在第二次世界大战初期，德国的开局可以说是如同梦幻一般，在1939年之前希特勒通过外交手段获得了奥地利和捷克斯洛伐克，之后在波兰战役和法国战役中都在极短的时间内，以极少的伤亡取得了战争胜利，到了1940年下半年的时候，纳粹德国可以说是如日中天，估计当时谁都不会想到仅仅五年之后德国就会被摧毁，为什么开局如此顺利的德国到最后会输的一干二净？

如果说哪一年是轴心国阵营最强大的一年，那一定是1940–1941年6月份之间，在这段时间里德军相对比较清闲，整个欧洲大陆都是轴心国的地盘，甚至这个底盘效应还外溢到了非洲、中东地区。在1940年整合完欧洲后的德国工业潜能非常强大，如果德国能够好好利用，超越美国都不是梦想。

1940年的欧洲大陆也不是现在那个武备松弛、去工业化的欧洲，那是真正的世界中心之地，在1940年德国及其占领区内的钢铁产能达到了3460万吨，煤炭产能达到四亿吨，年发电量800亿度，另外整合了全欧洲日耳曼人后的德国总人口突破了9000万人，而德国占领区内的总人口达到了2.06亿。

在工业方面不只是有德国一家在努力，占领区内的法国、比利时、荷兰、挪威、丹麦、希腊等都能贡献一些力量，其中尤其是法国，在整个二战中法国为德国提供了100个步兵师的物资装备和大量的粮食、工业原料。1940年德国武装部队总人数达到了732万人，其中很多都是打了两年仗的老兵，可以说此时德国是最佳状态。

首先绝对是树敌问题，二战中希特勒太自信了，1940年取得了如此巨大的成就，超越了历史上德国所有君主和政治人物，这让希特勒有了一种盲目的自信，他觉得自己能够同时和苏联与英国作战。在1940年冬季的时候，希特勒在没有解决英国之前就命令总参谋部制定了巴巴罗萨计划。

此时的希特勒不会想到仅仅一年多之后日本就会对美国宣战，而到时候德国也会被卷进去。如果没有美国的参与，德国在二战中努努力还是能够干掉苏联和英国的。但可惜啊天不遂人愿，德国本来的大好局面就因为日本的脑袋抽风而输了。

除了外部的敌人因素，内部德国自己的问题也不少，首先就是总动员时间实在是太晚了，等到斯大林格勒战役结束之后才总动员，如果德国能够在1940年就全面总动员，那二战胜利的把握至少能提高三成，就算最后赢不了也不会像历史上那样被打进柏林。

最后是德国的底子问题，在二战中德国的扩张速度太快了，在短短几年之内就占领了整个欧洲精华地区，占领区不稳定的问题一直困扰着德国，而德国的纳粹属性也就宣告了德国不可能很好的整合占领区内的资源和人力，德国要面对的敌人全都是世界顶尖国家，自己还要分心在占领区和内部斗争，最终落得个遗臭万年的下场。