2012年年底，伦敦佳士得拍卖行进行了一场贵族藏品拍卖。

藏品不是天价，主人也不出名，所以这场拍卖的关注度并不高。

但是，里面却有多个来自中国古代的藏品。

分别是一款来自清朝乾隆时期的白玉碗，是主人公的丈夫在1923年的时候购买的。

估价在8万美元左右。

还有一对景泰蓝玉石葡萄藤，制作于19世纪初，高18英寸。

估价在32000美元。

还有一个乾隆时期的青瓷釉罐。这款藏品不是来自购买。

而是来自家族的收藏。

这位主人公，不是别人，正是已伊丽莎白二世的姑姑，哈雷伍德伯爵夫人。

在婚前，她是英国王室温莎王朝的第一位长公主。

维多利亚女王是她的曾祖母，

爱德华七世是她爷爷，

乔治五世是她父亲，乔治六世是她二哥。

伊丽莎白二世是她的侄女。

除了以上提到的中国藏品，还有其他的收藏。

不过卖家大多都是一些艺术机构而非个人，最终卖出的价格有高有低。

这个原因是很好理解的。

一是藏品主人身份低调。

虽然是温莎王朝的第一个王室长公主，可是玛丽公主一生却非常低调。

是家族里罕见的喜欢收集中国宝贝的王室成员。

二是玛丽公主已经离世快60年了，她所在的家族早已没有其他核心成员那样受关注。

即便不再受关注，大家也不要忘记，她才是把王室带向现代的公主。

很多人欣赏英女王十几岁就加入军队、经历二战的勇气。

然而她的姑姑，也就是这个玛丽公主才是最早主动加入军队的人。

玛丽公主的全名是维多利亚·亚历山德拉·爱丽丝·玛丽，名字全部取自家庭的女性成员。

一般称为玛丽公主。

她出生的时候维多利亚女王还活着，3岁爷爷爱德华七世才继位。

她是乔治五世唯一的女儿。

刚到了可以出来执行公务的年纪，一战就爆发了。

当时才十几岁的玛丽公主跟着妈妈去访问医院和福利机构。

天性善良的玛丽公主接受不了为国拼命的士兵收不到圣诞礼物的事实，

执意要给参战的军人送去圣诞礼物。

有人建议公主把名字借出去，这样一个圣诞礼物基金会就诞生了。

在很短的时间内，玛丽公主为士兵和水手们筹集了10万英镑的礼物。

约合现在的1020万英镑。

是一个黄铜盒子，里面装有烟草和巧克力等各种物品。

这是个耗时几年的著名项目，经历了很多。

包括不吸烟的士兵，不同宗教的士兵，基金会做出了不同的改变。

后来有人没有收到礼物而感到情感受伤的，基金会又扩大了规模。

再后来，就是专门用来制作礼盒的黄金在海上运输过程中船沉没……

明明这是一个十分麻烦和费劲的善心，玛丽公主完全可以中途撂挑子不干的。

可是她和基金会的人坚持到了一战结束。

累计送出去了260万份这样的礼物。

覆盖了士兵以及家属。

这在当时很有用。不少英国士兵将空出来的礼罐寄了回家，留作纪念。

在战后遇见玛丽公主去当地访问时，还有不少人自豪地拿出了那个盒子。

一战结束后，温莎王朝也已经稳定下来，玛丽公主可以安心回去享受荣华富贵。

跟其他贵族名媛一样，远离平民的生活。

可是她身上的责任感太强烈了。

21岁生日的时候，她向父亲乔治五世要了一个礼物：要求去接受儿科护士的培训。

国王答应了她。

去培训的时候，她不要求特殊对待。

跟她一起接受培训的护士，对她的印象很深刻。

她对医院的情况特别感兴趣，总是尽可能地区访问更多的医院。

虽然她的公务很多，但是也到了适婚的年纪。

她的妈妈希望她嫁给贵族，25岁那年玛丽公主嫁给了一个比她自己年长15岁的亨利·拉塞尔斯子爵。

虽老，但是巨有钱。

很多人不理解这桩婚姻，以为玛丽公主是奔着钱去的。

但事实并非如此。

两人在赛马、园艺、艺术和文化上有共同的兴趣。

结婚的时候，年轻的伊丽莎白王太后当了公主的伴娘。

那是她第一次出席王室活动，隔年嫁给了乔治六世。

在压抑的家庭环境成长出来的玛丽公主，仍然喜欢年长、严肃的配偶。

而且亨利很有教养，也足够聪明，允许玛丽公主做自己。

1947年，侄女结婚的那一年，亨利离世。

玛丽公主拒绝挪动丈夫的任何东西！

玛丽公主一生共有2个儿子，最后是在儿子的陪伴散步的时候突发疾病离世。

在她这短暂的60余年生涯里，她敢于创新，为王室走出了一条现代化服务的道路。

同时极强注重保护自己的隐私。

侄女伊丽莎白二世身上有很多她的影子。

包括团结家人方面。

当年爱德华八世退位被家人排挤到外国的时候，第一个站出来反对的就是玛丽公主。

并且在随后的生涯里，一直努力和在法国的哥哥保持联系。

虽然婚后就逐渐淡出了王室，可仍旧是家族成员公认的主心骨。

她还活着的时候，王室家人常常会向她咨询意见。

当年乔治五世偏爱她不是没理由！