「这个死人婆娘咋又找上门来了？爹，你快回屋去！」我拽住举着铁锨就要往外冲的老爹，心里直打鼓。

夏日的蝉鸣声中，院子里弥漫着一股燥热的火药味。

那是85年的夏天，物价还没完全放开，工人都指望着每月那四五十块钱的工资过日子。

我在国营纺织厂当纺织女工，每天天不亮就得起床赶早班，晚上回来时天都黑透了。那会儿厂里正赶订单，一个车间就得两班倒。

记得刚进厂那会儿，我啥也不懂，手笨脚慢的。眼看着一筒筒纱线从手里溜走，心里直着急。

车间主任杨桂珍看我可怜，就手把手教我织布。她说：＂慢慢来，别急，手上功夫是练出来的。＂

她比我大两岁，人长得瘦瘦小小的，但干起活来特别麻利。工友们背后都说她命苦，亲妈走得早，爹又重病在床，临终前把她托付给了继母王翠花。

那时候厂里传开了，说王翠花成天找杨桂珍要钱。工资才四十多块，除了自己的生活费，还得给继母家拿钱。

有时候我看见她中午饭都舍不得吃，就剩馒头咸菜对付。我偷偷把自己带的茶叶蛋分她一半，她总是摆手说：＂你留着吃吧，我不饿。＂

六月底的一个晚上特别闷热，连风都懒得动弹。我下完夜班，看见杨桂珍蹲在厂门口的梧桐树下抹眼泪。

路灯昏黄，照得她的脸格外憔悴。我过去问咋了，她一个劲儿抹眼泪：＂王翠花又来要钱，我说这月工资还没发，她就把我赶出门了。＂

我一拍大腿：＂去我家住几天呗，等风头过了再说。＂说着就拉她往家走。

路过供销社，我特意买了两个肉包子。看她狼吞虎咽的样子，我心里一阵发酸。

我家是个小院，一进门就能看见老爹种的几盆太阳花。那是我妈生前最爱的花，老爹每年都种，说这样能让我妈在天上看见家里红红火火的。

老爹年轻时在煤矿当工人，整天在井下干活，落下了一身病。最难受的是他那咳嗽，一到夜里就咳个不停。

我妈年轻时就走了，家里就剩我们爷俩相依为命。老爹手艺好，经常帮邻居修修补补，也不要钱，就图个热闹。

杨桂珍来的头一天晚上，老爹特意煮了一锅面条，还打了个荷包蛋。厨房里飘着香味，勾得人直流口水。

＂闺女，多吃点。＂老爹说着，还往她碗里夹了块腊肉。那可是他过年时特意留的。

杨桂珍捧着碗，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：＂叔，我好久没吃过这么好的饭了。＂

老爹听了她的遭遇，直摇头叹气：＂这哪是当妈的样子！＂说着，还特意从柜子里翻出一件我妈的旧衣服给她换上。

那是件带着碎花的确良衬衫，我妈最爱穿的。洗得发白了，但还是整整齐齐的。杨桂珍穿上后，愣了好一会儿，眼圈都红了。

老爹又翻出一条旧被子，帮她铺好床。晚上我听见她在隔壁屋小声啜泣，心里难受得很。

日子就这么过了几天，谁知道王翠花找上门来了。她站在院子里，嗓门震天响：＂杨桂珍，你个没良心的，你爹临终前可是把你托付给我了，你现在发工资了就不认我这个妈了？＂

左邻右舍都探出头来看热闹。刘婶子家的孩子还扒在墙头直喊：＂快看呐，有人打架了！＂

老爹却慢悠悠站起来，拄着拐棍一瘸一拐地走到王翠花跟前。他刚从医院回来，大夫说他肺气肿又严重了。

＂大妹子，你也别嚷嚷了。＂老爹咳嗽了几声，＂要我说啊，当妈的就该疼孩子，你这样做，亏不亏心哪？＂

＂你看看桂珍，干活多卖力，工资有多少都给你了，你还让不让她活了？这么大个人了，连顿像样的饭都吃不上。＂

王翠花被老爹这么一说，楞在那儿半天没出声。她低下头，声音也小了：＂我...我也是没办法，家里弟弟要结婚，彩礼钱不够，实在是揭不开锅了...＂

＂这么大的事，你咋不早说？＂老爹叹了口气，从口袋里掏出一个布袋子，＂这是我这些年攒的钱，你先拿去应急。＂

＂桂珍是个好闺女，你要是把她往死里逼，这个家就散了。一个家散了，可就再难圆满了。＂

那天晚上，王翠花坐在我家的灶台边抹眼泪，说起了实情。她弟弟要结婚，女方要二百块彩礼，家里东拼西凑还差一百多。

杨桂珍听完，进屋拿出了自己的工资本：＂这是我这几个月攒的钱，你先拿去用。只是以后别动不动就把我赶出门了，咱娘俩好好过日子不行吗？＂

这话说得，王翠花愣住了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。老爹坐在一旁抽旱烟，烟雾缭绕中，他说：＂一家人，和和气气的多好。就像这烟，慢慢品才知道甜。＂

打那以后，日子有了变化。王翠花经常给杨桂珍送些自家种的菜，有时还带来自己腌的咸菜。

杨桂珍放假了也常去看望这个继母，帮她收拾家务。街坊们都说，这母女俩可算想开了。

老爹的病也好些了，他说是沾了杨桂珍的光，家里热闹了，人就精神了。

日子就这么过着，到了年底，厂里给杨桂珍评上了先进工作者。发奖金那天，她第一件事就是买了一件棉袄给王翠花送去。

那天开表彰会，王翠花特意赶来，还给她打了身新衣服。看着台上杨桂珍戴着大红花领奖状的样子，王翠花在台下抹眼泪，说啥也不肯走。

后来，供销社的会计小刘看上了杨桂珍。头一回来我家提亲，王翠花比老爹还紧张，一个劲儿打听小刘家的情况。

两人处对象没多久就定了亲。准备结婚那天，王翠花早早就来了，帮着张罗婚事。看她给杨桂珍整理嫁妆时的样子，哪还有当初那个凶神恶煞的模样。

婚礼那天，我爹特意换上了他那件老工装，拄着拐棍去喝喜酒。酒过三巡，他端起酒杯说：＂闺女，好好过日子。你这个家，能圆满才是福气。＂

现在想想，那个闷热的夏天，虽然汗水湿透了衣襟，但却让几颗心渐渐暖和起来。街坊们还总夸我爹是个明白人，会办事。

老爹就咧着嘴笑，说啥明白人，他这辈子就明白一件事：一家人好好过日子，比啥都强。

日子过得真快，转眼杨桂珍都当上外婆了。她生了个闺女，跟她小时候一模一样，王翠花天天追在后头护着。

有时候我们碰面，她还老提起那个夏天。说要不是我爹那一番话，她和继母可能这辈子都处不好。

我就笑，说这哪是什么大道理，不就是人心都是肉长的么。老爹常说，这人啊，都是被生活磨出来的。

夜深人静的时候，听着窗外的蛙鸣，我就想起那个夏天。想起老爹握着铁锨的手，想起杨桂珍的笑脸，想起王翠花的眼泪。

人这一辈子，没准就是要经历些波折，才能懂得团圆的珍贵。就像我爹说的，烟要慢慢品才知道甜，日子也是这样，熬过苦，才知道甜在哪里。