按照古人的观念，如果没有战争和灾荒的侵扰，连年丰收，人们劳作三年，就能够积攒下一年的余粮。当丰收了九个年头，积攒下三年余粮，就称为“登”，意味着五谷丰登；如果好年景维持了十八个年头，有了六年的余粮，就称为“平”，意味着和平稳定；如果积攒了九年的余粮，就称为“泰平”。所以天下太平需要二十七年的和平时光才能获得。

“五谷丰登”是一个成语，出自《六韬·龙韬·立将》:"是故风雨时节，五谷丰登，社稷安宁。"“五谷"是指五种谷物，《孟子•滕文公上》载：“树艺五谷，五谷熟而民人育。赵岐注：“五谷，谓稻、泰、稷、麦、菽也。；还有的认为五谷是稻、稷、麦、豆、麻。