有着相似的成长经历。不同的饮食选择会带来怎样不同的健康结果呢。
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同卵双胞胎的试验
2022年3月，22对成年的同卵双胞胎参加了斯坦福大学组织的一项随机临床试验。每对双胞胎的一个采用纯素饮食，另一个采用含肉类的杂食饮食。所有参与者都身体健康，没有心血管疾病。
在本研究中，纯素和杂食性饮食都被认为是健康的。它们都富含蔬菜、豆类、水果和全谷物，不含糖和精制淀粉。只是纯素饮食只包含植物性食物，不含肉类或动物产品。杂食饮食除了植物性食物外，还包括鸡肉、鱼、鸡蛋、奶酪、乳制品和其他动物源性食物。
所有双胞胎在试验中都坚持了8周的纯素饮食或者杂食饮食。在前4周，参与者的饮食由研究者提供。后4周由双胞胎自己做饭。
在研究开始的时候、第4周和第8周时分别收集同卵双胞胎参与者的体重数据和血液样本。
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改善心脏代谢哪种更优？
2023年11月底，这项研究结果发表在美国医学会杂志上。研究结果显示，与杂食饮食的食用者相比，食用纯素饮食的同卵双胞胎兄弟或姐妹血脂水平显著改善，体重减轻并且空腹胰岛素水平也有显著改善。
具体来看，双胞胎中吃素食者的低密度脂蛋白胆固醇水平降低。而低密度脂蛋白胆固醇是“坏胆固醇”，水平越低越有利于降低患心血管疾病的风险。素食者的空腹胰岛素水平下降20%，表明胰岛素抵抗较少，也就是患糖尿病和代谢综合征的可能性较小。八周时间内，素食者体重也比杂食者平均减少了4斤。
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吃素会让人更年轻吗？
斯坦福大学的研究人员同时基于表观遗传学测量了所有参与者的生物学年龄。表观遗传学可以研究生活方式和环境如何影响基因的。
研究人员发现，双胞胎中吃素食者的生物学年龄有所下降。从某种意义上说，吃素可以让人更年轻。
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吃素有何优势？
在同卵双胞胎中，与食用杂食者相比，研究发现坚持植物性纯素饮食的同卵双胞胎兄弟或姐妹获得了显著的心脏代谢优势。这主要是因为纯素食减少了饱和脂肪的摄入，增加了膳食纤维的摄入，这对于增强胰岛素敏感性和改善肠道菌群都有好处。
在此研究中，双胞胎中食用杂食者的饮食同样比较健康。如果干预时间从8周持续到半年甚至更长，如果食用杂食者的饮食如同平常一样没有那么健康，研究认为食用纯素饮食者的健康优势会更明显。
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写在最后
既往大量证据表明，结构良好的植物性饮食在改善个体心血管代谢风险上的潜在益处。同卵双胞胎具有几乎相同的DNA和许多共同的成长经历。因此不同的饮食观察到的健康结果在很大程度上归因于饮食本身。
需要指出的是，纯素饮食不一定都是健康的。比如苏打水、许多糖果以及白色精制面粉都是纯素。一些所谓的素食主义者同时还吃着饼干、炸薯条，喝着苏打水，但这些饮食并不会带来更健康的结果。并且完全纯素饮食可能缺乏铁、钙和维生素B12。
目前对于健康的纯素饮食有一个更广泛的认识，那就是更多植物来源的蛋白，更多的蔬菜，更少的添加糖和更少的精制谷物。
此外，纯素饮食并不是所有人的健康答案。如果在生活中做不到纯素饮食，也可以尝试在平常的饮食中添加更多的蔬菜、豆类、水果、坚果和全谷物。建议少关注是素食主义者还是杂食者，多关注饮食中包含了多少未加工的食物尤其是植物，适度减少动物性食物，增加健康植物性食物。
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参考文献JAMA Netw Open. 2023 NovObes Rev. 2022 Sep
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