“苏南”是长三角中心腹地，发展水平毋庸置疑，苏锡常三市GDP之和早已超越上海，这三座城市各有什么特色，如果合并又会是怎样一个“庞然大物”呢？

江南水乡，最是苏南

苏南，也就是江苏南部的简称，地处长江以南、太湖周边，是吴文化、金陵文化、中国近代民族工业的发祥地，大家熟知的吴侬软语、秦淮风情、古典园林等等独具特色的江南风光，最集中的体现，就在苏南。

行政区划上，苏南包括南京、镇江、常州、无锡、苏州5个地级市，总面积大约是2.79万平方公里，占到了江苏全省的27.17%，这里还处在长三角的中心地带，是江苏乃至全国，经济最发达、现代化程度最高的区域之一。

根据2019年的统计数据，苏南常住人口3378.09万人，经济总量56646.49亿元，人均GDP突破15万元，已经接近发达国家水平，区域内的10个县市，全部入选“全国百强县”，7个进入前十。

苏南的5个成员中，苏州、无锡、常州更加“亲近”，三者不但紧密相邻，同在太湖周边、京杭大运河沿岸，还同是吴文化发源地，同讲“吴语”、同吃“吴菜”，此外，三者还共同组成了“苏锡常都市圈”，经济发展更加融合同步，也难怪会有三市合并的观点。除了在经济、文化上的诸多共同点，苏锡常还各具特色。

苏州：丝绸之都、人间天堂

苏州是国家历史文化名城，是“江南文化”的核心载体，有“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”的独特风貌，素有“人间天堂”美誉，昆曲、评弹、园林、苏绣已经成为苏州的文化符号，世界知名。

苏州市，位于江苏省东南部，北倚长江、西靠太湖，京杭大运河穿城而过，与上海、浙江接壤，与省内的南通、无锡、泰州为邻，全市总面积8657.32平方公里，下辖5个区、代管4个县级市，到2023年全市常住人口1295.8万人，属于特大城市规模。

自然地理方面，苏州处在长三角平原和太湖平原的交汇地带，地势低平，全市平均海拔只有3-5米，最高点是吴中区穹窿山的箬帽峰，海拔341.7米，这里恰好是国家5A级景区，可以登山游览，一睹苏州古城风光。除了箬帽山，苏州还有虎丘山、灵岩山等名山。

除了星罗棋布的丘陵，苏州还有众多湖泊，最知名的自然是太湖。太湖是我国第三大淡水湖，面积2427.8平方公里，太湖虽然地处江苏、浙江两省之间，却全部由江苏省管辖，70%的水面又归属苏州，太湖岸边的木渎镇，是国家历史文化名镇，有众多精巧秀丽的苏式园林，相传“兵圣”孙武就在木渎撰写《孙子兵法》。此外，盛产大闸蟹的阳澄湖同样驰名海内外。

苏州有4000年文明史，悠久的历史留下了灿烂的文化遗产，以拙政园、山塘街为代表的“苏州古典园林”，和中国大运河苏州段，入选世界文化遗产，还有金鸡湖、周庄古镇、留园、虎丘山等6家5A级景区，还有沙家浜红色旅游景区。此外，苏绣、丝绸、桃花坞木版年画、碧螺春茶也是苏州的文化特产，享誉全球。

现如今，苏州是江苏经济第一市，有电子信息、装备制造、生物医药、先进材料4大主导产业，2023年，苏州市GDP达到24653.4亿元，全国第6位。

无锡：太湖明珠、江南盛地

无锡同样是国家历史文化名城，是江南文明、吴文化的发祥地之一，关于无锡名字的来历，有两种说法，一是元代《无锡县志》记载，汉代初年，因此地锡矿挖尽，就被命名“无锡”。二是相传秦代名将王翦途经此地时，发现一块古碑，上书“有锡兵，天下争；无锡宁，天下清”，便将此地命名“无锡”。

无锡市，地处太湖北岸，苏州与常州之间，京杭大运河过境，全市总面积4627.46平方公里，下辖5个区、代管2个县级市，到2023年底，全市常住人口749.5万人。

与苏州相似，无锡同样地势低平，平原为主要地形，平均海拔8米，全市最高点是宜兴黄塔顶，海拔611.5米，山上有光武帝刘秀脚印的传说。无锡水网发达，太湖北部的梅梁湖区域，被称作“太湖明珠”，湖边风景名胜众多，5A级景区就有4处，有三国水浒城，灵山胜境、鼋头渚景区、惠山古镇。

无锡人杰地灵，历史上涌现出吴太伯、要离、顾恺之、徐霞客等著名历史人物，人文古迹众多，除了上面提到的，还有东林书院、崇安寺、南禅寺、荡口古镇等等景点。此外，无锡还有宜兴紫砂壶、惠山泥人等文化特产。

经济发展方面，无锡是我国近代民族工业、乡镇企业的主要发源地，“苏南模式”也是从这里走向全国，现在的无锡有物联网、集成电路、生物医药等主导产业，2023年，无锡市GDP为15456.19亿元，仅次于苏州和南京，位列江苏省第三。

常州：开吴之地、名仕之邦

常州也是国家历史文化名城，有准确记载的历史可以追溯到春秋时期，常州别称“龙城”，传说东海龙王九子相争，其中六龙来到常州，便有龙城之名。也有说是因为南北朝时期，常州走出15位皇帝，故称龙城。

常州市，同处太湖之滨，但只辖有一小部分太湖，与无锡、南京、镇江为邻，与浙江省接壤，全市总面积4385平方公里，下辖5个区、代管1个县级市，2023年底，常州全市常住人口537.5万人。

地形地貌方面，常州虽然也处在长江下游平原之上，但是相较于苏州和无锡，常州境内丘陵分布更多，有金坛茅山、溧阳天目山、太湖椒山等众多山丘，全市最高点是茅山大茅峰，海拔372米。

常州旅游资源众多，风景名胜不可胜计，有春秋淹城、天宁寺、茅山、环球恐龙城、红梅阁、文笔塔等代表性景点，还有萝卜干、大麻糕、芝麻糖、溧阳风鹅、常州梳篦、景泰蓝工艺画、留青竹刻等特产。

产业布局上，常州已经形成了高端装备、新能源、新材料、新能源汽车、新一代电子信息技术等主导产业，2023年，常州市GDP为10116.36亿元，位列江苏省第5位。

苏锡常都市圈

苏州、无锡、常州三座城市，紧密相邻、文化相近，2002年，“江苏省城镇体系规划（2001-2020年）”就提出了“苏锡常都市圈”的概念，强调苏锡常一体化发展。

2016年，国家发布“长江三角洲城市群发展规划”，明确要求苏锡常都市圈，全面强化与上海市的功能对接与互动，加快推进沪苏通、锡常泰跨江融合发展。这意味着苏锡常都市圈已经列入国家发展战略之中。

苏锡常都市圈，如果完全融为一体，成为一个新的直辖市，或是超大城市，那这个新城市将会拥有超过17670平方公里的土地、2582.8万的常住人口，以及高达50225.95亿元的GDP总量。我国经济最发达的城市——上海，2023年的GDP是47218.66亿元，苏锡常要比上海多出3000亿，如果能合并，毫无疑问将会成为“第一城”。