历经葛饰北斋、北泽乐天等先驱者的努力之后，漫画终于在日本的土壤中生根发芽。
不过此时的日本漫画，一方面是猛烈抨击时政的武器，一方面成为舆论宣传的工具。军国主义思想的抬头，让漫画很快有了政治任务。
田河水泡笔下的“野犬小黑”成为了上世纪30年代日本军国主义的吉祥物，它在漫画中带头冲锋的画面至今看来依旧能够让人感到愤慨。
田河水泡创作的“野犬小黑”
带头冲锋的“野犬小黑”，成为军国主义的宣传材料
在“二战”前，《野狗小黑》的销量一度达到一百万本，是非常流行的读物。它与娱乐、艺术背道而驰，被涂上了一层黑暗的污泥。
二战结束后，日本漫画迎来了曙光，一位从军工厂逃脱的青年被时代选中。
他就是手塚治虫，毫无争议的“日本漫画之神”。
日本漫画之所以会如此盛行，是因为“日本有个手塚治虫，而其他国家没有”。
这是《朝日新闻》献给手塚治虫的挽词，也是日本能够成为漫画王国的真实批语。
“漫画之神”——手塚治虫
1945年，18岁的手塚治虫孤身前往东京，开始连载其首部漫画《小马日记》。
那时候的日本漫画市场，刚刚逃离了军国主义控制，却又陷入“赤本”的漩涡。
所谓“赤本”，原指江户时期出版的一种带有插图的古典通俗小说，战后的日本穷得叮当响，一批印刷低劣、价格低廉的漫画进入市场，成为当时日本人空虚生活中的精神食粮。
因为这些漫画封面常为红色，所以也被冠上了“赤本”的名号。
赤本漫画的基调是以猎奇、怪诞为主，尽管画面非常单调，但还是能给读者提供强烈的感官刺激。
赤本漫画
赤本漫画
被广泛运用到租借店的漫画，被称为“贷本漫画”
为了进一步压缩成本，出版商还把漫画制作成明信片大小，质量越来越差，但故事却像“裹脚布”一样越画越长，很多赤本漫画没翻几下，内页便脱落了。
手塚治虫改变了这一现状，他将电影的分镜构图和蒙太奇手法引入漫画创作之中，首次在画面上绘制拟声词，让漫画的表现力更加突出。在剧情设计上则朝着多元、有趣的方面发展。
他还致力于漫画乃至动画的产业化制作，不但降低了成本，还提高了效率。
虽然有些业内人士对此表示异议，但也无法否认手塚治虫让动漫成为日本经济发展中的重要一环做出的突出贡献。
手塚治虫划时代的名作《新宝岛》
《新宝岛》中有如电影一般的分镜
手塚治虫的这些举措影响深远，可以说奠定了日本现代漫画的主基调。
不过仅靠手塚治虫的力量，是无法让赤本漫画消亡的。
平心而论，赤本上也有一些优秀的作品。
山川惣治、永松健夫、横井福次郎的作品都颇具一定影响力，手塚治虫的一些作品也是在赤本上传播。虽然无法与浩如烟海的传统赤本相比，但从内容和分镜上已经与那些低质作品有了很大的区别，所有的事情都朝着好的地方发展。
山川惣治的赤本名作——《少年王者》
然而一场“恶书追放运动”，几乎要摧毁正在蓄势待发的日本漫画事业。
1949年4月24日，《周刊朝日》杂志刊登了一篇《儿童的赤本——直击恶俗漫画》的评论，文中痛斥赤本漫画“缺乏良知、没有幽默、没有梦想、没有爱”几大罪状。
这或许只是针对赤本的批评，却演变成对整个漫画事业的讨伐战。
点燃这根导火索的，是5年后美国出版《诱惑无辜》一书中，对“漫画与少年犯罪有因果关系”的极端言论。
该书引发了美国轰轰烈烈的“反漫画运动”，并在驻日美军总司令麦克阿瑟的授意下，日本针对赤本漫画的“恶书追放运动”也同时展开。
恶书追放运动
1954年7月，日本的中央青少年问题审议会召开“青少年有害出版物、影片等对策研究会”，各地民间组织发起了抵制低俗漫画的运动。
在全社会的声讨声中，赤本漫画被大量查封，逐渐退出了历史舞台。
这原本是一件净化漫画创作环境的好事，却因为逐渐扩大化，导致难以收场。
抵制活动变成了焚书运动，漫画只要有一点裸露、血腥等情节，就会被列入禁书的行列。
当权者甚至将这场活动作为铲除异己的利器。他们恐惧白土三平这样的左翼漫画家的作品，就依靠这场运动将其扼杀。
白土三平名作《忍者武艺帐》
《忍者武艺帐》中的造反者们
这场风波手塚治虫自然无法幸免。
他的作品《复眼魔人》中有女性更衣画面而遭到批评，实际上只出现了白胳膊和大腿；《铁臂阿童木》因为有投水自杀画面，亦受到大量的抨击。
对此，手塚治虫表达了极大的不满，许多优秀的漫画家也纷纷发声，认为这场运动有可能摧毁日本好不容易建立起来的“漫画王国”。
在手冢治虫的牵头下，漫画家们针对“恶书追放运动”扩大化进行了抗议。大型出版商们也站了出来，希望透过编辑和漫画作者的自律来平息舆论。
“恶书追放”的标语
随着日本经济矛盾的逐渐缓解，“恶书追放运动”终于宣告结束，在手冢治虫等漫画家的努力下，日本的漫画分级制度的逐渐确立。
此时的日本漫画，才拨开了迷茫和革新交织的迷雾，迎接真正的曙光。
年表1928年：“漫画之神”手塚治虫出生。
1945年：手塚治虫开始连载其首部漫画《小马日记》。
1947年：手塚治虫根据酒井七马原作改编的漫画《新宝岛》发行。
1949年：《周刊朝日》杂志刊登《儿童的赤本——直击恶俗漫画》的评论，成为“恶书追放运动”的导火索。
1954年：“恶书追放运动”开始。
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